李逵是《水浒传》中性格特征最鲜明的人物。他粗鲁、直率莽撞,快人快语,不计后果,打起仗来一往直前。把握住了李逵的这一性格特征,所以只要李逵出场,立即就妙笔生花,把这一人物描写得活灵活现,妙趣横生。
李逵在《水浒传》中表现为性格单纯,胸无城府,有啥说啥。我们本不难认清他的面貌。但因为他是梁山泊中的一个重要头领。但具体分析,梁山好汉在反抗官军围剿、严惩贪官污吏的同时,也干了许多杀人放火、横抢竖夺的勾当,李逵也是这些恶行的急先锋,所以有人称他为“杀人魔王”。再者,李逵是宋江的亲信,而宋江既是梁山大军的领导者,同腐败的朝廷作过坚决的斗争,又是一心想招安,“忠心不负朝廷”,最后把梁山事业引向毁灭的人。李逵虽然反对招安,但不反对宋江;他不仅跟随宋江一起接受招安,而且是在镇压方腊起义军战斗中作战最勇猛的人。所以,应该怎样认识李逵这个人物,也就成了人们争议的话题。
李逵在乡中的绰号叫“铁牛”,表明他是一个勤劳朴实、有力气又能干的人。因为打死了人,逃到江州在戴宗手下当一名小牢子。城市衙门里的生活使李逵又沾染上一些新的特点,如赌博、酗酒、强取豪夺、争胜逞强等等。这些特点在以后的故进展中都有程度不同的发展。
李逵家中一贫如洗。他外逃以后,家中只剩老母和一个哥哥。哥哥李达给地主当长工,但却供养不起母亲,使母亲经常饿饭。可以想象,李逵幼年不可能受到什么教育。在这样恶劣的环境下自然成长起来的李逵,外表的最大特点就是粗。小说(第三十八回)写他的外貌是:
黑熊般一身粗肉,铁牛似遍体顽皮。交加一字赤黄眉,双眼赤丝乱系。怒发浑如铁刷,狰狞好似狻猊。天蓬恶煞下云梯。”
身材粗大,相貌粗恶,连头发也粗硬。与这样外貌相配合的,是言语粗俗。李逵不论说什么话,张口不离“鸟”字,“鸟人”、“鸟斧”、“鸟意”、“鸟位”、“鸟乱”乱行为粗鲁。他倚仗自已身强力大,说话办事常常任性胡来。赌博输了钱,伸手就抢,还打伤人。他要买鱼,自己上船舱里去捞,结果拔掉船尾竹笆篾把渔民打来的鱼都放跑了。和宋江、戴宗在酒店吃酒,因不愿听一个卖唱的女娘唱词,他用两个手指就把那女娘“额角上抹脱了一片油皮”,打晕倒了。
李逵的粗鲁,有时表现得相当粗暴。在酒店里,他一句话不来就把一碗鱼汁向酒保
“劈脸泼将去,淋那酒保一身”。
同吴用在北京城外店肆里住宿,因为店小二不替他烧火,
“一拳打的店小二吐血”。
更有甚者,他和燕青路过四柳村,狄太公见他头上绾着两个丫髻,以为他是道士,请他“捉鬼”救女儿。他满口答应,却把装鬼的狄太公唯的“嫡亲女儿”杀了,使老汉得不偿失。当然,李逵做事粗疏他也为此付出过代价。小说第四十三回写他为了使贫苦一世的母亲也能快乐生活几日,特地回沂水县老家接娘。晚间把娘背到沂岭山上,他却抛下娘独自走出很远下涧中取水,没防备娘被虎吃掉了。赤诚的孝心反而害死了母亲。
李逵的粗鲁与他的强悍有力相结合,常表现为处理问题简单化,动辄以武力要挟人。
江州劫法场以后,讨论今后去向,李逵不容别人分说,跳将起来叫道:
“都去都去!但有不去的,吃我鸟斧,砍做两截便罢。”
这话虽带有兴奋状态下的玩笑性质,但他的板斧方才确实已杀过不少人。第六十七回,梁山大军从大名府救出卢俊义凯旋,宋江要推举卢为寨主,李逵马上说:
“哥哥若让别人做山寨之主,我便杀将起来!”
在推举领导人的时候要动武无论如何是不适当的。李逵的粗鲁是性格使然,不是故作豪放。他的动辄要“杀将起来”就是一种实力威胁。
《水浒传》的可贵之处是没有把李逵的粗鲁描写停留在简单化表面动作的层次上,而是在情节的发展中挖掘了他对黑暗的社会现实加深认识的因素。
高唐州知府高廉是大奸臣高俅的叔伯兄弟，他的妻舅殷天锡倚仗权势在高唐州横行害人,要抢占柴进叔父家的私人花园,并打伤柴皇城。柴进要依照条例同殷天锡打官司。李逵说:
“条例条例!若还依得,天下不乱了!我只是前打后商量。”
这句话可以说是道出了古代乱世一个要自尊的强者的做人的真谛。梁山大军征辽班师后,宋江因皇帝没有封赏而忧愁。李逵说:
“放着兄弟们都在这里,再上梁山泊去,却不快活!”
在这种情况下要求李逵能提出一个符合历史发展规律、具有政治含义的“理想”,是脱离人物实际的。而李逵“我只是前打后商量”这句话,却是根据有权势的人都不依条例而胡作非为,以致天下大乱的现实得出的结论,具有相当的真理性，不能和一般简单的粗话等同看待。
他要做的事情,往往一览无余。要吃要喝,有啥说啥。和宋江第一次在一起吃饭,每人有一碗鱼。宋江、戴宗嫌鱼不新鲜都不愿吃,李逵就说:“两位哥哥都不吃,我替你们吃了。”全没有一般人在这种场合下想吃又不好意思说出口那种装腔作势的样子。他的喜怒哀乐,全都立即表现出来。和宋江刚见面,当知道面前的人确是自己向慕已久的宋江以后,他“拍手叫道:
“我那爷!你何不早说些个,也教铁牛欢喜!”
把对宋江的爱戴、知心、忠诚无保留地和盘托出。
如果没有在相同情况下一些人的隐忍不言或委婉辩护,就不会显出另一些人的直。宋代司马光对此有很好的解释:
“正直为正,正曲为直。”
直的高境界要求,是在对待、处理事务的时候,严格按照公理办,不因自己的利害、好恶、恩怨而曲徇事情。在世俗社会中,人情往往乐于讨好人,不愿得罪人,所谓多栽花少栽刺。给人吹喇叭、抬轿子的事容易做;而给人,特别是给在上位的、有权势的人提意见、挑毛病以纠正他们的非,却极难极难。李逵在这些方面,他的直表现得相当充分。
李逵对宋江非常敬佩、顺从。他甚至说过这但李逵对宋江也不是一味地盲从,他也真正地反对过。他们道游东京,宋江与柴进、燕青去拜访与徽宗皇帝有来往的妓女李师师,想借李师师的门路向皇帝讨一道招安赦书。宋江等与李师师在里面小阁里吃酒谈笑,却让李逵、戴宗在门厅里守候。戴宗原是李逵的上级,身分地位比李逵高,对这种尴尬的处境却无丝毫反感,而李逵却肚里没好气,先“喃喃讷讷地骂”。宋江把他俩叫到里面赏酒,戴宗吃了三钟,李逵虽也吃了,但却“睁圆怪眼,直瞅他三个”。退出来后,他对：
“宋江、柴进和那美色妇人吃酒,却教他和戴宗看门,头上毛发倒竖起来,一肚子怒气没发付处”。
这正是一种人格觉醒的表现。
在这种正气支配下,他两交椅打翻了杨太尉,扯墙上挂的书画就放起火来,大闹了东京城,打乱了宋江第一次求招安的如意算盘。李逵此时的思想境界,不用说戴宗望尘莫及,就是柴进、燕青也全不如他。
他做事想干就干,不计后果。莽撞的人往往把复杂的客观事物简单化而又急于求成,他们看不出事物的因果联系,只图很快解决问题,或者抹煞事物之间的差别,处理不同性质的问题只用一种方式,对李逵来说就是一斧砍。
在江州,宋江因题反诗而被判处斩。李逵不同任何人联络就独自人去劫法场。他“脱得赤条条的,两只手握两把板斧从半空中跳将下来”。幸亏有梁山好汉接应配合,把宋江、戴宗平安救出,否则,恐怕只能以失败告终。劫法场时,李逵
“不问军官百姓,杀得尸横遍野,血流成渠。推倒攧翻的,不计其数。”
后来出城杀到江边,这里就是充分表现出李逵此时心中只想着救宋江,其他一切都不在考虑之内、不管三七二十一的葬撞性格。
莽撞的人世上尽有,李逵是一个强人,一个武将,所以他的莽撞最富个性的表现就是像江州那样胡杀乱砍。作为人的性格来说,莽撞无疑是一个缺点,葬撞做事,极少有成功的时候,而且常会破坏大局。李逵做事以莽撞为特征,征辽时,一次李逵参加攻打辽方颜统军的“混天象阵”。开始后,宋军失利,各路纷纷撒退,而李逵却不管整个战局如何,
“杀的性起,只顾砍入他阵里去,被他挠钩搭住,活捉去了”。
这就是莽撞的结果。当然,李逵还是打胜仗的时候多;在打胜仗的时候,他仍然表现出莽撞的特点。征方腊攻打常州城,两军混战,李逵轮起两把板斧,不问天地,横身在里面砍杀”。自己阵上五万军兵在后面呆立着不敢前去助战,
“怕黑旋风不分皂白,见的便砍,因此不敢近前”。
这样的一介武夫,怎么能当“头领”带兵?
在《水浒传》整个人物形象体系中,作者要把李逵塑造成个粗鲁、直率、莽撞人的典型。在这方面,取得了相当大的成功,但也存在明显的缺点,主要是把李逵描写得过于野蛮。例如表现李逵粗鲁,写赌输了抢钱可以,因为一般读者都知道赌博都是骗人的,把输钱抢回来不算罪恶。但写李逵去江边抢鱼,说:
“船上打鱼的,不敢不与我,直得甚么!”
后来果然去抢,又打伤人,却令人反感。因为李逵不会不懂买东西要付钱的道理。有意去抢就不单是性格粗鲁所能说明的问题。特别是他吃饭不付钱反倒砍死韩伯龙,掳掠了小店的盘缠,又放火烧了草屋,就与真正的强盗没什么区别。
提到李逵的杀人,用“嗜杀成性”、“杀人不眨眼”、“杀人魔王”来形容他,绝不为过。狄太公请他捉“鬼”。本来他捉住狄太公女儿及其姘夫,揭露真相,就已完成委托,狄太公会很满意;但李逵却把那俩人杀死;不仅杀死,还把两颗人头砍下来,把两个尸身放在一起,道:
“吃得饱,正没消食处。”“拿起双斧,看着两个死尸,一上一下,恰似发擂的乱剁了一阵。”
这简直是以杀人为乐。
《水浒传》的这些描写,对李逵形象无疑是极大的损伤。造成这些描写缺点的原因：
一是水浒故事和小说产生的当时,中国正处在农业社会中。这是一个半野蛮的文明社会。现实生活中存在着这种残杀的野蛮现象,小说不过是对这种社会现实的夸张反映;
二是这种写法与作家的文艺思想有关。作家把小说看成是“传奇”,强调奇闻异事,极力突出这些不同一般的江湖好汉的粗莽特性,处处都用夸张手法特别是在李逵这个形象上,夸张得过分,把粗鲁性格推向了极顶,以致使李逵成了“非人”。
