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狮子会爬树吗为什么(辟谣:狮子不会爬树?实际上狮子的爬树技能并不差)

狮子是大自然里面比较出名的一种动物,与老虎一起被称为“百兽之王”,前段时间《狮子王》真人版电影的热映,也让更多的观众认识到了这种动物,但是电影始终是电影,里面的有些情节并不是那么合理,比如雄狮对幼崽的情感,可没有电影中那么亲密,实际上狮王不仅不会把首领的位置传给儿子,还会提防儿子“篡位”,甚至为了防止这一现象发生,雄狮还会将亚成年的儿子赶出狮群。

《狮子王》剧照

对于狮子这一物种来说,其实民间也存在很多误解,比如有不少人认为狮子只生活在非洲大陆上,而现实中,位于亚洲印度境内吉尔森林国家公园里面,就生活着大约600只的狮子。

按照亚群来分,整个狮子家族可以分成非洲狮群以及亚洲狮群,如果按照亚种来分的话,现存的所有狮子则可以分成西非狮、南非狮、亚洲狮、安哥拉狮、马赛狮,以及刚果狮这6个亚种,而另外两个亚种开普狮、巴巴里狮已经灭绝了。

狮子分布图

历史上狮子广泛分布于非洲除撒哈拉沙漠以外的绝大部分地区,以及亚洲西南大部分地区,如今狮子的栖息地相较于历史分布来说,减少了95%以上,撒哈拉沙漠以北地区狮子全部灭绝,亚洲狮更是只生存在吉尔森林公园里面,“大猫困境”是当今所有大型猫科动物都会面临的问题,毕竟人类世界经过这么多年的发展,大自然里面已经很难承载像以前那么多的捕食者了。

猫科-豹亚科的物种

会爬树的大猫有哪些?

其实关于狮子,还有另外一个相当著名的偏见,那就是很多人都认为狮子不会爬树,但实际上狮子的爬树技能并不差,当然,这也是分与谁比较,如果与花豹比起来,那么肯定就相形见绌了,但是如果与鬣狗比起来,那简直好太多了。

猫科动物整个大家族中,绝大多数的物种都是擅长爬树的,豹亚科里面的所有物种,都是会爬树的,包括老虎、狮子、美洲豹等在列。

云豹

在豹亚科里面,普遍认为花豹是最会爬树的,但是实际上云豹才是,云豹虽然外表看上去身体线条较为优美,但是如果将猫放大到云豹的体型再与之对比的话,会发现云豹的四肢很短,尾巴很长,不成比例,也正是这样的构造,赋予了云豹十分出众的爬树技能,与猫比起来都有过之而无不及。

虽然狮子爬树的现象并不常见,但并不代表不会,比如在坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园、乌干达的伊丽莎白女王国家公园,以及南非的克鲁格国家公园等,都拍摄到爬树的狮子。

随着体重增加,狮子的爬树本领越弱

其实我们只要多关注下国际上关于狮子的相关报道,就会发现,狮子爬树这种现象也并非如我们想象中那么难见到,而且随着信息越来越国际、互联化,关于狮子爬树的消息也越来越多,目前已经有报道的保护区除了上面提到的3个以外,还有博茨瓦纳的萨武蒂地区以及坦桑尼亚曼雅拉湖国家公园等。

与许多哺乳动物一样,幼崽从父母那里获得生命,并学习一切赖以生存的技能,包括狩猎、社交,以及爬树等等。

塞伦盖蒂国家公园树上的狮子

狮子等大猫的爬树技能并不是一成不变的,在小狮子能够外出活动开始,它们的爬树技能会经历一个短暂的上升期,之后便是随着体重的增加而减弱,这个上升期大约是半年到一年的时间,这段时间小狮子正在长身体,肌肉力量变得更强,而过了这一段时间,随着体重的增加,爪子的抓爬力量不再能支撑整个身体灵活在树上移动,这也是为何所有的关于狮子爬树的报道里面,都是母狮及亚成年小狮子居多,极少甚至没有成年雄狮爬树的实例。

伊丽莎白女王国家公园树上的成年雄狮与雌狮

狮子在猫科动物家族里面,是非常特殊的一种,它们不仅群居,而且随着慢慢长大,雄狮与雌狮会往两个方向发展,雄狮身体变得更加强壮,头、颈部等部位会慢慢长出鬃毛,这就是我们常说的“雌雄两态”。

相较于雌狮来说,雄狮的体重会大20%到1/3左右,所以相较于较小的雌狮来说,雄狮爬树的本领也就更弱了,但即便是弱,也是能爬的,国际上,包括野生的、动物园里面的,也有不少关于雄狮攀爬的报道。

狮子们在树上休息

狮子经常爬树吗?

正如我们知道的那样,狮子并不经常爬树,全世界只有不到5%的狮子被观测到有爬树的现象,而经常爬树的狮子则主要生活在伊丽莎白女王国家公园的南部,以及坦桑尼亚南部的曼雅拉湖国家公园里面。

从狮子的习性及在当地生态环境中扮演的角色来看,它们也不大可能会用到这项技能,虽然今天我们知道狮子爬树的现象比早些年要多得多,但仍属于一种比较罕见的现象。

树上的小狮子

很多时候人们都想搞懂为什么狮子要爬到树上去,到目前为止,主流的观点有4个,分别是:

  • 躲避蚊虫叮咬,一般来说,蚊虫都喜欢在低空飞行,这点在城市里面生活的人们能够真切感受到,在一层的居民所遭受的蚊虫侵扰要远远大于生活在30层的居民,对于狮子来说也是一样,躺在高高的树上能够有效降低舌蝇的攻击。
  • 防止敌袭,虽然狮子在其生活领域里面,属于食物链顶层的捕食者,成年之后无天敌,但是对于小狮子来说,鬣狗是相当大的一个威胁,而爬到树上去,就能有效避免鬣狗的滋扰。当然,生活在非洲大草原上的狮子,所面临的威胁要比我们想象得多,比如大型水牛群、大象,都能够对狮子造成严重的伤害,而爬到树上去,也能有效防止它们的攻击。当然一般来说,成年狮子都不会主动爬树以避让水牛、大象等,更多的是发生在捕猎失败后,比如当狮子追击水牛失败后遭到反击,它就有可能逃到树上去。
  • 远离炎热的地面,世界上绝大多数的狮子都生活在炎热的非洲,经过太阳的暴晒,地表温度要比空气中的温度高很多,所以人们猜测狮子在树上休息,能够最大限度地保持通风,远离炎热的地表。
  • 玩耍,狮子并不会像花豹一样在树上进食,加上树上也没有属于它们的猎物,所以研究者们猜测,部分狮子,尤其是小狮子,爬树仅仅是为了好玩。大多数未成年的动物都是有着很强烈的好奇心的,尽管狮子的身体构造并不适合爬树,不过为了满足自己的好奇心,通常也会做出这类举动。

狮子的生存方式

根据最新研究结果表明,狮子起源于大约12.4万年前的非洲东部及南部,到目前为止,其主要的栖息地就在非洲撒哈拉大沙漠以南的部分地区,并且呈现斑块状分布,各栖息地之间不相连。

狮子应该是现代猫科动物中进化得最成功的典范,它们强大,并且群居,有着属于自己的、独特的生活方式,维持着栖息地生态环境的平衡,对调节当地动物种群数量起到了关键的作用。

河边的狮群

一般来说,一个狮群的成员大约是8-20只,其中以雌狮居多,主流模式是2-3只雄狮领导着7-8只雌狮及若干幼崽。

雄狮的主要职责是守护领地,防止其他狮群或者鬣狗群入侵,其日常工作主要包含巡视领地、频繁发出吼叫声、与其他入侵者搏斗;

雌狮的主要职责是狩猎,以及养育幼崽,当然,有些时候雌狮也会参与跟鬣狗的搏斗,甚至还会帮助狮群里面的雄狮抵抗想要入主狮群的流浪雄狮。

雄狮与雌狮一起攻击另外一只雄狮

狮群中的母狮基本是稳定的,也是狩猎的“主力军”,由于狮子的心脏相对于身躯来说比较小,它们不适合长时间追击猎物,而在草原上捕猎,又缺乏遮蔽物,所以狮群的捕猎成功率并不高。

传统印象中,老虎总是伏击猎物,而狮子总是主动出击,这种观点是不完整的,实际上狮子在捕猎的时候,也是匍匐着身子,小心翼翼接近目标,或者等待目标靠近,当距离猎物30米左右的时候,就会疾驰而出,将猎物捕获或者冲散兽群,从而寻找下手的机会。

狮子捕猎场景

狮子的主要食物来源是草原上的蹄类动物,比如非洲水牛、瞪羚、角马等等,其主要的猎食对象是体型中等偏上的有蹄类动物,从食性及生活方式上看,它们与树之间并没有太大的关系,由于自身强大并且群居,也不太需要靠“上树”来躲避其他动物,所以尽管狮子的爬树技能并不差,但是它们却也很少这样做。