狂犬病（rabies）是狂犬病病毒所致的急性传染病，人蓄共患病，于公元前2000年为人们所知，第一份书面记录是在约公元前1930年的美索不达米亚法典中。
狂犬病致死率几乎是100%，“几乎”意味着有人躲过了狂犬病病毒的“死神镰刀”。
2004年，美国密尔沃基市(Milwaukee)的一个15岁女孩——Jeanna Giese被一只感染了狂犬病病毒的蝙蝠咬伤。通过治疗，她在与狂犬病病毒的抗争中获得了胜利，被认为是第一个在未接种疫苗的情况下，受到狂犬病病毒感染而幸存下来的人。
据了解，在Jeanna Giese被蝙蝠咬伤后，其父母只为其进行了伤口处理，而没有进一步治疗。三个星期以后，Jeanna Giese开始出现狂犬病症状，而这时候再接种疫苗已经晚了。
在密尔沃基威斯康星儿童医院，专家团队针对Jeanna Giese的情况，制定了治疗方案。他们认为，狂犬病病毒通过影响大脑控制呼吸、心跳等功能而导致患者最终死亡，而免疫系统没有足够时间来消灭狂犬病病毒。如果抑制她的大脑功能，给予免疫系统足够的时间，那她有可能被治愈。
于是专家团队利用麻醉剂结合抗病毒等药物，使Jeanna Giese进入昏睡状态。大约1周后，测试显示Jeanna Giese的免疫系统正在与病毒对抗，专家团队逐渐减少麻醉剂的使用。
最终Jeanna Giese苏醒，在几个月时间内恢复了大部分认知能力，在一年内恢复了其它能力，意味着Jeanna Giese最终在患上狂犬病后活了下来。她痊愈后继续高中学业，后来就读于玛丽安大学，主修生物学。2005年，她作为荣誉嘉宾，出席了一个在加拿大举行的国际狂犬病研究者会议，并在会上发表了演讲，2008年接受了《科学美国人》的采访。
尽管Jeanna Giese最终活了下来，但这一套治疗方案受到很多质疑。而且在Jeanna Giese痊愈的四年内，十多次使用同样的方案试图治疗其它狂犬病患者，无一例成功，以至于很多人说Jeanna Giese的痊愈是一个奇迹。
有人认为Jeanna Giese感染的是一种弱化的狂犬病病毒。2005年治疗团队发表的论文（《Survival after Treatment of Rabies with Induction of Coma》）中，记录了Jeanna Giese治疗过程中的各种细节，同时也表达了不能排除Jeanna Giese的存活可能是由于病毒的异常、变异或罕见的宿主多态性等原因。他们也无法判定究竟诱导昏迷和重症监护，哪一个是治愈的关键。
9月28日是世界狂犬病日，也是路易·巴斯德逝世纪念日。这位法国化学家和微生物学家于19实际研发出首个可用于人类的狂犬病疫苗。
