人类的星空探索始于400多年前，伽利略第一个把望远镜指向了星空，也是在那个时候人类把目光转向了星空。而在上个世纪中叶以后从第一个人造卫星飞出地球、第一个人类飞出地球以及成功实现载人登月，看起来人类仿佛征服了地球，正式展开下一阶段的太空探索。
人类的发展进化之路从本质上来说，就是认识生存环境以及和自然环境和谐共处的过程。人类从非洲大陆崛起一路发展进化，最终靠着聪明的大脑走出非洲，足迹遍布世界各地。
地球上的顶峰珠穆朗玛峰人类已经征服，最深的马里亚纳海沟也有了人类的足迹，而最远处距离我们38万公里之外的月球，上个世纪六十年代末人类已经成功踏足。我们的世界观不再局限于这个地球，我们生活的世界也变成了地球村。抬头仰望星空看见的银河就是我们太阳系的归属，太阳只是银河系中2000多亿颗恒星中的一员。
但是太阳系成了人类文明在未来很长一段时间内都无法飞离的囚笼。目前阶段人类只登陆过月球，这颗距离我们最近的自然天体。而人类非常感兴趣的火星距离地球5000万公里至4亿公里，却也是人类文明难以企及的存在，目前只发射了大量的火星探测器以及火星车，距离载人登陆火星还有一段时间。
按照最新的统计太阳系直径在2-3光年，这意味着从地球飞出太阳系至少要飞行1光年的距离，这个过程中会先后超过八大行星、柯伊伯带天体以及奥尔特云，最终经过寒冷冰冻的世界离开太阳系按照文明等级的划分，人类现在距离I级文明还差一点，大约处在0.7级左右。只有等超过I级文明之后人类才可能彻底脱离地球，只有当达到II级文明以后才可能飞离太阳系。
地球生命发展繁衍38亿年之久，到今天甚至发展出智慧文明，而宇宙大约有138亿年的历史，可观测宇宙直径大约是930亿光年，恒星的数量数不胜数，可想而知宇宙中不可能只有地球上存在生命，地外生命必然是存在的，但是它们又在哪里？
至少在太阳系内除了地球之外到目前为止并没有发现生命存在的痕迹，因此科学家也把目光瞄向了太阳系之外，尤其是银河系之内距离我们较近的那些恒星。寻找地外生命首先要找到岩石行星，它们是生命生存发展的根本。NASA已经发射了两代望远镜用来搜寻系外行星，到目前为止也发现了数千颗系外行星的存在。
距离我们最近的恒星比邻星，一直以来都被人们所关注，毕竟这是人类未来可能飞临的恒星。比邻星属于半人马座α三合星（南门二）其中的一员，它所属的系统是三合星，三颗恒星采用特殊的方式运动，半人马座αA星和B星绕着共同的质点运动，而半人马座αC星也就是比邻星绕着两颗恒星运动。
刘慈欣的多部科幻小说都是以半人马座α星为背景的，例如《三体》以及《流浪地球》等等。
目前这个问题很难去回答，但科学家认为是可能存在生命的，只不过由于环境非常恶劣，可能是特殊的生命。在流浪地球中讲述了这样的故事，地球由于太阳提前进入爆发期，人类面临着紧迫的危机，没有办法要想保证所有人类的生存，那么只能寻找新的家园，这个时候带着去地球一起去流浪。
而他们的终点就是比邻星，因为这是距离我们最近的恒星，当然大刘可能没有想到在这部小说创作之后，科学家竟然会从比邻星周围发现行星的存在，并且这颗行星位于比邻星的宜居带边缘。
什么是宜居带？这是一种定义，以太阳系为例子，在距离太阳的一定距离范围内，可以保证温度适合，有稳定的液态水，地球就处在这样的区域内，科学家也认为这是生命诞生发展的先决条件。而在比邻星周围就存在这样一颗岩石行星位于宜居带内。
但还有一个关键问题需要解决，那就是比邻星和太阳本质上不同，比邻星是一个质量要更小的恒星，准确来说是红矮星。质量小意味着它的宜居带相较于太阳系要更加靠近自己，同时红矮星并不稳定，它的一次次爆发会释放大量的辐射能，可想而知它周围的行星是完全遭受不注的，生命很难诞生和存在。
这颗距离我们最近的恒星比邻星要在4.22光年之外，距离我们可以说是遥远的天外，人类很难企及。但是在44年前NASA发射的一颗星际探测器旅行者一号，它的行进路线上就有比邻星这一站。旅行者一号飞行43年目前距离地球大约是230亿公里，按照它目前的方位以及平均飞行速度，大约需要7.4万年旅行者一号会飞跃比邻星。
当然我们很清楚等到了那个时候旅行者一号早都已经和地球之间失去了联系，实际上在2025年以后它将不再受我们的控制。因此说这颗距离我们最远的人造物体即使飞跃比邻星，它也不会传回什么信息。
但是旅行者一号上携带了金属唱片，上边雕刻了人类的基本信息，如果未来有一天真的有地外生命捕获了旅行者一号，那么根据这些信息它们或许就可以找到太阳系的位置，从而和人类文明建立联系。
地球不会是人类文明的坟墓，星辰大海才是人类未来的方向，尤其是随着人类的快速发展，地球生态环境受到影响正在变坏，例如温室效应的影响下地球平均温度持续升高，未来必将引起极端的气候变化，对于地球生命会有致命影响，但随着人类的发展未来或许可以应对！
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
