究竟什么年龄是青年人？什么年龄是中年人？什么年龄是老年人？目前，关于人生各阶段应该怎样划分，没有一个科学的理论依据与客观的判断标准，基本上都属于模糊界限和主观标准。显然，不同年龄阶段的人，往往有着不同的生理特征与心理特征，往往担任不同的社会角色，承担着不同的社会责任。因此建立一个全新的人生阶段划分的科学理论，对于有效地指导人们的生命运动与社会活动，具有重要的理论价值与实际意义。
世界卫生组织：15-44岁的人群称为青年人，45到59岁的人群称为中年人，60到74岁的人群称为年轻老年人，75以上的人群称为老年人，90岁以上的人群称为长寿老人。
心理学理论：婴儿前期是1岁到1岁半，婴儿后期是1岁半到3岁，幼儿期是3岁到6岁（幼儿园阶段），儿童期是6岁到12岁（小学阶段），青春期是12岁到18岁（初高中阶段），成年早期是18岁到25岁（大学研究生阶段），成年中期是25岁到50岁，成年后期是50岁以后。
生理学理论：所谓生理年龄就是指以个体细胞、组织、器官、系统的生理状态、生理功能以及反应这些状态和功能的生理指标确定的个体年龄，可分为四个时期：出生至19岁为生长发育期，20岁～39岁为成熟期，40～59岁为衰老前期，60岁以上为衰老后期（即老年人）。人生阶段可细分为：0～1岁为婴儿，2～5岁为幼年，6～9岁为童年，10～13岁为少年，14～17岁为青少年，18～24岁为青年，25～39为成年，40～50岁为中年，50～60岁为中老年，60～79岁为老年，80～90岁为高龄，90以上为长寿年龄。
孔子理论：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。即以10岁为周期。
中医理论：《黄帝内经》提出两种观点：一种是以10岁为周期；一种是以7岁（女）和8岁（男）为周期。10岁时五脏（心肝脾肺肾）之气已经稳定；20岁时血气开始强盛；30岁时五脏之气更稳定；40岁时五脏六腑、十二经脉强盛到了极点，随即开始衰落；50岁时肝气开始衰落；60岁时心开始衰落；70岁时脾气变得虚弱；80岁时肺气日渐衰落；90岁时肾气衰竭；100岁时五脏气血全都虚弱不堪。
统一价值论认为：价值是人类生存与发展的动力源，人类机体本身就是一个复杂的价值投入产出系统（即个体价值系统）；人类的价值形式纷繁复杂，人类的生命过程就是各种价值相互作用、相互转化的过程；人生在不同阶段，其价值流量表现出不同的变化特征，其价值流量变化曲线呈现出不同的拐点。因此，从价值论的角度对人生各阶段进行划分，具有更高的科学性、客观性和精确性。为此，必须首先了解价值的基本分类以及个体价值系统的运行情况。
价值可分为两大类：过渡性与使用价值。其中，过渡性价值可分为生物化学能、生理潜能、劳动潜能与劳动价值；使用价值可分为消费性使用价值与生产性使用价值两类，而消费性使用价值可细分为食物类价值、温饱类价值、安全健康类价值、人尊自尊类价值，生产性使用价值可细分为个体性生产价值（包括工具价值、技术价值与科学价值）与社会性生产价值（包括经济价值、政治价值与文化价值）。在这里注意：劳动价值属于一种过渡性价值。
价值分类图如下所示：
个体价值系统的价值运行可分解为三种过程。
1、消费过程。消费过程可细分为代谢性消费过程、生理性消费过程、个体性消费过程、社会性消费过程。其中，食物类消费性价值经过代谢性消费过程转化为生物化学能，温饱类消费性价值经过生理性消费过程转化为生理潜能；安全健康类消费性价值经过个体性消费过程转化为劳动潜能；人尊自尊类消费性价值经过社会性消费过程转化为劳动价值。
2、生产过程。生产过程可细分为个体性生产过程、社会性生产过程。其中，个体性生产价值经过个体性生产过程转化为劳动潜能；社会性生产价值经过社会性生产过程转化为劳动价值。
3、劳动过程。劳动过程是人对于消费过程与生产过程的整合过程，它可细分为代谢性劳动过程、生理性劳动过程、个体性劳动过程、社会性劳动过程。其中，生物化学能通过代谢性劳动过程转化为生理潜能，生物潜能通过生理性劳动过程转化为劳动潜能，劳动潜能通过个体性劳动过程转化为劳动价值，劳动价值通过社会性劳动过程转化为使用价值。
个体价值系统的价值运行图如下所示：
统一价值论全面揭示了各种不同价值（过渡性价值、消费性价值与生产性价值）之间的逻辑关系与数学关系，从而实现了各种不同价值以“生物化学能”为基准尺度的统一度量，且其度量单位就是能量单位：焦耳。这就为深入探索个体价值系统的价值流量及其变化规律，奠定了理论基础。
通过对个体价值系统的价值运行进行分析，可以得出两大结论：
个体价值流量定律：人类的个体价值流量等于消费性价值流量与生产性价值流量之和。
社会生产总值定律：社会的年度生产总值等于所有社会成员的年度个体价值流量之和。
人的生命过程就是价值的投入产出过程，也是不同价值之间相互作用、相互转化的过程。研究表明，人在不同的生命阶段，其价值的投入产出情况存在着明显的差异性、对称性和规律性。为此，首先研究价值的产出情况。现提出“个体产出价值流量”的概念。
个体产出价值流量：个体在单位时间内所产出的价值量，就是个体产出价值流量，其度量单位是：焦耳/秒。
个体产出价值流量的变化呈现如下的对称性与规律性：个体产出价值流量从出生之日的0值开始，随着年龄的增长而逐渐增加，到了青年与中年的交替时间（约40岁）达到最大值，之后，随着年龄的增长而逐渐减少，直到死亡时降为0。
一般来说，儿童时期与少年时期，个体产出价值流量主要表现在家务劳动方面；少年时期也会表现为有限的社会性劳动方面；初老时期与长老时期，个体产出价值流量主要表现在家务劳动方面（如带孙子等）；初老时期，产出价值流量也会表现为有限的社会性劳动方面。
个体产出价值流量的变化规律如下图：
在个体产出价值流量中，将有三种基本的流向：第一部分价值流量将会回流到个体价值系统之中；第二部分价值流量将会流入社会价值系统之中，一方面回馈社会在人生初期的“社会抚养”价值，另一方面回馈社会在人生末期的“社会赡养”价值，以维持整个社会价值系统的可持续发展；第三部价值流量将会流入家庭其他成员（如父母、子女、兄弟、姐妹、爷爷、奶奶等）的个体价值系统之中，一方面回馈家庭其他成员在人生初期的“家庭抚养”价值，另一方面回馈家庭其他成员在人生末期的“家庭赡养”价值，以维持整个家庭价值系统的可持续发展。
个体回馈价值流量：在个体产出价值流量中，用以回馈社会或家庭的那部分价值流量，就是个体回馈价值流量，其度量单位是：焦耳/秒。
个体回馈价值流量的变化呈现如下的对称性与规律性：个体回馈价值流量从青年时期始端的0值开始，随着年龄的增长而逐渐增加，到了青年时期与中年时期的交替时间（约40岁）达到最大值，之后，随着年龄的增长而逐渐减少，到了中年时期的末端降为0。
个体回馈价值流量的变化规律如下图所示：
个体产出回流价值流量：在个体产出价值流量中，用以重新回流到个体价值系统之中的那部分价值流量，就是个体回流价值流量。
个体回流价值流量的变化呈现如下的对称性与规律性：个体回流价值流量从出生时的0值开始，随着年龄的增长而逐渐增加，到了少年时期的末端达到最大值，之后，随着年龄的增长而逐渐减少，到了青年时期的末端降为0；然后，又从中年时期始端的0值开始，随着年龄的增长而逐渐增加，到了中年时期的末端达到最大值，之后，随着年龄的增长而逐渐减少，到了长老时期的末端（即死亡）降为0。
个体回流价值流量的变化规律（黄色区域）如下图所示：
在研究价值产出情况之后，必须研究价值的投入情况。现提出“个体投入价值流量”的概念。
个体投入价值流量：个体在单位时间内所投入的价值量，就是个体投入价值流量，其度量单位是：焦耳/秒。
个体投入价值流量的变化呈现如下的对称性与规律性：个体投入价值流量随着年龄的增长而逐渐增长，到了儿童时期与少年时期的交替时间达到第一个最大值；之后，随着年龄的增长而逐渐减少，到了青年时期与中年时期的交替时间降为0值；然后，随着年龄的增长而逐渐增加，到了初老时期与长老时期的交替时间达到第二个最大值；然后，随着年龄的增长而逐渐下降，直到死亡时降为0值。
个体投入价值流量的变化规律如下图：
个体价值系统是一个开放性的价值系统，它一方面必须与家庭内部其他成员（如父母、子女、兄弟、姐妹等）保持开放状态，另一方面必须与社会其他成员保持开放状态，以进行价值流量方面的相互支持和互补余缺。在人生的初始阶段，必须通过“社会抚养”的方式接受社会的价值投入，通过“家庭抚养”的方式接受家庭的价值投入，以建立与完善个体价值系统；在人生的衰退阶段，必须通过“社会赡养”的方式接受社会的价值投入，通过“家庭赡养”的方式接受家庭的价值投入，以顺利“回收”或“销毁”个体价值系统。为此，提出“系统交互价值流量”的概念。
系统交互价值流量：个体价值系统与外界价值系统（包括社会价值系统与家庭价值系统）之间进行相互交换的价值流量，称为系统交互价值流量，其度量单位是：焦耳/秒。
系统交互价值流量的变化呈现如下的对称性与规律性：在儿童初期（即出生之时），系统交互价值流量为0值；在儿童时期与少年时期的交替时间，系统交互价值流量为负向最大值，此时，个体价值系统接受了外界价值系统所给予的最大价值流量；在少年时期与青年时期的交替时间，系统交互价值流量降为0值，此时，个体价值系统的投入价值流量完全等于产出价值流量；在青年时期与中年时期的交替时间，系统交互价值流量为正向最大值，此时，个体价值系统向外界价值系统回馈了最大的价值流量；在中年时期与老年时期的交替时间，系统交互价值流量降为0值，此时，个体价值系统的投入价值流量完全等于产出价值流量；在初老时期与长老时期的交替时间，系统交互价值流量为负向最大值，此时，个体价值系统接受了外界价值系统所给予的最大价值流量；在长老时期末端（即死亡时间），系统交互价值流量降为0值。
系统交互价值流量的变化规律如下图：
根据上图，交互价值流量可以分为三个组成部分：一是抚养性价值流量（上图左侧的蓝色区域），它包括社会抚养性价值流量与家庭抚养性价值流量两个方面；二是回馈性价值流量（上图中间的红色区域），它包括社会回馈性价值流量与家庭回馈性价值流量两个方面；三是赡养性价值流量（上图右侧的蓝色区域），它包括社会赡养性价值流量与家庭赡养性价值流量两个方面。抚养性价值流量与赡养性价值流量统称为抚赡性价值流量（上图的两块蓝色面积）。
综合上述的个体产出价值流量的变化规律、个体回馈价值流量的变化规律、个体回流价值流量的变化规律、系统交互价值流量的变化规律，可以得出人类生命周期各种价值流量的变化规律。
人类生命周期各种价值流量的变化规律，如下图所示：
图中，红色面积表示个体回馈价值流量，黄色面积表示个体回流价值流量，左侧蓝色面积表示抚养性价值流量，右侧蓝色面积表示赡养性价值流量，绿色面积表示个体投入价值流量；横坐标的上方表示产出价值流量（包括红色面积和黄色面积两个部分），横坐标的下方表示投入价值流量（包括两个蓝色面积和一个绿色面积）。
根据上图中各个区域面积的相对变化，可以判断个体与社会的生存与发展情况。
个体的生存与发展情况：当横坐标的上方面积（即红色面积与黄色面积之和）大于下方面积（即绿色面积与两块蓝色面积之和）时，个体价值系统的产出价值流量大于其投入价值流量，从而产生了价值增值，因此个体价值系统处于发展状态；当横坐标的上方面等于下方面积时，个体价值系统的价值流量保持不变，因此处于平衡状态或生存状态；当横坐标的上方面小于下方面积时，个体价值系统的价值流量不断减少，因此处于衰退状态。个体价值系统的发展情况取决于信息的作用，信息是价值的唯一源泉，如果价值产出流量大于价值投入流量，说明信息使个体价值系统产生了价值增值。信息既可来源于外界的输入，也可来源于内部的自主生产。
社会的生存与发展情况：当社会人均横坐标的上方面积（即红色面积与黄色面积之和）大于下方面积（即绿色面积与两块蓝色面积之和）时，社会价值系统处于发展状态；当社会人均横坐标的上方面等于下方面积时，社会价值系统处于平衡状态或生存状态；当社会人均横坐标的上方面小于下方面积时，社会价值系统处于衰退状态。
个体与社会的平衡状态：当回馈价值流量（即红色面积）小于抚赡性价值流量（即两块蓝色面积）时，个体相对于社会（或家庭）处于发展状态；当回馈价值流量等于抚赡性价值流量时，个体相对于社会（或家庭）处于平衡状态，此时上图中的黄色面积完全等于绿色面积；当回馈价值流量大于抚赡性价值流量时，个体相对于社会（或家庭）处于衰退状态。
根据上述的“人类生命周期各种价值流量的变化规律”，提出如下人生各阶段划分的基本方法：
儿童时期（从0岁到10岁）。此时，个体的价值流量主要由社会与家庭的抚养性价值流量来提供，随着年龄的增长，抚养性价值流量逐渐上升，到了儿童末端（即10岁）将达到最大值。同时，由于生活自理能力的缓慢提高，儿童的回流价值流量缓慢上升。显然，儿童时期的末端是抚养性价值流量由大变小的拐点。
少年时期（从10岁到20岁）。此时，社会与家庭的抚养性价值流量逐渐减少，到了少年时期末端（即20岁）降为0值。由于少年在生活自理性、行为自觉性、思维主动性等方面的快速增强，少年的回流价值流量快速增长，到了少年时期末端（即20岁）将达到最大值。这个时期，虽然父母所付出的金钱和物质可能还会继续增长，但在生活与学习、思想与行为、安全与健康等方面的操心程度将会大幅度地下降。显然，少年时期末端是抚养性价值流量转化为回馈性价值流量的拐点。
青年时期（从20岁到40岁）。此时，青年的劳动生产能力快速增强，其产出价值流量快速上升。同时，青年开始回馈社会与家庭，并且随着年龄的增长，回馈价值流量快速增长，并在青年时期末端（即40岁）达到最大值。显然，青年时期的末端是回馈性价值流量由大变小的拐点。
中年时期（从40岁到60岁）。此时，中年的劳动生产能力开始缓慢下降，其产出价值流量缓慢减少；同时，中年对于社会与家庭的价值回馈力度逐渐下降，其回馈价值流量逐渐下降，到了中年时期末端（即60岁）降为0值。显然，中年时期末端是回馈性价值流量转化为抚养性价值流量的拐点。
初老时期（从60岁到70岁）。此时，老年人开始脱离社会、脱离社会性生产劳动，并开始接受社会或家庭的赡养性价值流量，到了初老时期末端赡养性价值流量达到最大值。显然，初老时期的末端是赡养性价值流量由大变小的拐点。
长老时期（从70岁到死亡）。此时，老年人进一步脱离社会，健康状态继续下降，人的活动范围越来越狭窄，精神性和物质性价值消耗量也在逐渐减少（但医疗费用可能还会继续增长），老年人所接受的赡养性价值流量将会逐渐减少，到了死亡时间降为0值。显然，长老时期的末端是赡养性价值流量变为0值的拐点。
人类属于一种高度的自然性动物，他从低级动物进化而来，在本质上脱离不了动物的基本属性。为了确保各种生物细胞、生物器官与生物系统的统一协调，几乎所有生物都存在“生物钟”，以决定生物的生命运动呈现出周期性的变化规律，这就是生物的生命周期。生物的生命周期可分为时周期（即60分钟）、日周期（即24小时）、周周期（即7天），月周期（即28天），年周期（即365天）、寿命周期（即生物的平均寿命年限）等具体形式。此外，经研究表明，生物（特别是人类）可能还存在另一种生命周期，称之为“数年周期”。数年周期既可以短则几年，也可以长则十多年。
统一价值论认为，人类生命存在一个为期10年的数年周期。其中，儿童时期为0至10岁，少年时期为10至20岁，青年时期为20岁至40岁，中年时期为40至60岁，初老时期为60至70岁，长老时期为70至死亡。孔子所阐述的“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”，也基本认定为期10年的数年周期。那么，《黄帝内经》所阐述的“男性以8年为生命周期”、“女性以7年为生命周期”的观点，是否与统一价值论关于“为期10年的生命周期”的观点相矛盾呢？要解决这个理论上的矛盾，必须的区分两个方面的概念。
首先，要区分人的“自然生命周期”与“社会生命周期”。为了确保人与人之间在分工与协作过程中的统一协调，人类也存在一种“社会钟”，以决定人类的社会生命运动呈现出周期性的变化规律。例如，什么年龄上小学？什么年龄上中学？什么年龄上大学？什么年龄退休？等等，都是由“社会钟”来决定的。由于社会关系（包括经济关系、政治关系和文化关系）的核心内容都是价值关系，因此人类在价值关系的周期性在根本上决定着社会关系的周期性。为此，提出“自然性生命周期性”与“社会性生命周期性”的概念。
自然性生命周期性：以人类自然关系的运动与变化（以生理变化为核心）为主要内容的周期性，称之为自然生命周期性。
社会性生命周期性：以人类社会关系的运动与变化（以价值变化为核心）为主要内容的周期性，称之为社会生命周期性。
自然生命周期性与社会生命周期性的关系：前者决定后者；后者以前者为基础，并以后者为中心上下波动；后者具有一定的相对独立性，并对前者产生一定程度的反作用。
统一价值论关于“人以10年为生命周期”的观点，主要是指人的社会生命周期；而《黄帝内经》所阐述的“男性以8年为生命周期”、“女性以7年为生命周期”的观点，主要是指人的自然生命周期。由于社会生产力的快速发展，人的社会生命周期性相对于自然生命周期性呈现出快速变化的趋势，因此人的社会生命周期已经延长为10年，但人的自然性生命周期仍然维持在8年左右。
其次，要区分“男性自然生命周期”与“女性自然生命周期”。生物为了提高其生存能力，一方面为了加快种群的繁衍速度，通常需要降低雌性生物的性成熟年龄；另一方面为了提高种群的质量，需要提高雄性的性成熟年龄。同样，人类为了提高其生存能力，一方面需要适当降低女性的性成熟年龄，即缩短“女性自然生命周期”；另一方面需要适当提高男性的性成熟年龄，即延长“男性自然生命周期”，因此女性的自然生命周期（约7岁）通常要短于男性的自然生命周期（约8岁）。一般来说，女性的儿童时期、少年时期、青年时期与中年时期的生命周期比较短，但其老年时期的生命周期比较长。女性的儿童时期约为0岁到9岁，少年时期约为9到18岁，青年时期约为18到36岁，中年时期约为36岁到54岁，初老时期约为54岁到66至，长老时期约为70岁到死亡。
从长远的角度来看，人类的社会属性应该与其自然属性保持一致，才能维持人类社会与自然世界的和谐与统一。同样，从长远的角度来看，人的社会生命周期应该与其自然生命周期保持一致。然而，人类的社会发展通常是一个快速推进的过程（特别是近代和现代），而人类自然特性（特别是生理特征）的变化通常是一个漫长的演化过程，即人类自然特性的演化速度很难及时跟进人类社会特性的演化速度。《黄帝内经》所阐述的男女不同的生命周期，可能既符合当时男性与女性的自然周期性规律（主要指生理周期性规律），可能也符合当时男性与女性的社会周期性规律（主要指价值关系周期性规律）。然而，人类经过长达2000多年的社会进步，男性的社会生命周期已经延迟为10年，女性的社会生命周期已经延迟为9年，但是，男性与女性的自然生命周期（男女分别为8年和7年）仍然保持基本不变。可以想像，总有一天，人的自然生命周期会延长至10岁。不过，到那时，人的社会生命周期又可能延长到12岁或更多。
人类机体与人类社会是非常复杂的价值系统，人类的生存与发展一方面表现出一定的规律性与共性，另一方面又表现出一定的动态多变性和差异性，因此，特做如下说明：
1、不同个体素质、不同性别、不同民族、不同国家、不同职业、不同阶级、不同社会历史时期的人，其生命周期各种价值流量的变化规律往往存在着一定的差异性。一般来说，经济和文化比较发达的国家和地区、从事高智力脑力劳动者、高收入的人群，其人生各阶段划分的时间长度就越大。
2、从严格的理论意义上来讲，人生阶段应该向两个时间方向进行适当延伸：一方面向人生前期（即胎儿时期）进行延伸，因为父母在胎儿的成长过程中输入了价值流量；另一方面向人生后期（即死亡之后）进行延伸，因为子女将会为其进行后事处理。
3、随着社会生产力的不断发展，人的生活水平和健康水平不断提高，人均寿命不断增长，人生各阶段的时间长度将会有所延长。从理论上讲，人生六个阶段的时间延长将会是均匀地展开。不过，如果社会平均生活水平和医疗水平在短期内的快速提高，主要只是延长老年时期的时间长度，而不会明显延长其他生命阶段的时间长度。
4、相对于体力劳动者，从事复杂事务的脑力劳动者，由于社会或家庭对于他在教育培训方面的投入价值流量较大，其抚养性价值流量转为回馈性价值流量的的拐点（即少年时期与青年时期的交替时间）将会有所延后；相应地，是回馈性价值流量由大变小的拐点（即青年时期与中年时期的交替时间）也会有所延后；其回馈性价值流量转为赡养性价值流量的拐点（即中年时期与初老时期的交替时间）将会有所延后。
5、国家对于人口与生育、婚姻与家庭、未成年人保护、教育科技、医疗与卫生、养老与保险等方面政策与法律的制订，应该充分考虑人生不同阶段各种价值流量的变化规律。例如，退休年龄最好确定在“回馈性价值流量转化为赡养性价值流量”的拐点处，此时人的投入价值流量正好等于产出价值流量，他已经没有多余的价值流量贡献给社会了。
1、统一价值论，仇德辉著，中共中央党校出版社，2018年
2、数理情感学，仇德辉著，中共中央党校出版社，2018年
3、情感机器人，仇德辉著，台海出版社，2018年
