我们大家都很熟悉的《诗经》最早可不叫《诗经》,而是叫《诗》,或者叫《诗三百》。
班固的《汉书·食货志》上记载,周朝在农闲的时候,朝廷会派出专门的采诗官,到全国各地采集民歌。据说,最先搜集的诗有三千多篇,那时就称为“诗”。后来孔子对三千多篇诗做过再删选整理,成为我们现在看到的305篇。所以,在《论语》中,孔子多次称“诗”为“诗三百”。
而《诗》被称为《诗经》是从西汉时期开始的。汉代初期,以孔子、孟子为代表的儒家和以老子、庄子为代表的道家在政治、思想上的斗争非常激烈。儒家主张建立统一的大国,推崇仁义思想和君臣伦理观念。这些思想和汉武帝时期的国家形势相适应,于是,汉武帝采纳了董仲舒等人的建议,下令“罢黜百家,独尊儒术”,在全国实行了废除道家等其他学术思想,只保留和推崇儒家思想的统治政策。从此,儒家的地位得到了空前提升,所有记载、传承儒家思想的著作都称为“经”书,而《诗三百》因为孔子参与了编修,所以,也被认定为是儒家经典著作之一,从此就被称为《诗经》,并且成为了“五经”之首了。
《诗经》自从被尊奉为“经”以后,对我国后世思想和文学的影响都非常大。单说文学上的影响,我们常常会在一些诗文中看到“诗云”二字,这就表明作者在引用《诗经》中的语句。台湾女作家琼瑶的笔名就出自《诗经》中的诗句“投我以木桃,报之以琼瑶”,她的作品中也时常可以看到《诗经》的身影。比如,小说《在水一方》的书名就直接出自《诗经·蒹葭》中的诗句“所谓伊人,在水一方”。
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