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最丑的人是谁(世界上最丑的女人:一生展览供人羞辱,年轻时照片令人感慨)

    照片上的这个女人,是20世纪初的“世界上最丑的女人”。你看到她眼神中的忧郁吗?因为她的命运本不该是这样。

玛丽·安·贝文

  玛丽·安·贝文1874年12月出生在英国伦敦郊区,一个有八个孩子的贫困家庭。她长大后成为了一名护士,嫁了人,育有四个孩子。

  从老照片来看,她是一位漂亮的黑发女郎,五官精致,气质出众。

年轻时候的玛丽

  不幸的是,32岁那年,玛丽患上了一种罕见的疾病:肢端肥大症,开始出现面部扭曲和肢体变异。肢端肥大症是因为腺垂体分泌生长激素过多所致的疾病,会导致患者的头颅及面容变宽、颧骨变高、下颌突出、手脚粗大、声带变粗,是一种极度痛苦的疾病。当时的医学水平,对这种病无解。

  玛丽变得面目全非,越来越丑,长相和声音像一个丑陋的男人,她丢了工作,走在大街上都会被人耻笑。

玛丽和四个孩子

  雪上加霜的是,1914年她的丈夫突然中风去世,情况变得更糟。她竭尽全力打零工,独力养活四个孩子,但是她的外表让找工作变得非常困难,债务堆积如山。

  一次偶然的机会,她在报纸上看到一则广告:“征求:最丑的女人。要求不是残疾或毁容。保证良好的薪酬和工作,适合者请发送最近的照片。”

  玛丽犹豫了几天,还是被“良好的薪酬”这行字所打动,按地址寄去了一张自己的近照。广告方是美国最著名的“巴纳姆和贝利马戏团”,看到照片后欣喜若狂。对比候选人后,玛丽凭借“令人过目不忘的丑陋”击败了其他250名竞争者。

  马戏团找到了她,开始谈合作。马戏团愿意为她提供每周10英镑的年收入,以及出售她明信片的收益。条件是,她要以“世界上最丑的女人”的名义,在公众面前展览。

印有玛丽照片的明信片

  什么情况下,一个女人会愿意自己成为“世界上最丑的女人”?当生活逼你到尽头时。

  玛丽哭了一场,想起四个孩子,她同意了。1920年,她离开英国到了纽约,成为康尼岛鼎鼎有名的“梦幻游乐园”一员。

  “梦幻游乐园”当时是世界上最大的杂耍表演场所之一,最大的卖点就是“畸形秀”。马戏团从世界各地搜罗了奇形怪状的畸形儿,比如狮面人莱昂内尔、狼人女孩爱丽丝、连体双胞胎米莉和麦考伊、大象人约瑟夫等等,让他们登台展览演出,赚取不菲的门票钱。

“梦幻游乐园”的畸形秀,红框处为玛丽

  在19世纪末和20世纪初,畸形秀正处于盛行期,美国观众非常乐于看到身体、精神或行为稀有古怪的人,这也是一种美国文化。

  来到美国后,玛丽迅速登上了每家纽约报纸的头版,作为“地球上最丑的女人”,她的人气越来越高,超越了那些大胡子女士、连体双胞胎和巨人、侏儒,很多贵妇人兴致勃勃地买票进场,就是为了亲眼看到她,然后捂住嘴巴娇呼一声“天啊,这么丑的女人!真是个怪物!”

马戏团故意把玛丽打扮成更丑

  玛丽的工作很不容易,每天要穿着最丑的衣服上台表演,保持机械的微笑,忍受无数观众的点评和羞辱,她平日不敢上街,因为会被当地人当成怪胎,有一次甚至遭受过莫名的殴打。但是,她在纽约演出的两年多时间里,辛辛苦苦赚到了两万英镑。

  这笔钱在当时相当多,足以支付她四个孩子上寄宿学校的费用,甚至未来生活衣食无忧。玛丽非常想念孩子们,定期给他们写信,虽然很少收到来信。她平日很孤独,没有什么朋友,也没有男人愿意接近她,但知道四个孩子未来是安全的,她非常满足。

  后来,她辗转于几家马戏团,到处巡回展览,在美国度过了余生的大部分时间,晚年她出现严重的饮酒问题,病死于1933年。

  玛丽·安·贝文,世界上最丑的女人,也是世界上最伟大的母亲。