“更高、更快、更强”，这是国际奥林匹克运动会的口号；“蓝、黑、红、黄、绿”组成的五环旗帜，这是国际奥林匹克运动会的会旗。作为现代奥林匹克运动会的发起人，同时也是奥运会口号和旗帜、会徽的发明者，法国人顾拜旦是享誉世界的“奥林匹克之父”。他是国际体育活动家，更是胸怀世界的教育学家。
1863年，顾拜旦出生于一户法国贵族家庭。他的父亲是水彩画家，母亲也是贵族世袭，家境优渥的顾拜旦，从小接触的都是上层贵族生活。文能钢琴、美术与音乐，武能拳击、赛艇和骑马，作为家中的幼子，更是集万千宠爱于一身。父母很小就把他送入军校，希望通过历练来成就一番事业，然而顾拜旦却不愿涉足军界和政界，转而选择了一条教育之路。
幼年时期的体育运动，让顾拜旦对体育情有独钟。入学后，古希腊文化的源远流长，又深深地吸引了这位法国少年。在军事学院就读期间，他就开始攻读教育学，等到英国留学后，又对英国的儿童教育家阿诺特进行了研究。“运动是青年自我教育的一种活动”，阿诺特的这句名言，对顾拜旦的思想产生了重要影响。
通过对英国教育的考察，顾拜旦惊奇地发现，这里的体育课、 课外体育活动和经常性的郊游，让学生的精神面貌都变得积极向上。反观自己的祖国，刚刚经历了1870年普法战争的失利，体育教育强国、增强民众体质，以此来重振法国。在这样的思想下，顾拜旦醉心于教育和体育活动，并相继出版了诸多文章。
当看到学生们因学业过重而过分劳累时，顾拜旦提出“唯一解决的办法，是叫孩子们游戏”。怎样最大限度把体育和教育融合起来，顾拜旦苦苦寻找着这把钥匙。终于，在古希腊的文化中，他找到了弘扬体育精神的机会——重振奥林匹克运动会。恰逢当时的欧洲考古界，不断挖掘古代奥运会的遗址，当理想照进现实，顾拜旦的体育教育梦，近在眼前。
从公元前776年到公元394年，延续了千年的古代奥林匹克运动会，在19世纪末再一次重现天日。1875年开始，德国人在奥林匹亚遗址上出土文物，引起了世界的轰动。“德国人发掘了奥林匹亚的遗址，可是法兰西为什么不能着手恢复她古代光荣的历史呢？”当考古学家在古希腊费力挖掘历史遗址时，顾拜旦的脑海闪现出一个更大的计划。
把奥运会重新带回现代社会！随着越来越多的奥林匹克文物发现，顾拜旦的心情也变得激动。他时刻关注着古希腊文化的进展，终于在1890年亲身访问了希腊的奥林匹亚山。在古代奥林匹克运动的发源地，顾拜旦坚信——通过弘扬古代奥林匹克精神，可以促进国际体育运动的发展。
此时的顾拜旦，受法国政府的委托，开展一项针对大学体育工作的调查。为了最大限度地扩大调查对象，他向世界上许多国家和大学发出邀请，但调查的结果却并不尽如人意。当时的国际社会，体育组织之间充满了矛盾，甚至有很强的对立氛围。体育背离了友好、和平的初衷，顾拜旦把目光朝向了古希腊的体育精神。
举办由各国参加的奥林匹克运动会，以此来增进各国运动员之间的友谊。1892年12月，顾拜旦在一次公开演讲中首次宣称，“要复兴奥林匹克运动”。1894年的巴黎国际体育会议，正式把希腊召开第一届现代奥运会提上日程，并规定每4年举行一次。同年，奥运会永久性的领导机构——国际奥林匹克委员会成立，顾拜旦担任国际奥委会秘书长。
经过顾拜旦和同事们的精心准备，终于决定在1896年召开第一届现代奥运会。为了办好第一届奥运会，顾拜旦再一次来到希腊的雅典，对奥林匹亚地区实地考察后，做出了重建体育场的决定。而为了规范奥运会的开展，顾拜旦又提出“更高、更快、更强”的口号，设计出独属于奥运会的五环旗帜。
奥运会是世界的，不应该仅仅局限于古希腊。因此，顾拜旦反对把希腊作为永久的会址，而是建议奥运会在全世界各地举行。作为古代文化遗产，奥运会是古希腊民族的，更是全世界全人类的。让奥运会在不同国家和地区传播，才能把奥林匹克精神发扬光大。因此，第二届奥运会就把举办地选在了顾拜旦的家乡——法国巴黎。
如何确立奥运会的口号，顾拜旦最初的想法是“团结、友好、和平”，但是总感觉不够具象。直到一位朋友提出，“更高、更快、更强”的口号，不仅形象生动，而且体现了奥林匹克运动的精神。口号确立后，顾拜旦又把奥运会的会旗提上日程，怎样体现世界和平与团结的形象，是他要着重思考的问题。
以蓝、黑、红、黄、绿五种颜色的彩色圆环，代表当时的五大洲——欧洲、亚洲、非洲、大洋洲和美洲，环环相套，团结和平，奥运大家庭上相聚一堂。从1896年至1925年，顾拜旦一直担任国际奥委会的领导，这其中的辛酸与苦涩，只有他自己最清楚。把奥运与文化相结合，把体育融入教育中，这是顾拜旦的毕生追求。
1937年9月，顾拜旦与世长辞，他一生挚爱的奥运会已经进行了11届。“啊，体育，你就是美丽；啊，体育，你就是正义；啊，体育，你就是勇气......”，在1912年第五届奥运会上， 顾拜旦向世人展示了他创作的《体育颂》。体育成为美丽、正义、勇气、荣誉、健康、进步与和平的化身。如今，古老的奥运会再一次来到中华大地，冬奥圣火闪耀在北京的上空！
