众所周知，“纸上谈兵”这个成语出自战国时期的赵国将领赵括。奇怪的是，赵括是战国时期的历史人物，而纸到汉朝才被发明出来。既然纸在战国时期还没有发明，赵括为什么会被评价为“纸上谈兵”呢？
在很多人的印象中，“纸上谈兵”是赵括的父亲赵奢对儿子的评价。然而根据司马迁的《史记·廉颇蔺相如列传》的记载，赵奢对儿子赵括的军事才能却是评价不高，但《史记》的原文并没有出现“纸上谈兵”。
从《史记·廉颇蔺相如列传》的原文来看，赵奢评价赵括的军事理论脱离实际，对战争的特点和残酷缺乏应有的重视，确实是“纸上谈兵”的意思。但赵奢的整个评价里面都没有提到“纸”，更没有“纸上谈兵”。
在战国和汉朝的史料文献中，“纸上谈兵”这个成语从来就没出现过，更不要说与赵括发生联系了。成语“纸上谈兵”最早出现在唐宋时期，而明末成书的《东周列国志》也没有将赵括与“纸上谈兵”联系起来。
直到明清时期，“纸上谈兵”才与赵括逐渐联系起来，而赵括确定为“纸上谈兵”的成语出处则是民国时期。综合来讲，“纸上谈兵”是纸发明以后的文人学者总结出来，最后加到没有见过纸的战国人赵括身上。
