公元627年，唐改年号为贞观，李世民成为名副其实的皇帝，他就是唐大宗。
李世民（598年—649年7月10日）， 唐朝第二位皇帝（626年—649年在位），政治家、战略家、军事家、诗人
唐太宗虽然出身于大贵族家庭，但是他亲自参加了推翻隋朝的斗争，亲眼看到强大的隋王朝被造反的农民推翻了。他总结隋亡的原因是因为隋炀帝荒淫无度，违背君道。所以他当了皇帝，总是不忘隋朝灭亡的教训。他经常对儿子说：“一个皇帝，要是按正道办事，百姓就拥护他；如果他不行正道，百姓就推翻他，这实在可怕！”他又说：“百姓好比水，皇帝好比是船。水能载舟，亦能覆舟。”他认为人君即便是“圣哲”的，也应当“虚己以受人”，这样才能使有才能的人为他尽心尽力。
建国之初，唐太宗就兢兢业业、小心谨慎地治理国政，很注意纳谏。他曾经对大臣说：“我少年的时候就喜爱弓箭，得到几十张好弓，以为再也不会有更好的弓了，不久前拿给制弓的师傅看，他们却说都不是好弓。我问什么缘故。他们说，木心不直，自然脉理都斜，弓虽然硬，发箭却不能直。我知道自己过去鉴别的不精。我用弓箭定天下，还不能真正识别弓箭的好坏，何况天下的事情，我怎么能都懂呢？”
魏征就是一个敢于犯颜直谏的人。
魏徵（580年－643年），字玄成 ，下曲阳县人 。唐朝初年杰出的政治家、思想家、文学家和史学家
魏征原是李密和窦建德的部下，后到长安投靠太子李建成。玄武门之变后有人向秦王李世民告发，说他曾经劝说李建成杀害秦王。
秦王听了，立刻派人把魏征找来。
魏征见了秦王，秦王板起脸问他说：“你为什么在我们兄弟中挑拨离间？”
左右的大臣听秦王这样发问，以为是要算魏征的老账，都替魏征捏了一把汗。但是魏征却神态自若，不慌不忙地回答说：“可惜那时候太子没听我的话，要不然，也不会发生这样的事了。”
秦王听了，觉得魏征说话直爽，很有胆识，不但没责怪魏征，反而和颜悦色地说：“这已经是过去的事，就不用再提了。”
唐太宗即位以后，把魏征提拔为谏议大夫（官名），还选用了一批李建成、李元吉手下的人做官。原来秦王府的官员都不服气，背后嘀咕说：“我们跟着皇上多少年了。现在皇上封官拜爵，反前让东宫、齐王府的人先沾了光，这算什么规矩？”
宰相房玄龄把这番话告诉了唐太宗。唐太宗笑着说：“朝廷设置官员，为的是治理国家，因而选拔贤才，怎么能拿关系来做选人的标准呢？，如果新来的人有才能，老的没有才能，就不能排斥新的任用老的啊！
大家听了，都没话可说。
唐太宗一向不记旧恨，选用人才，而且鼓励大臣们把意见当面说出来。在他的鼓励之下，大臣们也敢于说话了。特别是魏征，对朝廷大事，都想得很周到，有什么意见就在唐大宗面前直说。唐太宗也特别信任他，常常把他招进内宫，听取他的意见。
有一次，唐太宗问魏征说：“历史上的人君，为什么有的人明智，有的人昏庸？”
魏征说：“多听听各方面的意见，就明智；只听单方面的话，就昏庸（文言是“兼听则明，偏听则暗”）。”他还举了历史上尧、舜和秦二世、梁武帝、炀帝等例子，说：“治理天下的人君如果能够采纳下面的意见，那么下情就能上达，他的亲信想要蒙蔽也蒙蔽不了。”
唐太宗连连点头说：“你说得多好啊！”
又有一天，唐太宗读完隋炀帝的文集，跟左右大臣说：“我看隋炀帝这个人，学问渊博，也懂得尧、舜好，桀、纣不好，为什么干出事来这么荒唐？”
魏征接口说：“一个皇帝光靠聪明渊博不行，还应该虚心倾听臣子的意见。隋炀帝自以为才高，骄傲自信，说的是尧舜的话，干的是桀纣的事，到后来糊里糊涂，就自取灭亡了。”唐太宗听了，感触很深，叹了口气说：“唉，过去的教训，就是我们的老师啊！”
唐太宗看到他的统治巩固下来，心里高兴。他觉得大臣们劝告他的话很有帮助，就向他们说：“治国好比治病，病虽然好了，还得好好休养，不能放松。现在中原安定，四方归服，自古以来，很少有这样的日子。但是我还得十分谨慎，只怕不能保持长久。所以我要多听听你们的谏言才好。”
魏征说：“陛下能够在安定的环境里想到危急的日子，太叫人高兴了（文言是“居安思危＇）。”
还有一次，唐太宗到九成宫，随行的宫女住在围川县的官舍里，不久，宰相李靖和王珪来了。当地的有关官吏把宫女迁到别处，把官舍让给李靖、王珪住。唐太宗知道这件事很生气，说：“为什么轻视我的宫人？难道这些人在此作威作福了吗？”准备下令惩罚这个县令。魏征说：“李靖、王珪是朝廷大臣，而宫人不过是后宫服役的奴仆。朝廷大臣到地方上巡视，县令要向他们请示公事；大臣回朝以后，陛下也要向大臣询问民间疾苦。官舍应作为接待朝廷官员处，这是合情合理的事。至于宫人，他们除了办理生活小事以外，根本不接待来访的客人。如果因此惩罚县令，将会引起天下人批评。”唐太宗听了魏征的话，认识了自己的错误，就不再查办县令了。以后，魏征提的意见越来越多，他看到太宗有不对的地方，就当面力争。有时候，唐太宗听得不是滋味，沉下了脸，魏征还是照说不误，叫唐太宗下不了台。
有一次，魏征在上朝的时候，跟唐太宗争得面红耳赤。唐太宗实在听不下去，想要发作，又怕在大臣面前丢了自己接受意见的好名声，只好勉强忍住，退朝以后，他憋了一肚子气回到内宫，见了他的妻子长孙皇后，气冲冲地说，“总有一天，我要杀死这个乡巴佬！”
文德皇后长孙氏 ，鲜卑族，隋朝右骁卫将军长孙晟之女，唐朝宰相长孙无忌同母妹， 唐太宗皇后，唐高宗之母
长孙皇后很少见太宗发那么大的火，问他说：“不知道陛下想杀哪一个？
唐太宗说：“还不是那个魏征！他总是当着大家的面侮辱我，叫我实在受不了！”
长孙皇后听了，一声不吭，回到自己的内室，换了一套朝见的礼服，向太宗下拜。
唐太宗惊奇地问道：“你这是干什么？”
长孙皇后说：“我听说英明的天子才有正直的大臣，现在魏征这样正直，正说明陛下的英明，我怎么能不向陛下祝贺呢？”
这一番话就像一盆清凉的水，把太宗满腔怒火浇熄了。
后来，他不但不记恨魏征，反而夸奖魏征说：“人家都说魏征举止粗鲁，我看这正是他可爱的地方哩！”
唐太宗为了给大臣创造批评朝政的条件，建立了一种制度，即允许谏官、史官参加政事堂会议。实行这种制度以后，谏官能及时了解朝政内幕，宰相不敢谎报政绩。军国大政如果有错误，谏官有权当面指责。同时，史官参加政事堂会议，可以及时了解皇帝和宰相的言行，然后根据第一手材料编写起居注，对于封建统治者是一种监督。
在唐太宗的倡导下，大臣们都敢于直言，甚至连一个小地方官也敢于说出自己的意见。栎阳县丞刘仁轨是个小小的八品官，他反对唐太宗在秋收大忙季节出去打猎，要求改在冬闲的时候进行。唐太宗不但采纳了他的意见，还提升了他的官职，表示鼓励。
唐太宗说过这样一句话：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知失。”意思是说，人们用铜镜照自己，可以看到穿戴是否整齐；用历史作借鉴，可以知道历代兴衰和更替的原因；用他人作借鉴，可以明了自身的得失。
公元643年魏征死了，唐太宗十分悲痛，亲自为他撰写了墓碑的碑文。以后他时常怀念魏征，说：“魏征死了，我失去了一面镜子！”
贞观十七年（643年）二月，李世民命阎立本画二十四功臣像置入凌烟阁，魏徵位列第四。
公元645年，也就是魏征死的第二年，唐太宗远征高丽，劳民伤财，虽然胜了却也损失惨重。回来的时候，唐太宗想起了魏征，十分感叹地说：“假如魏征在世，他一定不会让我有这番举动的！”
魏徵以直言敢谏而闻名，据《贞观政要》记载统计，魏徵向李世民面陈谏议有五十次，呈送给李世民的奏疏十一件，一生的谏诤多达“数十余万言”。其次数之多，言辞之激切，态度之坚定，都是其他大臣所难以伦比的。
正因为唐太宗能纳谏，大臣们都敢于直言进谏，所以他在位期间，唐朝的政治开明，经济繁荣，社会秩序安定，历史上把这段时期称做“贞观之治”。
魏征，名列“凌烟阁二十四功臣”第四位。贞观十七年（643年），去世，获赠司空、相州都督，谥号文贞。
