随着现代技术的发展，杀伤力巨大的枪也不再是致命物，因为有了防弹衣，防弹衣主要由衣套和防弹层两部分组成，防弹层是用金属（特种钢、铝合金、钛合金）、陶瓷片（刚玉、碳化硼、碳化硅、氧化铝）、玻璃钢、尼龙、凯夫拉、超高分子量聚乙烯纤维、液体防护材料等材料，构成单一或复合型防护结构。光看这些名词，也似乎充满了安全感，它们能够消逝子弹的冲击动能，但并不能说绝对安全，这是人类目前能够做出的防护装备。
古往今来，有武器，自然就有防护器具，防弹衣其实就是由古代铠甲演变而来，历朝历代都有其特色铠甲，比如外形和材料的改变，但作用都是一致的，为了保护战士的身体。古代没有针对特殊用处而研发的化学制品，他们用的都是冷兵器，武器无非就是刀枪剑戟等，那么将士所穿的盔甲又是什么材料制作的呢？主要材质是皮革或铁，这两种材质的交叉点是在战国时期。
中国先秦时，主要用皮革制造，称甲、介、函等；战国后期，出现用铁制造的铠，皮质的仍称甲，皮甲是战争史上使用时间最长的盔甲，从殷商使用到清朝。皮甲是从原始社会的动物皮上所得，大多是犀牛皮和象皮，一直到元朝时期，两种动物数量变得稀少，这才开始采用牛皮，但这样的材料其实很难保存下来，所以现在我们能够看到完整保存下来的盔甲是很少的，出土的大部分也只是零碎甲片。
或许大家认为铁甲比皮甲易于保存，但铁制品其实也难以在悠久的历史长河中完整保存，不过就防护性来说，铁甲确实作用更大些。随着冶金炼铜术的发展，甚至还有了金甲和铜甲，但军队更多的还是装备铁甲，铁甲片由块炼铁锻成甲片后，再退火脱炭，具有韧性，能够满足上身、髀部、胫部等形状的盔甲。当然防护的部位越多，那么盔甲也就越重，毕竟铁本身也足够重了，全身盔甲能够到达二三十公斤。
盔甲的材料大概便是这两种，但盔甲的形状可就多种多样了，西汉时期的铁铠经历由粗至精的发展过程，先是用较大的长条形的甲片（又称甲札）编成用于躯干部分的“上旅”和用于足部的“下旅”，这被称为“札甲”，后来便逐渐发展为用较小的甲片编的鱼鳞甲，顾名思义，这种盔甲的外表就像是一层一层的鱼鳞，排列规律，甚至每个鳞片还有一定的弧形，这样便能够与身体更好的贴合。
等到宋朝后，这会儿的盔甲又多了一种新的材料，棉花，因为棉花在宋朝传入了中国，以铁抵铁自然可以，不过以棉抵铁也未尝不可，厚厚的棉花在一定程度上也可以缓冲冷武器的冲劲，甚至还能够抵挡早期的火药弹丸。一般棉花都被缝到铁甲的内部，作为内胆，双重保障，不过也有全棉花做出的盔甲，在军事作战中自有其妙用。棉花作为看盔甲，这我们尚且能够理解，那么纸做成的盔甲呢？
历史上还真的有关于“纸甲”的记载，纸甲第一次出现在《新唐书》中，唐懿宗在位期间，河中节度使徐商“置备征军，凡千人，襞纸为铠，劲矢不能洞。”后来五代末时，淮南农民起义军也曾使用过，到了宋朝，更是普遍。这里的纸甲使用的纸可不一般，以楮树皮或麻类为原料的粗纤维纸，与绢布间隔相叠，累至三寸，用钉钉实。这样的纸甲其实对于水军有大用，防水防火，有较大的灵活变化，比铁甲有时候好用得多。
另外，秦始皇陵中还挖出了石甲，古代工匠竟然能够将随处可见的石头做成了甲片，也难怪能创造世界奇迹——秦始皇陵，而且专家还认为石甲还有一定的实战价值。这批石甲采用青石材质，通过选材、切割、钻孔、修整和编缀等工艺制作而成，当时流行的鱼鳞甲和札甲也都有。对于没有现代工艺的古人来说，一切天然之物都可以被拿来利用，比如青铜、藤、木、竹、骨、角，这些都能够被制成盔甲，不得不说，古人的智慧是无穷的。
