不同的颜色会传达不同的情感信号，可以说颜色是一种很直观的情绪表达剂。例如黄色经常被用来象征幸福，因为太阳的颜色体现了好运的感觉。蓝色常用于灵感、治愈和放松。绿色是与自然、成长、生命和创造力相关的颜色。绿色也是一种可以让人放松的颜色。黑色和白色传达出一种平静的感觉，可以让人放松。紫色与皇室、权力、灵性和能量有关。红色是一种与爱和激情相关的颜色，红色在中国又被亲切地称为“中国红”，它代表了中国人对红色的特有情感，因为红色是中国国旗的颜色，但红色对于有些国家的人来说，也包含挑衅的意思。橙色是一种温暖、阳光、欢快的颜色，取决于橙色的不同深浅。粉色则有浪漫、同情、希望、平静和甜蜜的意思。白色大多表示纯净、死亡、自然。银色，则表示智慧、现代、时尚、高科技和科学。金色则表示成功、丰富、财富、爱、激情。
对于单一的颜色，各种不同的颜色也可以结合起来，表达出特定的意思。“和谐”一词通常与有序和令人愉悦的事物相关联。色彩和谐是指在设计中以最有吸引力和最有效的方式安排颜色，使人一看见这样的颜色就能够感受到其中表达的意思。例如红和黑的结合，让人会感觉到肃穆、庄严或是压抑的感觉。黑和白的结合，会给人质朴、正派、简约的感觉。紫色和粉色的搭配，让人感觉到年轻、火辣、流行的感觉。青色和白色或黑色的结合，让人感觉到冷静、平缓、坚硬、冰冷的感觉。
各种颜色在不同的文化背景下可能有着不同的含义。但它们给予人最直接的感受一般不会有太大的差异，文化差异不会对直观感受造成太大的冲击。
