在马达加斯加岛上，体型最大的食肉动物是：马岛獴。它的外形像美洲狮，但嘴部像狗，体重比美洲狮和狗要小得多，成年个体体重只有5-10千克，尽管如此，由于当地食肉动物较少，且大多个头较小，所以它是当地体型最大的食肉动物。
马岛獴擅长在树上生活，和灵长类动物一样，它们能够在树上跳跃，只是不如猴子那样灵活。事实上，它们的主要食物就是猴子，狐猴占据了它们食谱中的50%以上。
由于长期在树上生活，它们演化出了一种独特的交配方式：在树上交配，并且雄性还会排队交配，不允许插队，那这是怎么回事呢？
马岛獴属于独居生物，只有在发情期时它们才会短暂地和异性相聚。在发情期时，雌雄个体会通过胸部、下体的腺体散发的信息相互联系。
马岛獴的交配过程都是在树上，而且它们往往会选择非常高大的树，这意味着一旦交配过程中出现意外，双方都有可能从树上摔下而死亡。
研究人员发现，马岛獴每年都会选择一棵树树作为交配地点，每到发情期到来时，雌性马岛獴就会占据树木的上方位置，等待着雄性的到来。有时候，会有许多雄性前来交配，但是在上树交配之前，雄性之间会经历一番打斗，只有少数胜出者才有资格上树。
上树之后的雄性会排队与雌性交配，而这些排队的雄性几乎不会为了插队而打架，或许是因为在树上打架的风险太大，并且在树下时已经打过一轮了吧。
这些排队的雄性要接受雌性的挑选，雌性如果喜欢对方，就会与它交配，但如果不喜欢对方，也会拒绝对方，甚至会把雄性马岛獴摔到地上。就这样，雌性会轮流与树上的雄性交配，除了自己不喜欢的之外。
当这只雌性马岛獴离去之后，随后还会有另一只雌性马岛獴占据这棵树，继续重复着交配的故事。所以如果你去当地旅行，如果遇到了马岛獴的姻缘树，多观察一会儿，或许能见到马岛獴奇特的交配方式呢。
马岛獴和猫科动物一样，雄性生殖器官上拥有着蛋白质构成的倒刺，只不过猫科动物会利用倒刺来刺激雌性分泌一种特殊的激素，使卵子快速成熟，而马岛獴的倒刺作用主要是为了将前任的精子带出体外。
马岛獴奉行的是多夫多妻交配策略，之所以执行这样的生殖策略，是因为雄性生育后代付出的代价非常少，只需要付出一点生殖细胞就可以，所以即使和不同的雌性交配对它们也没有损失。
雌性则是因为每胎会生育2-4个后代，由于它们在生育后代时，投入的能量较多，付出的代价较高，所以它们想要提高幼崽的成活率，而提高幼崽的成活率的方法之一，就是让幼崽的基因更加多样化。和不同的雄性交配，就能够使得自己的幼崽拥有不同雄性的基因，这样抵御风险的能力会大大提高。
马岛獴幼崽出生之后，雌性马岛獴幼崽在7个月左右会发育成雄性的生殖器官，并且会越来越相似，甚至还能够分泌和成年雄性马岛獴一样的分泌物，使人误以为它是一只雄性马岛獴。
到了发情期之后，雌性马岛獴身上的雄性特征才会逐渐褪去，开始变成真正的雌性模样。那这种独特的身体结构，又是怎么回事？
有人认为，马岛獴之所以要这样做，可能是因为自己过于年幼，没有实力和其他雄性竞争，再加上马岛獴属于独居生物，它们想要生存必须要有一块栖息地，所以它们“冒充”雄性来吓退入侵者。
等到成年之后，它们的实力也会增加，此时它们即使不冒充雄性也有能力守护好自己的栖息地。再加上在成年后，它们会面临发情，此时保持雌性特征有利于吸引更多的雄性。
尽管马岛獴是当地体型最大的食肉动物，并且有着奇特的身体结构和长相，但是人们对它的关注度并不高，以至于对它的保护力度也不如美洲豹那么高。
再加上马岛獴对环境依赖较高，而马达加斯加地区的森林又被人类大量砍伐，导致它们栖息地不断丧失，使得它们种类数量越来越少，现如今已经成为了濒危生物。
如果再不注意保护它们，或许以后只能在影视资料上才能看到它的身影吧！
