火枪运用于实战之前，刀是日本人打仗主要武器。
明治维新前的幕府时代，武士是打仗专业户，武士离了刀，就不叫武士。
因此，武士用刀技术的良窳深浅，直接决定了战场战斗力。
日本武士的代表，以日本最西南端的鹿儿岛为代表。
幕府时，那里叫作萨摩藩。
当今鹿儿岛可见刀法练习
萨摩藩是日本武士数量最多的地方，也是武士精神最突出、最凶、最狠、最不要命的代表。
此地离天皇和幕府的政治中心都远，属于边陲之地，近中国上海，亦多交西方文明，视野开阔。
综合上述2个特点，此藩武士，叛逆精神较强。
其人自称“隼”。
隼，是一种与鹰相似的凶禽，体态不大，却位于禽类食物链顶端。
可见萨摩藩士的狂傲。
萨摩战斗力的名号，不是吹出来的，他们有着日本最具代表性，最有杀伤力，最有名气的刀法：
萨摩示现流。
这是一种源于日本战国时期的神秘刀法，后经一个叫东乡重位的牛叉武士创新、提炼，总结出了这套史上从未有过的刀法。
东乡重位，是后来日俄战争中，海军将领东乡平八郎的祖上。
他创造的示现流，最大特点是：一刀必杀。
即出刀的第一刀，就能致人死命，所谓“第一刀不疑，第二刀必败”。
就是说，用这种刀法，重点的重点，精髓的精髓，就在第一刀。
第一刀是致命的，其对手如果能躲过去第一刀，那第二刀就能反败为胜。
它的要诀有五：一速度，二力量，三步法，四呼吸，五猿叫。
其起势动作固定——
PK前，双手握刀，立于右肩处，右肘端起，远观如巨大的蜻蜓倒立肩部，故称蜻蜓八相。
也有一说，是因为其步法使人看起来像蜻蜓断续式的飞行，故而名。
在保持此握刀姿势，以蜻蜓的姿态小心翼翼接近目标后，突然挥刀从右肩向左下方猛烈劈下。
由于其瞬间爆发出无可抵挡的力量和速度，对方不可直接硬招架。
硬挡，会把其武器一起劈下，导致武器非但没能挡住对方，反而被弹压回来，割杀了自己的头。
示現流刀法
从这一过程可看到，速度和力量是压倒性的。
而这需要经年累月的练习。练习的木桩，两侧长期被向斜下方击打，久而久之，会成为凹形。
PK时，其速度之快，常人还没有反应过来，胜负已定，较量就结束了。
伴随着巨大爆发力的劈砍，劈砍者会发出竭尽全力的叫喊，如同猿猴暴吼，故称猿叫。
由于第一刀出刀极快，旁边观看的人，在听到猿叫的时候，人已经被劈开两半了。
保证第一刀稳准狠的，是脚下的步伐，和呼吸、运力。
这其中极有学问。
看似平淡无奇、稀奇古怪的走动，却饱含一刀致命的杀机。
现在的日本，仍然有许多人在练习此刀法。
练刀的场地，叫道场。
现场观之，并无刀光剑影，最大的感受是刺耳的怪叫，其他看不出来什么特色，唯有男人喊出的如同女人一般的厉叫，让人感觉杀气腾腾。
猿叫，其实也是震慑对方的手段，如同乒乓球比赛时，日本选手总无端爆发出的叫喊，令人侧目。
这是示现流。
示现流之后，又有不同分支，其中最为有名的，是一个姓“药丸”的人，发明的药丸自显流。
这也是萨摩藩的代表作。
二流不同之处
它的技术含量似乎没有示现流的高，因为起初就是为下级武士设计的，看起来比较傻：
直上直下劈砍。
示现流用刀尖以下3寸的地方杀人，而它是用刀的中间砍人。
根据日本刀独有的弧度，这个地方是发挥最大杀伤力之处。
它的要领是，刀举得比示现流要高，而落的时候比示现流低，胯部用力向下带动重心。
最大的不同，是自显流重心下移，屈膝，其中后面的腿几乎贴地，而爆发力在重心的移动上，从后往前，从上到下，宛若螳螂举刀。
它最大的技术含量，是在脚步。
奇怪的刀法需要娴熟的足法，掌握一项自显流，光练足法就得9年的时间。
示现流用一根竖起来的木桩练习，而自显流用10根绑在一起的木棍练习。这是两者最直观的区分。
练习中，木刀的长度、重量，木桩的高度、入地的深度，以及10根木棍的粗细，和距离地面的台架，都有准确的数值。
两者相同的地方，是都有猿猴般的嘶叫。
由于日本开国较晚，幕末英美人来到日本时，对月代头的双刀武士很是诧异。
后来，在经过一场萨英战争后，萨摩藩认识到刀法再好，也不及西洋的火枪大炮厉害，所以承认失败，最后开国向西方学习了。
尽管如此，萨摩藩创造的示现流、自显流刀法中，蕴含的武士精神，却一直被传承下来。
什么精神呢？
第一刀决胜的赌注精神，毫无防备、只攻不守的进攻精神，以及拼死一次搏击，不管后果的武士精神。
这些精神遗产，在日本性格，以及二战中大小事件中，均能找到影子。
当时，被迫开国的武士们，意识不到自己的真正不足，只知道是武器落后，认为只要有同样的枪炮，仍然是最牛的“隼人”。
所以，他们对武士刀一直情有独钟，且毫不怀疑其杀伤力。
萨英战争之后，英国将领访问鹿儿岛，处处仍见武士带刀。他们对这种武士不离刀的情结，十分不解，就含蓄了问了一句：
“如果用你们的刀砍我们的话，会造成多大的伤口？”
萨摩武士不亢不卑，站到英人面前，用手指着将领，从其头部一直划到臀部，说：
“大概有这么大。”
几个英国将领吓了一跳，顿时哑口无言。
国外人也学日本刀法
日本史书里的这段轶事，狂傲地说明了武士刀的杀伤力，失败中仍然带着几分自信和不服。
1868年，明治维新取代了幕府，武士和刀成为日本的历史，150年过后，今天，日本仍然保留着这份自信。
在现在的岛国，示现流、要丸自显流仍然是国粹，日本警视厅警察训练，其为必备剑术。少年、小孩子也在学。
与其说，他们是在学刀法，不如说，他们是在探寻刀法中的搏击力量，和竭尽全力击败对手的竞争精神。
这就是日本刀的含义吧。
——飞春读传
