前言：
河洛庙会群以佛事为主，与历史上的洛阳佛教活动联系密切。公元68年，汉明帝"永平求法"，在国都洛阳建立了中国第一座寺院——白马寺。西晋永嘉时期，洛阳城周边就有四十多座佛寺，北魏时期更为繁盛，洛阳城周边佛寺竞有一千多所，盛唐时期"龙门十寺"甲于天下。
在东汉之后，洛阳历史上的民间庙会中的巫觋已失去主势地位，为佛教中的"行像"、"六斋"等佛事所替代。
著名的我国农历四月初八日"浴佛节"民俗活动就源起北魏时期的国都洛阳。中国古文献第一次详细描绘"浴佛节"古庙会的盛况源之北魏杨炫之《洛阳伽蓝记》中的记载：
"四月八"佛坨释迦牟尼过生日，洛阳城内大小寺院都把佛像抬出来沿街"巡行"，让神佛体察民情。"巡行"的队伍浩浩荡荡，锣鼓喧天，前有狮子引路，后有"百戏相随"，一时间洛阳街头"奇伎异服，冠于都市；像停之处，观者如堵"，"歌声绕梁，舞袖徐转；丝管廖亮，谐趣入神"，"梵乐清音，聒动天地，百戏腾骧，听在骈比"，"飞空幻惑，世所末见；异端奇术，总萃其中"，"五光十色，目乱睛迷"。
"四月八"古庙会盛况，标志着河洛一带庙会群的形成并达到了鼎盛阶段。一个以城区为中心，以敬佛为主题的庙会群，从此在人们的文化生活中产生了相当重要的影响。
特别是文中所提到的"歌"、"舞"、"梵乐"、"百戏"和"奇端异术"等民间艺术，与今天河洛庙会群中流行的狮子舞、旱船、竹马、高跷、龙灯、唢呐社、大鼓社和二鬼摔跤等民间歌舞进行比较，藉以管窥民族文化的发展脉络。
由于洛阳特殊的社会文化发展的历史因素，形成了河洛庙会群以佛文化为独特的祭祀活动，并且影响了原本为道儒色彩很浓的奶奶庙、娘娘庙、玉皇庙、东岳庙、周公庙、火神庙、二郎庙等小型庙会，逐步形成了以关林、龙门、白马寺三处庙宇为主的河洛民俗文化三大庙会。
白马寺是佛教传入中国后所兴建的第一座寺院(公元68年)，有中国佛教"释源"、"祖庭"之称。唐武则天在神都洛阳执政时期，敕令薛怀义为白马寺住持，整修寺院，此时的白马寺空前繁荣，天下僧人云集于此达一千多人，致有"跑马关山门"之说。今白马寺的主体建筑是明嘉靖三十四年(公元1555年)在旧址上重修的，由掌印太监兼总督东厂黄锦发起并负责监修。整个寺院最后一个大殿——毗卢阁高耸于"空中庭院"清凉台之上，是旧时整座白马寺庙会的中心集中处。
白马寺和尚会据说起源于白马寺兴建之后的第三年。当时五岳道士贺正之、费叔才等上书汉明帝刘庄，要与西域来的佛教比试真伪。明帝敕令正月十五这一天在白马寺南门外二高台上，和尚道士各持经书于其上，以火焚经书以试真伪，结果佛教获胜。自此，佛教大振，每年的农历正月十五日都有天下数不清的和尚来此朝拜，形成举世闻名的和尚会。
白马寺会分为两大类习俗，一是佛门弟子的佛事活动，二是民间百姓求子、还愿等把佛作为神灵崇拜的跑经调等活动。另外，随着时代的发展变化，各种生产工具和生活用品的销售活动成为会的一部分。
白马寺平时逢"二"(初二、十二、二十二)为会，四月初八为"浴佛节"、七月十五为"孟兰盆会"、正月十五为一年中最大的和尚会。另外，每月逢"三"日(即初三、十三、二十三)都有物资交流大会。从此，形成了佛事与民事相融，带有应用于民的佛事色彩活动中。
龙门是洛阳的南方门户和天然关隘，周秦时代，称"伊阙"，隋炀帝迁都洛阳后改称"龙门"。自佛教传入至魏晋南北朝，北魏孝文帝迁都洛阳后(公元493年)开始在此营造"伊阙石窟"三十余年，其后大唐盛世在此开窟近一个世纪，形成了闻名于世的龙门石窟。
龙门会源起北魏时期，一直沿续至近代，活动的主题也是拜佛，但与白马寺和尚会所不同的是，龙门会多为民间自发的拜佛。每年农历的正月初八和五月二十两个大庙会别具特色，平时每月逢"五"行会，热闹非凡。
因为古时龙门山有许多关于大禹的神话传说，在龙门会上大禹也被当作"佛爷"，称为"禹王爷"，和诸菩萨一样享受香火。这种文化现象的形成，可以说即是河洛一带当地百姓对佛的认可，又是对大禹为代表的当地保护神的捍卫。
龙门会除了普遍的拜佛活动，有两处活动最热闹，一是禹王池的"洗羊"，另一个是奉先寺的抱佛脚。
禹王池在龙门西山的北侧，形如一方巨大的石盆，又称"石盆泉"和"石楼潭"。旧时，在池畔的高台上，建有石砌的"禹王阁"，池的南侧，建有禹王庙，又称"大王庙"，今已不存。
禹王池水传说为大禹辟开龙门山流出的圣水，以此水洗面能为人消灾除难。龙门会上有许多人争相用禹王池的水洗脸，也有些人往水面上放硬币，观察它是漂浮水面还是沉底，以判断自已的运气如何。待正会那天，有人来为"禹佛爷"还愿，把喂了一年的大羊牵过来，用禹王池的水为羊洗身子，同时还念叨着：
老佛爷，别见怪，
今儿个大羊送过来，
坡红挂彩您喜欢，
百灾百难拾掇开。
禹王爷，您作证，
看俺的心底诚不诚，
看俺的双手净不净。
念了之后，主人拿出红绿绸带，为浩白如雪的羊分十字圠好，再用水滴在羊头角上面，就算是为"禹佛爷"备好了"吉利马子"，然后再放一挂鞭，唱涌一番即可。
奉先寺大卢舍那佛因与武则天像相象，群雕佛像精彩，是龙门会上人们争相拜佛之处。其中北侧的天王力士像雄伟异常，许多人试着拥抱像的脚腕处。据说谁能抱楼住，手臂合拢就能百事如愿，逢凶化吉，增生无究的智慧和力量。有的一个人抱不住，就与他人一同抱。年轻的夫妻带着子女，举家合抱佛脚，以期同浴佛光，全家幸福。这一抱佛脚习俗一直沿续到70年代末，其后为了保护石刻艺术才被禁止。
在奉先寺除了抱佛脚风俗，还有掷佛顶风俗，即将硬币掷往佛顶。若硬币被掷到佛顶上，就意味着能得到佛的保佑，因为佛已经收下你捐的钱。这一习俗在70年代整修奉先寺卢舍那大佛时得到了验证。当时从大佛的胸前、两肩处共清理出多年堆积下的残币、石子，达数十架子车。
另外，还有人向佛求药，即用红纸折成一个漏斗形，念叼着："老佛爷，您大慈大悲"，来回摇晃纸，在纸上能抖出的灰尘就是所求的良药。更多的人们则是来到奉先寺南侧的药方洞，在拜佛的同时，求得洞中的古药方。
跑经调是龙门会的一个重要活动。从河洛一带城郊邻近各县，如新安、偃师、孟津、伊川、汝阳、渑池、临汝、宜阳、洛宁、巩县、登封等地的一些妇女，在一起无论相识与否，都可同唱。
跑经调的基本内容为劝人和善，多做对他人有利的事，遇事要冷静，对人宽厚，忠诚，讲究团结，尊敬父母，爱护子女等等。主要是从道德诸方面讲述做人的道理，而其中多穿插对佛的颂词。
典型的跑经调是一个妇女为主持，在一群席地而坐的妇女中央领唱，同时载歌载舞，众人和唱。流行的《经歌》主要有《豆腐歌》、《老夫诉苦》、《十碗菜》、《小佳人》、《弹琵琶》《十上香》、《拧蒲团》、《撑花船》、《观花》等。在整个河洛地区这类歌以龙门会为主，流行到汝州风穴寺庙会、登封中岳庙等庙会上。
龙门会即是河洛地区各种佛像的集中地，又是河洛地区经歌的集中地。我们可以想象，豫剧中的豫西调与民间歌曲形成极其密切的联系，其实就是民间庙会对于民间文化传播产生的重要结果。
关林，相传这里是埋葬三国时蜀将关羽首级的地方。关林庙始建于明万历24年(1596年)，清乾隆时又加以扩建。关林一词体现出关羽的特殊地位，这一名称是清雍正八年(1730年)朝廷追封关羽"武圣"所称的。
关林庙会与白马寺和尚会和龙门会相比，虽然形成较晚，但规模最大，因为关羽被神化、佛化、圣化的历史因素，一个普通的"墓"被衍化成"林"，与山东曲阜的孔林相对，其意义更非寻常。
关林庙会逢"三"行会，即农历的每月初三、十三、二十三举行一般规模的庙会。每年正月十三的春祭在于庆贺关羽显圣显灵，五月十三为关羽生日，九月十三的秋祭是为了纪念关羽这一天的遇难。其中，以正月十三日的会最隆重，在庙会最突出的民俗活动是整个豫西地区有名的"关爷社火"和"领羊"活动，堪称河洛地区最为壮观的狂欢节。
关爷社火由豫西各地关爷社会长具体操办。正月十三这一天，太阳刚升起，各路关爷社即一队队登场，有狮子、排鼓、高跷、旱船、唢呐、火铳队、龙舞等各种民间艺术。特别引人注目的是在夜晚灯火中，二鬼摔跤、河洛大鼓、大头舞、狮子舞、火龙舞等表演将庙会带入高潮，一直表演到深夜才结束，最后是放焰火。另外还有关爷社邀请的戏班子、唢呐班子"对赛"，一直到第二的清晨，不分输赢都不罢休。
所谓"领羊"即让关帝显灵，保佑一方人家平安一年。正月十三这一天大早，各关爷社的羊都牵过来，在庙前广场上排定。这些羊的头上涂上彩，身上扎着红绿调子结儿。社首捧着香站定，先有笙、箫等乐器组成的"十般社"进庙内大殿的关帝像前"参拜"，然后由社首烧香，用铜碗或大酒杯盛上酒，嘴里念叼着祈求关帝保佑的话语，将酒虔诚地洒向羊头。这时，如果羊摇几下头，就表明关帝已经"领羊"，显了灵，这个社的人在殿外放炮、烧香烧纸，喊着感激关帝的话离去。如果羊纹丝不动，就意味着社首一行人敬祀的心不诚，就要受到其他关帝社的嘲笑，起哄，拍倒掌。此时，社首跪在地上再向关帝磕几个头，起身再作几个揖，然后用备好的热酒浇羊头，让其连连摇头，意味着关帝"领羊”显灵了，众人会一片欢呼。
另外，因刘备、关羽、张飞桃园三结义的故事家喻户晓，关林庙会上有许多人年轻人在关帝像前结拜兄弟，"同甘苦，共患难"。还有人带着儿女来认这里的柏树、石狮子为干爹干娘，祈求神灵保佑。还有人在庙内捡泥土中的草籽、虫子，或者将煮熟的鸡蛋放在烧香炉香灰中薰热后取出，包装起来，以关帝送给俗人的灵药带回家中。
旧时，洛阳三大庙会的繁荣促进了河洛地区民间艺术的表演，如吹糖人、剪纸、捏泥人等手艺人的喜爱，参与庙会其中。
每个庙会和农事随着季节变化形成不同的生产资料市场。如春耕前，各庙会多卖土杂、席、箩头、扁担、犁、粑、拖车、门搭、门鼻、铁钦、杨场钦、抓钩、石墩、牲口和牲口套、牲口鞭、牲口辔带、牲口铃铛等农业生产资料。
虽然，随着当代社会农耕文明渐渐消退，代之而起的是各种现代的生活用品，但是，洛阳古三大庙会之盛的关林庙会逐步成为我国十大物资交流集中地。
此外，洛阳古三大庙会上的各类河洛地方小吃、千奇百怪的叫卖声韵味儿，让越来越多的人对洛阳水席，孟津横水绿豆不翻、卤肉，新安的烫面角，洛阳的浆面条、牛羊肉汤、高汤混沌、烩面、火锅等饮食有了更深刻的了解。这些小吃从四面八方汇聚在三大庙会上，令人回味无穷，流连忘返。
洛阳深厚的古三大庙会风俗活动随着时代的变迁，现已形成以洛阳民俗博物馆，王城公园，隋唐遗址植物园，隋唐遗址九洲池，洛邑古城，隋唐遗址明堂、天堂等景区为主的每年迎新春，牡丹花会，河洛文化节等游园活动中。
