清人关后第八代皇帝同治是咸丰皇帝的唯一的儿子，一八五六年叶赫那拉氏(慈禧)所生，一八六一年登基称帝，时年六岁，一八七三年亲政。亲政后不到两年，即于同治十三年十二月初五日(1875年1月)病逝。关于同治帝的死因，官方说是死于天花，野史说是死于梅毒，也有说是死于疥疮的，众说纷纭，莫衷一是。那到底同治帝的死因是什么？《翁同龢日记》和《万岁爷进药用药底簿》都是我们今天得以分析研究同治究竟死于何病的第一手宝贵史料。
《翁同龢日记》对同治得病到死亡，每日都有记载。他是同治的汉文师傅之一，《日记》所记都是亲历之事，比之传闻，具有第一手史料价值。《万岁爷进药用药底簿》属子洽代皇帝脉案档簿(以下简称“脉簿”)。它比较详细地记录了自同治十三年十月三一十画一下午载淳得病，召御医季德立、庄守和入宫请脉起，直至于二月初五日夜载淳病死，前后三十七天的脉案，所开的处方、共用了一百零六服药的情况。这本“脉簿”是敬事房太监根据当时御医李德立、庄守和每天请脉记录和所开的方子，誊抄汇辑成册的。它们都是宝贵的第一手史料。
《日记》所记，同治帝于1874年12月8日(同治十三年十月三十日)得病卧床的。“连日圣体违和，预备召见者皆撤。廿一日西苑受凉，今日发疹。今日于养心殿见枢臣也。”（《翁同龢日记》十月二十一日）正如“脉簿”中所记载的，当天下午，太医院院判李德立和御医庄守和诊断的情况是：“脉息浮数而细。系风瘟闭束，阴气不足，不能外透之症。以致发热头眩，胸满烦闷，身疫腿软，皮肤发出疹形未透，有时气堵作厥。”（《翁同龢日记》十月二十一日）
12月10日(十一月初二日)，翁同龢与其他汉文师傅，清早到内务府大臣坐处，即按皇帝出天花时大臣都得换穿花衣，悬红绢于胸的规矩易服，“托案上人请安，送天喜”，上午约9点钟，会见请脉后回来的御医李德立、庄守和，得知皇帝自患天花3天来“脉沉细，口渴腰疼，懊恼，四日不得大便，项颈稠密，色紫滞干艳，证属重险云云。不思食咽痛作呕。”（《翁同龢日记》十一月初二）是昨天申时确认为同治帝得了天花。他察看了昨、今两日的处方，都用芦根、元参、蝉衣、金银花等，吉更、牛蒡、紫草、葛根、酒军等药，皆“凉润之品”。（《翁同龢日记》十一月初二）
从12月11日(十一月初三)，从《日记》称：“天明后同人始集，先至案上请安，知昨日申初大便已通，进鸭粥二次，得眠，咽痛亦减。见昨晚方，有渐见光润之语，不胜喜跃。”待至辰初二请脉。翁抄得药方：“脉案言大便已通，胃口渐开，诸症皆减，惟顶陷板实，色带紫滞，毒尚未清，阴分不足，故皮根未能松绽云云。方大致如昨(翁小注：芦根、牛蒡、酒军二千，吉更、元参，馀不记，引用蚯蚓。)遂出。”（《翁同龢日记》十一月初三）从《日记》中可以看出同治帝伴有咽痛、便秘溺赤痘粒颜色紫滞的病症，而这些经现代医学已经证明是疹痘传染病的一些症状。
翁同龢每天进宫问安，回寓后必在日记中详述脉案和药方。皇帝病情似有起色，天花渐见放白行浆。“脉案云，脉气浮数，天花六朝，渐有放白之象，亦渐光润。”（《翁同龢日记》十一月初五）12月14号(十一月初六日)同治帝的天花逐渐发出，但是同治帝的体质仍然虚弱。“脉案云，天花七日渐已行浆，亦见饱满，而根晕未收，饮食亦佳，唯咽痛音哑，咳呛堵塞，由于花过稠密，气滞胸中，进清咽化毒。”（《翁同龢日记》十一月初六）
12月16日(十一月初八日)传下圣旨令翁同龠禾与军机大臣，御前大臣等同起进见。这是自同治帝得病以来，翁同龠禾第一次被召见，也是军机、御前大臣第一次被召见。他和诸臣先至养心殿东暖阁，见两宫太后正坐于御榻，手持蜡烛在察看皇帝天花病况。太后命诸臣上前瞻仰，同治帝舒臂令观，“微语曰：谁来此伏见？天颜温蒣，偃卧向外，花极稠密，目光微露。瞻仰毕，略奏数语皆退”。（《翁同龢日记》十一月初八）同治帝确信自己得的是天花，所以无需在重要大臣面前遮遮掩掩，这说明同治帝患的是天花而非梅毒。
第二天17日(初九日)，皇帝与太后又在东暖阁召见翁同龢与军机、御前大臣。“上起坐，气色皆盛，头面皆灌浆饱满，声音有力。”（《翁同龢日记》十一月初九）在这个描述中，貌似同治帝的病情好转，其实并不然，天花未能正常发出，正是因为同治帝从表面的身体虚弱逐渐向着热毒内扰方向转化。此时的同治帝，已是向着每况愈下的方向发展了。
同治帝的症状不断恶化，到了28号(十一月二十日)，已经是“头眩发热均惟徐毒乘虚袭入筋络，腰间肿痛作痈流脓”了，“项领臂膝皆有溃烂处”，（《翁同龢日记》十一月二十日）按照御医李德立、庄守和分析的原因是：上述病症皆由“停浆外剥之时，毒陷经络公耘聚所致”，因此又相当疲顽。所以，到此地步，同治帝已是生机难转，卧以待毙了。
在12月31号(十一月二十三日)，“脉簿”中御医李德立曾说“莫蔓溃陷透膜为要”，也就是说，如果是烂穿了，皇帝就会立即丧命的。结果到1月2号(十一月二十五日)，“腰臀流汁未消，漫肿串溃，外口小而内溃大”。（《翁同龢日记》一月二十五日）经过几番熨洗，至1月5号(十一月二十八日)，也没有使腰部等溃处的脓血有所提换。相反，“腰间溃处如碗，其口在边上，揭膏药则汁如箭激。”（《翁同龢日记》十一月二十八日）“气腥，漫肿一片，腰以卞皆平，色微紫，视之可骇”。（《翁同龢日记》十一月二十九）病情不断恶化，空荡的宫殿仿佛传来了死神临近的脚步声。御医们也对同治帝的病束手无策，死神已至，只待时辰，这已是宫廷上下心照不宣的事了。捱至1月12日(十二月初五日)同治帝终于无药可救，一命呜呼，年仅19岁。
通过《翁同龢日记》等资料的分析与研究，我们可以确信同治帝是死于天花。但为什么在稗史和野史中会有同治帝死于花柳病这种说法呢？
俗话说“无风不起浪”，同治帝生活放荡，常常微服私行，纵欲取乐。这主要是因为同治帝无家庭之乐。同治有一后三妃，其中皇后的人选：慈安皇太后喜欢侍讲崇绮的女儿阿鲁特氏，慈禧皇太后则喜欢员外郎凤秀的女儿富察氏。两宫太后，意见不一，要同治自选。同治选定蒙古正蓝旗崇绮的女儿阿鲁特氏。同治十一年(1872年)九月，册立阿鲁特氏为皇后，她被册为皇后，同治帝很喜爱她，也很敬重她，据说不久怀有身孕。慈禧皇太后不喜欢这个皇后儿媳妇，常找碴儿难为这位小皇后。慈禧不许她与同治皇帝同房，而要同治对慧妃好。同治帝不敢违抗，但他不喜欢慧妃，只好赌气独宿养心殿，生活寂寞寡欢。慈禧经常干涉帝、后亲热乃至夫妻生活的传闻，这种说法并不过分。
传说慈禧经常告诫儿子“毋辄至宫中，致妨政务，且阴使内监时时监视之”，搞得皇帝极为反感，“于是终岁独宿乾清宫”。（穆宗立后之暗潮，清朝野史大观，第一册）可是同治帝是一个18、19岁的青年，精力旺盛又无法发泄，那就只能别寻他途，逍遥取乐也在情理之中。事实上，同治帝的放浪不止那些跟随他的小太监知道，还有恭亲王奕䜣的儿子载澄。所以当奕盉劝阻修圆明园，君臣发生争执，皇帝坚持要他说出指责自己微服私行有何证据时，奕䜣以“臣子载澄”对，并指出了时间、地点，皇帝为之语塞。虽然同治帝私生活上放浪，但这与同治帝最后直接死于花柳病却没有关系。
但是同治帝却因为“西苑受凉”而最后得天花而死，可见同治帝的身体有多差了，正是由于他常常在夜间“微服私行”，寻花问柳，把自己的身体搞垮了，不然作为一个19岁的皇上，平时有那么多的补药补着，生病时有良好的医疗条件，是绝对不会被天花打垮的。正如《翁同龢日记》中所记载的“阴分不足”、“气滞胸中”，气虚肾亏使他根本没有能力去抵抗天花。所以说，纵情淫乐在某种程度上葬送了同治帝年轻的生命。
