无论在戏剧还是在影视作品当中，大宋与大辽两国之间的矛盾冲突，都是经常出现的内容。比如京剧《四郎探母》，描写的便是成为辽国驸马的杨四郎，得知佘太君来到战场后，前去探望母亲的故事。
在辽国的历史上，有一位不得不提的杰出政治家，此人便是太后萧燕燕。正是凭借她的强硬政治手腕，辽国才步入了中兴，在与大宋争衡时占尽上风。
萧燕燕作为政治家是极其优秀的，然而作为萧家的第三个女儿，她在处理和两个姐姐之间的关系时，却显得极为冷血，并非电视剧中的“傻白甜”形象。
公元907年，耶律阿保机建立了辽国，从此契丹人有了属于自己的王朝，而这个能征惯战的王朝，在后来很长一段时间里，成为了中原王朝的噩梦。
由于耶律阿保机十分崇拜汉高祖刘邦，因此本族兼姓刘氏，而乙室和拨里氏在耶律阿保机建国时功不可没，因此将两族比作萧何，赐姓萧，两族的后人便都取了这个汉姓。
而在之后的皇族联姻中，皇族耶律氏所娶的女子，全部都出于萧氏，以此来巩固辽国的根基，萧氏也就成为了皇后一族，因此在辽国皇帝驾崩以后，这些皇后全部都成为了萧太后。
这就是为什么辽国在各个时期，都会出现一个萧太后的原因。这些萧太后们在辽国颇具影响力，其中最有能力的便是萧燕燕。
萧燕燕本名萧绰，小字燕燕。她的父亲是后族重臣萧思温，历经太宗、世宗、穆宗、景宗四朝而不倒，是真正的“辽国政坛常青树”。四朝元老萧思温的政治手段可见一斑。
俗话说“有其父必有其女”，萧思温的长女名叫萧胡辇，据说萧胡辇自幼聪明睿智，并且颇有男儿风范，不仅善于骑射，还懂得一些谋略兵法，因此深得萧思温喜爱。
萧思温的二女儿萧夷懒的性格似乎更像母亲，温婉贤淑，具有大家闺秀的气质。而作为萧家的三女儿萧绰，与两个姐姐年龄相差较大，因此在最开始并未受到萧思温太多的关注。
直到一件事使得萧思温注意起这个最小的女儿。在一次家务劳动时，三个姐妹一起打扫院子。萧胡辇历来不喜欢做这些琐事，萧夷懒也只是应付两下就放下了扫帚，只有萧燕燕认认真真将院子打扫干净。
这一切都被萧思温看在眼中。此时已是三朝元老的萧思温自然懂得“一屋不扫何以扫天下”的道理，于是他便抱起萧燕燕说道：“将来最有出息的必定是燕燕啊！”
后来的事实证明，做事一丝不苟的萧燕燕确实韧性十足。在辽国风雨飘摇之际，她将凭借自己坚韧的性格力挽狂澜。
作为后族的女儿，萧家三姐妹将来的归宿必定是与皇族联姻。
最有能力的长女萧胡辇被嫁给了齐王耶律罨撒葛，而耶律罨撒葛在当时是最有实力冲击王位的皇子。可见萧思温对萧胡辇的安排并不仅限于为她敲定婚姻，还期望她发挥才干，帮助丈夫夺取皇位。
而萧燕燕则被嫁给了耶律贤。耶律贤是辽世宗的次子，父母全都死于叛乱，之后便由叔叔辽穆宗抚养成人。由于幼年时所受到的惊吓，耶律贤从小便体弱多病。
如此看来，萧燕燕似乎与太后无缘。但是命运却没有让萧燕燕与太后这一身份失之交臂。耶律罨撒葛和耶律喜隐先后发动政变，之后辽穆宗被侍从杀死。
一系列的变故导致辽国十分动荡，辽穆宗死后，在契丹和汉族两派大臣的共同拥护下，耶律贤即为称帝，改年号为保宁。从这一年号就可以看出，当时的辽国人对时局的不满，所有人都期盼能得到安宁。
之后萧燕燕便开始帮助虚弱的丈夫处理朝政，在这一过程中，萧燕燕的政治头脑得到了锻炼。最开始耶律贤还要听萧燕燕的分析和决定，以防出现差错，后来便放心地将政务全部交由萧燕燕自行裁决。
公元982年，辽景宗耶律贤死于云州的行宫之中，享年三十五岁。年仅三十岁的萧燕燕便成为了萧太后。此时皇子耶律隆绪只有十二岁，一对孤儿寡母便这样登上了政治舞台。
这对母子在上台之后，面对的便是无依无靠的尴尬局面。此时萧太后的两个姐姐由于之前的政变，导致自身难保。缺乏外戚的有力支持，而皇族又拥兵自重，萧太后陷入了绝境。
在一番政治表演之后，萧太后成功地获得了大臣们的拥护。之后便逐步瓦解皇族的势力。在重组政治班底之后，耶律休哥、耶律斜轸、韩德让等一批能臣围绕在萧太后的身边。
紧接着，萧太后又对皇族的兵权加以限制，并禁止皇族之间私下聚会，以避免再次发生政变。不得不说，萧太后在处理政治问题方面，能力相当出众。
然而在对待两个姐姐的问题上，萧太后就如同处理政务时一样冷静，丝毫没有表露出亲情。辽景宗在登基之后，对曾经造反的两个哥哥并未追究，究其原因是当时需要维持政局的稳定。
当萧太后巩固了自己和儿子的统治地位之后，能力出众的大姐萧胡辇便和丈夫一同被发配到边疆。即便这位大姐曾为国带兵出征，开疆拓土，萧太后仍然没有放过她，最后在怀州被赐死。
辽景宗在位时，将萧燕燕的二姐萧夷懒许配给了耶律喜隐。这一做法显然是辽景宗的怀柔政策，以此来安抚曾发动政变的耶律喜隐，打消他推翻自己的念头。
对辽景宗的这一做法，萧燕燕并未阻拦。在她看来，即便是亲人也可以为政治做出牺牲。她现在所要做的，便是帮助丈夫稳固皇位。然而这一联姻收效甚微，反复无常耶律喜隐最终还是因谋反而被赐死。
萧夷懒也同样成为了寡妇。但是在萧燕燕看来，这实在不值一提。比起自己和儿子的皇位，牺牲两个姐姐根本微不足道。也许正是由于这种近乎冷血的政治眼光，才让萧太后成为了辽国最伟大的太后。
在杰出的政治家的眼中，一切可以换取权力的牺牲，都是值得的，无论这种牺牲是来自于自己还是他人。
萧燕燕在辽国最为动荡的时候，能够凭借一己之力维护辽国的稳定，并将辽国带入了一个繁荣昌盛的时代，其政治能力无人可比，这种能力，也让她格外地冷血。
