神话是人类社会特有的一种文化现象。在古代社会里，神话在人类社会中发挥着重要作用。埃及自古以来以其众多的神灵而瞩目。古埃及神话中每个神都有自己的特点，但相同的一点是他们对古埃及文明发挥着重要作用。
普塔神作为古埃及一位重要的神抵，其崇拜自早王朝出现始，一直延续到托勒密王朝时期。随着古埃及人对他的崇拜，普塔神的形象不断丰富，普塔神崇拜也突破了孟斐斯地区，逐渐传播到古埃及其他地区。与此同时，普塔神的职能逐渐多样化，与普塔神相关的仪式和节日逐渐增多，国王对普塔神的捐赠也不断增加。普塔神崇拜的兴盛不仅对古埃及的神学、政治、社会产生了深刻影响，而且促进了古埃及文明与东地中海诸文明之间的交流。
圆柱上的图案是普塔神和他的妻子
1、 普塔神的出现
古埃及的神灵崇拜起源于史前时代。史前时代，古埃及人和其他史前人类一样敬畏周围世界的自然力量，包括有生命的和无生命的力量。当时的古埃及人看待周围的一切，无论日月星辰、风火雷电、山川河流、动物植物都有让人无法违抗的力量，他们将这一切当作神灵来崇拜，原始的信仰在古埃及人中间萌发。
普塔神
至少在涅伽达文化时期，古埃及人开始偶像崇拜。这一时期古埃及的神灵表现为古埃及人所创造的象征神灵的形象，出现了鹰、母牛、朱鹭等形象的雕塑、画像作为神灵的象征，并且神灵开始以人的行为方式进行活动。
普塔神(Ptah)是古埃及人一直崇拜的神灵，贯穿古埃及历史始终。目前，考古发现最早的普塔神形象出现于埃尔-利希特南部塔尔坎（Tarkhan）的一个雪花石膏碗上，碗上刻画了一个拟人化的普塔神形象。这个雪花石膏碗经考古学家鉴定，其时间可以追溯至第一王朝。
当普塔神的形象第一次出现在人们视野中，他和古埃及其他神一样之前必定经历了很长时间的发展，由此可推断普塔神可能产生于前王朝时期或者更早，由古埃及原始的神灵崇拜演化而来。
普塔神的出现还和孟斐斯城的建立相关。根据古埃及历史，大约公元前3100年，上埃及提斯州(This)的统治者美尼斯(Menes)统一了上下埃及，建立了第一王朝。他在尼罗河三角洲南端上下埃及的交界处选址，建立了一座重要的城市-“白墙”(城墙外面涂有白色的灰泥)。到了第六王朝时期佩皮一世（Pepi I ）把白墙重新命名为“美尼弗尔”(Mennefer) ，希腊人将它的第二个名字希腊化，产生了现在的名字孟斐斯。
美尼斯建立孟斐斯城后，树立普塔神为孟斐斯的主神，在孟斐斯城的南部建立了普塔神庙。从普塔神形象出现的时间和孟斐斯城的建立来看，普塔神的出现与古埃及的统一进程及其早期国家的建立相关。
普塔神庙
在埃及孟斐斯神学记载中，由于荷鲁斯(Horus)和赛特(Sethe)的斗争导致古埃及分裂，于是普塔神命令大地之神盖伯(Geb)对他们之间的冲突进行判决，让荷鲁斯担任下埃及的国王;让赛特担任上埃及的国王。之后盖伯又觉得不妥，修改了之前的判决，让自己的嫡长孙荷鲁斯成为统一埃及的国王，并且声明无论他们之后在任何地方，他们终将在孟斐斯达成和平。芦苇和纸莎草被放在普塔神庙的门两旁，象征着荷鲁斯和赛特之间斗争的平息，普塔神庙成为统一之地，上下埃及达成平衡，孟斐斯城成为王都。
2、 普塔神的形象
古埃及人赋予了普塔神多元化的形象，其中拟人化的普塔神形象最为普遍。当普塔神以拟人化的形象出现时，他手中的权杖是他的标志，普塔神的权杖由古埃及人所创造的独特符号组成，具有独特的意义。
普塔神的拟人化形象在古王国时期就己经出现。从开罗南部塔尔坎遗址发掘出的雪花石膏碗和帕勒莫石碑留存有普塔神的形象。这一时期的普塔神是一个站着的男性拟人化形象，他没有头发和胡须，穿着紧身的没有任何装饰的衣服，站在一个开着的礼堂中。他的双手交握在身前，手里拿着一个乌阿斯权杖。他的权杖顶端是一个从动物抽象出来的标志，类似于豺狗，其底部是一个未封口的圆形，象征着权力，代表普塔神在其崇拜地区的主导地位。
中王国时期普塔神的拟人化形象发生了一些变化。他的基本形象是一个男性拟人化形象，站在一个象征玛阿特(Maat的低矮平台上。他没有头发，也有人认为他戴着紧贴头部的头巾。他的面部发生了较大的变化，由无须变成戴上了一根古埃及王室笔直的伪胡子。他穿着紧身的衣服，衣服的脖子后面装饰有流苏，象征着快乐和幸福。他的双手交握在身前，手里拿着一个权杖。这一时期的壁画和雕塑显示普塔神的权杖多样化。
新王国时期普塔神形象逐渐发展完整。普塔神的形象普遍表现为一个人形木乃伊形象。他的头上戴着紧贴头部的头巾，他的面部经过了精心的妆饰，戴着一根王室的伪胡。在一些形象中，他的额前还装饰有小的太阳圆盘，这是普塔神与太阳神拉融合的结果。他的脖子处装饰有立领，背后的领子处装饰有象征幸福的流苏。他的全身裹着亚麻布，身上覆盖着羽毛，只有双手露在外面并交握在身前，他的手里拿着一个权杖，双脚并拢，站在象征玛阿特的低矮平台上。
托勒密埃及时期，出现了侏儒形的普塔神形象。这一时期在丹德拉(Dandera)地区发掘出了侏儒型的普塔神形象。普塔神站在一个矮台上，四肢弯曲，大腹便便。很多场景中这样的普塔神手里还拿着蛇。
普塔神除了一般的拟人化形象之外，他也以动物的形象被崇拜。普塔神最常见的动物形象是阿匹斯(Apis)神牛。阿匹斯神牛起源于古埃及史前时代的动物崇拜，因为它的崇拜中心是孟斐斯地区，所以它很早就与孟斐斯的主神普塔神崇拜融合在一起，最初它被认为是普塔神的传信使者或者儿子。在神话传说中，普塔用神力使一头母牛怀孕，生下了阿匹斯。
除此之外，在很少的情况下，普塔神也会以鸟的形象出现。(见图5)在古埃及丹德拉地区哈托尔(Hathor)女神的神庙中，众神以鸟的形象出现，其中普塔神被刻画成人面鸟身，头上还有装饰品，这种普塔神形象可能是普塔神与当地文化结合的一个产物。
古埃及宗教在上下埃及统一之后，为了适应政治发展的需要，形成了主神崇拜与多神崇拜并存的特点。随着历史的发展，古埃及在不同的历史时段、不同地区形成了不同的宗教中心，包括孟斐斯、阿拜多斯、底比斯(Thebes)、阿布辛拜(Abusimbel)伊德福(Edfu)等地区。普塔神的出现与孟斐斯的建立密切相关，因此他一出现就作为孟斐斯的主神。由于古埃及的统一，各诺姆之间联系的加强，普塔神不断发展，逐渐突破孟斐斯地区，成为古埃及人普遍崇拜的神，他的崇拜遍布古埃及所有重要的宗教中心。
普塔神在古埃及人的长期崇拜中，逐渐发展出了多元化的职能，并且也突破了自身的发展，与古埃及的其他神进行了融合。普塔神被古埃及人赋予了很多的职能。他被描述为创世神、工匠神、国王、死者的保护神、命运之神。
“普塔神会将正义给予他所喜爱的人，把惩罚给予他所憎恶的人。平和的人会得到生命，而作恶的人会失去生命。” 《沙巴卡石碑的第57行》
沙巴卡石碑上的铭文
普塔神的职能之所以多元化，首先是因为普塔神具有创世神的特性，这使得普塔神具有了最高神的地位，而在宗教观念中，最高神一般都是无所不包的全能神，因此普塔神才能将多元化的职能汇集于自己;
其次是因为古埃及宗教是主神崇拜与多神崇拜并存，这使古埃及宗教具有强大的包容力。古埃及在未统一之前，各个诺姆都有自己的主神，且各个诺姆具有相对独立的发展。但是古埃及统一之后，统一政权下的各诺姆之间联系加强，宗教上开始相互影响，相互借鉴。普塔神在长期的历史发展中，从孟斐斯的地方神不断演化成为全国崇拜的神，他在保持自身特点的同时，吸收了不同地区神的特点和职能。
普塔神被认为创造了开口仪式。开口仪式用于日常的奉神仪式和葬祭仪式，一般由普塔神的sem-priest来执行，其主要内容是祭司拿着专用的嘴刀，对神的雕塑和木乃伊的嘴巴、鼻子、耳朵、眼睛等进行仪式性地刮触，其目的是赋予神的雕塑和木乃伊生命力，让他们可以像活着一样看、听、说和享用供品。在进行开口仪式时，祭司还要念咒语，来唤醒雕塑和木乃伊。最后，再为神的雕塑和木乃伊奉上供品，结束仪式。
“我的口被普塔神开启，他用给众神进行开口仪式的金属嘴刀开启了我的口” 《亡灵书》
古埃及 祭司
在普塔神的长期崇拜中，国王也经常为他提供日常的供品和节日供品。这使普塔神的财产逐渐增多，而且还用大量的战利品来充盈他的财库。到了新王国时期，随着国家财富的增加，普塔神与王室联系加强，普塔神的财富剧增。国王不仅给普塔神各种礼物，还捐赠给普塔神土地以及其他农业资源，普塔神庙成为一个名副其实的经济实体，普塔神除了有国王捐赠之外，还有自己神庙的经营产出以及所管理的地区人们作为税收献给普塔神的供品，普塔神的财产积累达到顶峰，强大的经济实力不仅显示普塔神崇拜的兴盛，而且成为他在古埃及历史上发挥影响的基础。
另外还有阿匹斯葬祭仪式、赛德节等古埃及的传统节日，这些都与普塔神息息相关。
普塔神从古埃及出现到其衰落，经历了几千年的历史。他不断地发展演化，不仅古埃及独特的文化特点烙印在他身上，而且他也对古埃及的方方面面产生深刻的影响。
1、 对神学影响
普塔神的创世神话不是一下定型的，它吸收了古埃及不同时期的神学思想，借鉴了古埃及不同地区的神学思想，它自身也随着普塔神的崇拜不断自我完善。通过对这些神学思想进行归纳、总结和融合，最终才形成了系统化的孟斐斯神学。
孟斐斯
在孟斐斯神学中，普塔神通过产生阿图姆九神团进行创世、通过心和舌头进行创世、通过与具有自然力的塔嫩融合进行创世，显示孟斐斯神学将古埃及人对世界起源的各种解释综合在了一起，想要建立一种更完善的理论。孟斐斯神学是涵盖多种神学思想的集大成者，是古埃及宗教神学不断发展的结果，丰富了古埃及神学。而且随着古埃及文化的向外传播，孟斐斯神学还对古希腊哲学和基督教神学产生了深刻影响。
2、 对政治的影响
普塔神崇拜一出现就与古埃及的政治有着深刻的联系，普塔神和他的崇拜中心孟斐斯与古埃及的统一息息相关，奠定了古埃及的王权传统，成为古埃及王权理论的精神力量。
古王国时期普塔神对政治影响巨大，古王国末期由于拉神的崇拜，普塔神对王权的影响减弱。但是普塔神在宗教上一直拥有自己的地位。因此，政治混乱，王权不稳，或者宗教势力威肋、王权时，普塔神崇拜就成为国王平衡宗教势力、维护王权、保持古埃及稳定的有利工具。这使普塔神在新王国时期，再次受到国王的推崇，在政治上重新发挥作用，并延续至托勒密时期。直到罗马埃及时期，普塔神不再在政治上发挥作用。
第一王朝，第五位国王，年X+12，下埃及国王加冕，首次“阿匹斯奔跑”。
第二王朝，第一位国王，涅特里穆，第9年，上埃及国王加冕，下埃及国王加冕，“阿匹斯奔跑”。
第15年，下埃及国王加冕，第二次“阿匹斯奔跑”。《帕勒摩石碑》
3、 对社会的影响
人们在崇拜过程赋予了普塔神很多社会化的神性，使他与古埃及人的各种活动都息息相关。
普塔神是古埃及的一位创世神，沙巴卡石碑记载他创造了一切食物和所有必需品，显示了他和农业的关系。他们也认为普塔神是工匠神，很多铭文涉及到普塔神与手工业相关。在发挥命运之神的职能上，普塔神按“公正和秩序”分配人的命运，对古埃及人命运观的塑造发挥了作用，使古埃及人为了获得好的命运，避免厄运，在日常生活中约束自己不好的行为，从而起到了维持社会秩序的作用。
古埃及人
4、对外域的影响
古埃及不是一个封闭的文明，它与周边地区、近东地中海文明存在广泛的文化交流。作为一个宗教国家，它与外域文明除了有物质文化交流之外，宗教交流也是它与外域文明交流的一个主题。随着古埃及与外域文化交流越来越普遍，普塔神逐渐传播到外域，对外域文明产生深刻的影响。
在埃及的“万神殿”中，普塔神是一位不可忽视的神。他身上有古埃及宗教诸神的共性，又有其自身的独特性。研究古埃及的普塔神，能够帮助我们更好的理解古埃及的历史文化。
通过对普塔神的研究，从中可以看到普塔神的崇拜与古埃及文明的诸多方面都有联系。普塔神在古埃及人的长期崇拜中烙有深深的古埃及文化特色。
同时，他的崇拜也作用于古埃及，对古埃及文明产生深刻影响。
全文完
