画眉之风起源于战国。最先妇女用柳枝烧焦后涂在眉毛上。先秦眉型单一，只有蛾眉。眉型根据蚕蛾的触角得来，长又弯。
汉代， 眉形 开始流行起来，眉形也逐渐多样化。 以石黛 为画眉原料 在蛾眉基础上变化而来到长眉， 长而阔 。八字眉是在长眉基础上又进一步也变而来， 因为眉头高而眉稍压低，形似八字 而得名 。汉成帝时 ，赵合德 创作远山黛 ，远山黛颜色略大淡，细长舒扬。 梁 冀 妻子 发明愁眉 细而曲折，色较浓重 ，眉梢上翘 。
六朝人仍画长眉和蛾眉， 从宫闺豪门扩大到民间。
隋炀帝时，从波斯进口螺子黛 赐给 宫女 画眉。殿角女争效蛾眉。 初唐时月眉宽而曲 。盛唐时， 流行 长、细 、淡，为峨眉 ，远山眉，青黛眉 。中唐流行八字眉 晚唐继承浓和阔， 但较短 。眉妆为桂叶眉 、血晕 眉、仰眉等。
宋元两代 宫女,民间女子眉妆为蛾眉宋代妃子偏爱倒晕眉， 眉尖和眉身 仿照月眉， 但眉尾部晕妆扩散，由深入浅化入鬓发 。元代皇后画一字眉 ，平直细长。 明清两代 眉头高而 眉毛低， 眉身修长纤细。
从古至今 丰富多彩的眉型 体现人们 在不断改变 自己的妆容 。
