沂蒙山在山东家喻户晓，人人皆知，在全国也是名声在外，知名度颇高，有八百里沂蒙之称。但人们对沂蒙山的含义却有不同看法，有人说沂蒙山是沂山与蒙山的合称，有人认为沂蒙山是沂河与蒙山的合称。
沂山和蒙山是地处山东中南部的两大山脉。
沂山地处潍坊市临朐县与临沂市沂水县、淄博市沂源县交界，沂山风景区属于临朐管辖。沂山有东泰山之称，主峰和泰山一样也叫玉皇顶，海拔1031米。周围山峦叠嶂，绵延百里。沂山诸峰之中以“双崮”即“狮子崮”和“歪头崮”最为险要。
沂山地处显要，历来为军事要冲。春秋战国时期的齐长城在此有穆陵关和铜陵关，均有“一夫当关万夫莫开”之势。
蒙山古称东蒙或东山，孔子曾“登东山而小鲁，登泰山而小天下”。蒙山山脉自西北而东南延伸，绵亘75公里，跨平邑、费县、蒙阴、沂南等县境，面积达1125平方公里。主峰龟蒙顶海拔1156米，为山东省第二高峰。
蒙山主峰龟蒙顶地处平邑县境内，蒙山国家森林公园则在蒙阴县，著名的孟良崮战役之孟良崮地处沂南县与蒙阴县交界，脍炙人口的沂蒙山小调则诞生在费县。
沂河发源于沂源县，流经沂水、沂南、临沂市区、兰陵、郯城，然后流入江苏境内入海。全长386公里，其中山东境内287.5公里。流域面积1.16万平方公里，其中山东境内1.08万平方公里。
由于沂河纵贯临沂市大部分县区，被称为临沂的母亲河。
沂蒙革命老区的范围指以沂山蒙山为中心，涵盖临沂全市及潍坊、淄博、泰安、济宁、日照部分县市区的山东中南部一带区域。广义上的沂蒙老区包含了解放战争时期以临沂为中心的鲁中南行政区，涵盖到江苏北部部分区域。
2021年山东省下发《关于新时代支持沂蒙革命老区振兴发展的实施方案》，明确了沂蒙革命老区十八个县市区名单。
十八县市区名单包括临沂市全部三区九县，即兰山区、罗庄区、河东区、沂水县、沂南县、平邑县、费县、蒙阴县、莒南县、兰陵县、郯城县、临沭县。此外还包括淄博市的沂源县，潍坊市的临朐县，济宁市的泗水县，泰安的新泰市，日照市的莒县和五莲县。
应该注意到的是沂蒙老区的名称，是“沂蒙”二字，而不是“沂蒙山”三字，从沂蒙老区的范围来看，即包含了沂山山脉、蒙山山脉区域，也包含了沂河在山东的全部流域。因此沂蒙山是指沂山和蒙山，而沂蒙则除了沂山蒙山外，也包含沂河的概念。
山高水长，无论沂山蒙山还是沂河，都代表着吃苦耐劳、勇往直前、永不服输、敢于胜利、爱党爱军、开拓奋进、艰苦创业、无私奉献的沂蒙精神，是“水乳交融、荣辱与共”精神特质的象征。
