疾病也是人生的一课，每个人从出生开始都注定要与疾病作斗争。正因于此，产生了以治病救人为业的一群人，这些人不断认识人体，分析药物，终于形成了中国特色的医学，这群人就是我们被称为医生的人。
我们在医院见到传白大褂的人一般都会称呼“大夫”、“医生”、“主任”等，医生、主任是现代的称谓，大夫则是古代对于中医的称呼，而大夫则又是古代的一种官职。最早的时候，医生被称为“工”，医术高超的医生被称为“上工”，稍差一点的为“中工”、“下工”，古有医书记载：“上工望而知之，中工问而知之，下工脉而知之”，可见远古时代认为行医也是一种行业。所谓“一流举子二流医”，医生在三教九流中一直都处于较高的地位。
“大夫”最早出现在商周时期，君王以下有卿、大夫、士三个级别，到了汉朝大夫的品级及权利更大，汉代官阶有“三公九卿”，作为权利的核心，三公包含了丞相，御史大夫，太尉。御史大夫相当于副丞相，负责监察百官。
这个时候医生有疾医，疮疡医，针医等称谓，用以区别医生的不同分工，如《史记·扁鹊仓公列传》中记载：“扁鹊名闻天下。过邯郸，闻贵妇人，即为带下医；过雒阳，闻周人爱老人，即为耳目痹医；来入咸阳，闻秦人爱小儿，即为小儿医，随俗为变。”带下医就是妇科医生，耳目痹医就是耳鼻喉科医生，小儿医就是儿科医生。这也说明了中医理论的一以贯之，中医不应当分科，分科反而不利于中医的发展。
到了宋王朝，经济发达，重视文学教育，对医学自然也不例外，由官方校订了许多医书，并出资刊印，以供时人学习。并且政府遴选了许多方剂，作为官方的《方剂学》出版，这就是《太平惠民和剂局方》、《太平圣惠方》。
宋徽宗政和年间，宋徽宗改订官阶，专门负责皇家健康的“太医院”也重新订正官阶，医官开始别置大夫以下官阶。翰林医官院的医官就分为七级，官职有二十二种之多，其中有和安大夫，成和大夫、成安大夫、成全大夫、保安大夫等。从那时起人们就把中医统称为“大夫”，这就是“大夫”的由来。因为“大夫”都有一定的地位，因此一般坐堂的医生被称为大夫。
