叶圣陶是著名的作家、教育家、文学出版家和社会活动家，一生创作广泛，作品涉及小说、诗词、戏剧、童话、散文、评论等各个方面，被誉为当代“语言大师”之一。他参与发起的文学研究会，在中国文学史上有着举足轻重的地位。他是中国现代童话创作的拓荒者和奠基人，出版有中国第一部童话集《稻草人》。他先后担任主编或参与编辑了《小说月报》《中学生》《中国作家》等多种文学、语文教育刊物，被认为是中国出版史上的旗帜人物。此外，叶圣陶一生致力于语文教育研究，编辑过几十种中小学语文教科书，形成了全面系统的教育理论，成为我国现代语文教育的一代宗师。
1894年，叶圣陶出生于苏州，取名叶绍钧，字秉臣，后改字圣陶。他的性格温良醇厚、平和恬淡，即使经历了再多苦难，内心始终对世界充满热爱。叶圣陶的一生与“未厌”一词有着难解的缘分，“未厌”就是不满足。在他看来，人不能满足于现状，必须要永远追求进步，不断攀登新的高峰，才能抵达新的境界。叶圣陶对自己的作品精益求精，往往到了出版前的最后一刻还在斟词酌句。无论是创作、编辑还是语文教育研究，他从不自满，总想把最好的一面展现出来。他不但自己“未厌”，也常用“未厌”精神来教育儿女。
叶圣陶对“书业”充满了热爱，也影响和成就了儿孙们在事业上作出各自的贡献。按照一般人的理解，叶圣陶一定教会了子女很多写作编辑的方法和技巧，才能让他的后代们在文学创作及出版事业上大放异彩，家学传承也就不足为奇。然而，事实并非如此。
与大多数父母不同，叶圣陶并不强迫孩子们学习，最多会要求他们每天读些书、写点东西，至于读什么、写什么，完全由他们自己决定，但需要把读了什么书、读懂了什么告诉他，而写的东西则要由大家一起品读。叶圣陶还教导孩子们无论做什么都要先为他人着想：“写文章要为读者着想，句子要通顺，意思要明白。抄稿子的时候一定要为排字工人着想，字写得要清楚，不要叫别人去猜。稿子发表了，编辑就要为作者着想……”通过这些看似不起眼的小事，孩子们渐渐锻炼了自己的文笔，熟悉了从写作到编辑再到出版的流程，也养成了做事为别人着想的习惯。
叶圣陶的这种顺其自然、因势利导、寓教于乐的教育方式，真正启发培养了子女们的写作兴趣和自觉性，反倒让他们明白了“越是自由、宽松和信任的环境，就越是要有自觉、自律和自学的精神”的道理。叶圣陶营造出的自由、宽松、和谐的氛围是这个家庭成为“编辑出版世家”的原因所在。
叶圣陶一生追求真、善、美。为此，他特意给三个孩子取名至善、至美、至诚，期望他们能够在道德上追求真善美，形成健全的人格。在这种理念的熏陶下，子女们始终朝着至善、至美、至诚的人生境界而努力，并将自律、自觉、自省的家风代代传承。
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