毕加索开创了“立体主义”绘画，在西方美术史上有着巨大的影响。他的画风也不停地在变，从立体主义变成新古典主义，接着又变成超现实主义。有时，甚至还在同一时期运用多种不同的画法。这种不断探索的精神正是毕加索艺术的一个特点。
1936年，西班牙内战爆发，佛朗哥在德、意法西斯的支持下夺取了政权，实行独裁统治。毕加索痛恨法西斯，从内战一开始，他就以卖画所得，从经济上支援西班牙共和国政府。
1937年，西班牙政府委托毕加索为次年的巴黎世界博览会西班牙馆画一幅壁画。毕加索画了一套讽刺性漫画式的版画《佛朗哥的梦和谎言》，这套版画画了一个奇怪的珊瑚状的、外貌凶狠的人物，他经历了一连串的恐怖场面，最后也被刺死。
当年春天，西班牙内战加剧期间，法国当局把它作为宣传品用飞机散发到佛朗哥占领区，起到了鼓舞人民起来反抗和揭露专制主义罪行的作用。
1939年，第二次世界大战爆发，美国和墨西哥政府邀请毕加索出国避难，都被他谢绝了。德国占领期间，他在画室中闭门谢客，潜心作画，主题大多是控诉法西斯罪恶的内容，以画笔来谴责战争。纳粹分子诋毁他的画是“颓废艺术”，只是由于他具有世界性的声誉而不敢加害于他。
1944年法国解放后，他作为象征抵抗运动精神的美术家，获得了极高的荣誉。
1950年在华沙召开世界和平大会，毕加索挥毫为大会画了一只昂首展翅的鸽子。智利诗人聂鲁达把它称为“和平鸽”。
从此，鸽子作为世界和平的象征就为各国所公认了。
