1866年11月12日（清同治五年十月初六日），孙在广东省广州府香山县翠亨村诞生。
1872年，孙文开始参加农业劳动，以上山打柴草、到塘边捞“塘飘”做猪饲料；稍长，下田除草、排水和放牛。同年，孙入翠亨村私塾，接受国学启蒙教育。
1879年6月，孙到檀香山茂宜岛茄荷蕾埠（今名卡胡卢伊）大哥孙眉开设商店当店员；
1881年，孙文继续在意奥兰尼学校读书，喜阅乔治·华盛顿、林肯等传记，希望改造中国。1882年7月27日，孙毕业于夏威夷伊奥拉尼书院，孙英文文法考第二名。
孙文摄于17岁
1886年9月，孙持喜嘉理博士介绍信，进入由（美国）长老教会海外基督使团嘉约翰（John Kerr）博士主持的广州博济医院附设医科学校习医（即南华医学校，今中山医科大学前身），开始鼓吹革命。
1894年1月，孙文藉在广州城外南关的圣教书楼悬壶、西关的冼基设东西药局；同月，孙在翠亨村写就〈上李鸿章书〉。并决定亲赴天津面呈给直隶总督李鸿章。
1896年孙文摄于旧金山
1894年11月24日，孙在檀香山成立中国有史以来第一个现代革命团体兴中会。
1895年10月，孙文在广州所发动的第一次武装起义失败后，逃往伦敦，1897年1月至7月，孙文居住在伦敦，经常到大英博物馆图书馆读书，认真观察英国社会政治、经济状况。孙研究并考察欧洲政治。孙民生主义观念由此形成，三民主义思想体系得具雏形。
1896年10月31日，英国The Graphic报导孙文获释
孙文逃亡于英国伦敦期间的住处，今为纪念，设有孙文的浮雕像
1900年7月，孙文偕宫崎寅藏等离开香港赴日本，寻求起义后援；8月下旬，孙从日本秘密赴上海，旋返日本；9月，孙由日本抵达台湾，在台北建立起义指挥中心。第二次起义：惠州起义失败。
孙文摄于1900年8月
1904年4月6日，孙文从檀香山抵达旧金山，为阻止孙文入境，保皇党已闻讯而促请清朝驻旧金山总领事转告美国海关：指控孙所持乃假护照。同日孙上岸后被美国官员扣留并审问，他写下《自述证言》。
孙文在美国移民及归化局的档案照
1905年7月，孙文自法国抵达日本，7月19日抵横滨，当即由宫崎寅藏和杨度等人介绍认识了黄兴，并开始筹划联合各革命组织。孙在日本黑龙会总部举行大型会议，会中决议奉孙为领导。会议决定组建中国同盟会。8月20日，中国同盟会在东京召开正式成立大会。入会誓词为“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权。”
1905年的孙文
1905年8月13日，孙文出席东京留学生举行的欢迎大会并作长篇演说，号召摒弃保皇派反对革命之说，以革命推翻满清建立民主共和国。孙演说会场是东京富士见楼（麹町区饭田河岸），会场能容纳千人。大会由宋教仁主持，有逾700名学生云集在大厅内，许多学生不得其门而入，簇拥在门外，聆听孙首度在东京公开发表演说。届时爆满，后来者犹如络绎不绝，门外拥挤不通；警吏令封门，诸人在外不得入，甚为喧哗；又开门听其进场。
1911年10月10日（农历八月十九日）武昌起义，武昌驻军乱起，北上守备统领黎元洪出任湖北军政府都督。经过一夜血战，终于在第二天早晨攻占总督衙门，革命军于是占领武昌，辛亥革命发生之际孙正在美国演说募款，美国时间10月9日下榻犹他州小镇奥格登的酒店。
1912年1月1日（辛亥年十一月十三日），孙文由上海抵达南京，晚上10时，在南京总统府举行中华民国临时大总统就职典礼；孙宣誓就任。
孙《临时大总统就职宣言》和《告全国同胞书》，宣告中华民国成立；《宣言》规定临时政府：“尽扫专制之流毒，确定共和，普利民生，以达革命之宗旨”，对内“民族之统一”、“领土之统一”、“军政之统一”、“内政之统一”、“财政之统一”，对外消除“辱国之举措”、“排外之心理”，主张“和平主义”。
1913年3月20日，宋教仁在上海沪宁车站遇刺，两天后重伤不治。3月22日，孙文在长崎获悉宋教仁在上海被刺消息；3月23日，孙参观长崎三菱造船所后，下午即乘船返国。3月25日孙抵达上海，极力主张公开与北京政府决裂，并以武力对抗袁世凯。
孙文检讨二次革命失败的原因，他认为国民党失去其前身中国同盟会的革命精神，党员不服从理事长（即孙中山）的号令，主张循法律途径解决宋案，未能及时起兵致使失败。中华革命党于1913年底开始筹建。
1917年5月下旬，孙文离开广州，第一次护法运动告终。孙抵达上海后，与先到之宋庆龄住进华侨捐赠之莫利哀路29号寓所（今香山路7号、上海孙故居）。孙集中精力从著述，力求“以主义普及国民”。作为秘书，宋庆龄还负责协助起草电函稿件，翻译英文，并加紧学习德文、俄文，准备联系苏联方面。
1919年8月7日，孙文致电广州非常国会，正式辞去政务总裁职。10月10日，孙改组中华革命党，扩大吸收党员，成立中国国民党。所以加上“中国”两字，以与1912年的国民党区分。总部有总务部、党务部、财政部，孙以居正、谢持、廖仲恺为主任。
1922年8月，苏联政府秘密通过马林联系孙文；马林和李大钊多次会晤后，讨论振兴中国国民党。
1923年1月17日至1月26日，苏联政府全权代表越飞到上海与孙会谈，到月底发表《孙文越飞联合宣言》，标志确立孙“联俄”政策，主要内容有：
1924年1月20日至1月30日，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开。孙文召开全代会，在1月20日上午的开幕演说上，他强调必须改组党，目标将党变成革命、建国工具。
1922年底，孙文策动驻广西的滇军、桂军及驻西江之部分粤军赶走陈炯明，夺回广州。1923年1月16日，拥护孙文的滇军杨希闵部、桂军刘震寰部、和倒戈粤军合组西路讨贼军击败陈部，陈退守东江。2月21日，孙文抵广州，重建大元帅府，称“不是再拿护法问题作工夫”。
3月2日，孙文以大元帅名义，特任杨庶堪为大本营秘书长，朱培德为大本营参军长兼大本营护军司令。当时陈占据东江一带及潮州、汕头等地，与孙成相持之局。4月20日，孙文督师北伐讨贼，与参谋长蒋介石从广州火车站北上。11月19日，孙文亲自指挥各军抵御四路反扑之陈部，守卫广州。
6月，黄埔军校正式开学，第一期有学员600多人，孙兼任军校总理，任命蒋为校长，廖仲恺为党代表；苏联派出多名军官作顾问，并安排中国共产党党员入军校就读或任教。
孙文在黄埔军校开学典礼上演讲，台下身着白色西装的欧洲人为苏联代表
孙文在黄埔军校开学典礼结束后，与蒋介石合影
孙文同蒋介石（中）、何应钦（左）、王柏龄（右）合影
1924年10月下旬，直系第三军军长冯玉祥发动北京政变，率军自长城前线回师占领北京，11月，孙应邀北上讨论国事，提出“召开国民会议和废除不平等条约”两大号召，同帝国主义和北洋军阀段祺瑞、张作霖等作斗争。孙发表《北上宣言》，主张召开国民会议，以谋求中国之和平统一，对外废除一切不平等条约，对内实行民治。
孙文晚年照（1924年），被引用在新台币100圆纸钞上
11月17日，孙抵达上海。
1924年11月17日，孙文夫妇到上海，在寓所接见各界代表
1925年1月，孙文坚持速开国民会议以解决国是，段却主张召开善后会议。2月，善后会议在北京召开，国共两党均激烈反对，4月善后会议结束，一无所成。孙扶病入北京，苦无成果，终于病情恶化。3月11日，孙在总理遗嘱上签名。3月12日9时30分，孙心脏停止跳动，呼吸停止，在北京逝世。
国父遗嘱
1929年6月1日，孙文的灵柩安葬于南京紫金山中山陵。
