“桃子”作为我们日常生活中常见的一种水果，大家肯定对其不会感到陌生，然而除此之外，“桃”还有各种各样的不同身份。其中，尤其是在中国古代传统文化中，似乎各种习俗各种场合都离不开桃子，桃子在我国文化中，始终具备着独特的象征意义。
事实上，桃子被称为是植物中的尤物，似乎它生来便应该是高贵的，应该与能同其匹配的上层阶级和贵族文化联系在一起，但是为何桃子频繁的出现在十分“接地气”的民间文化中呢？
桃子是中国的原生水果，早在几千年前，中国文化中就已经出现了与桃子有关的意象，《诗经》中的“桃之夭夭，灼灼其华。”中国古代的四大小说《西游记》中在王母娘娘的寿辰中，蟠桃也作为主角登场，自此中国的神话和传说中就离不了桃子了。
除了在诗歌和文学方面，封建迷信领域也有与桃有关的学说，《庄子》曰：“插桃枝于户，童子不畏而鬼畏之。”《岁时记》曰：“桃者，五行之精，压伏邪气，制百鬼。”《礼记·檀弓》曰：“君临臣丧，以巫祝桃茢执戈。”《左传·昭公四年》曰：“桃弧棘矢，以除其灾。”
由此，桃子还拥有了避鬼驱邪的作用。除了桃子作为一种精神上的意象和寄托之外，古人对桃子的喜爱自然也体现在对桃子的吃食上，道家学说有这样的说法，“桃乃西方之木，五木之精，仙木也。”中医中也有用桃木的果实、花朵和根茎都可以作为药用，常吃桃子可以起到益气补温的作用。
1.取之于自然，感恩自然、敬畏自然的民间精神
抛开桃子众多的精神意象暂且不谈，桃子首先作为一种植物和水果，其食用作用是最先被意识到的。我们现在知道的桃子从果实、花朵、根茎都可以入药做药引，和桃子中含有对人体有好处的丰富的维生素和纤维素，和极高的营养价值.
原本就是在前人的基础上发展和总结出来的，遑论古人早在几千年前就已经将桃子的益处总结出了一番经验。桃子的果实十分甘甜，外表也是白里透红十分好看，桃树开出的桃花在三月份的时候也极具观赏性，因此无论是在视觉上还是在味觉上，对于人们来说，都是一种直观的享受，从中感受到来自到乐趣。
而我们要说这种快乐，追溯到其本源上，要感谢来自大自然的馈赠。民间的普通劳苦大众在劳动中发现了桃子带来的快乐，因而集聚生活智慧的劳动人民，因为感受到来自桃子给予的乐趣，赋予其各种积极性的和理想化的各种表征意象和含义。
在他们的意识里，道家的思想给予了新的联系，桃子是自然给予劳动人民辛苦生活的慰藉，因此既然从中感受到了乐趣，便要充分表现出来劳动人民对大自然的敬畏、感恩，他们将这种感情寄托在对桃子的各种理想化的塑造上，所以才有了越来越多的以桃子作为表征意象的民间艺术、风俗、文化和文物。
2.地大物博：优越的品质和多样的种类
桃子最早是在三千多年的古代中国发现的新鲜的植物品种，其从被人们发现开始到被传播到国内甚至世界各地，都是在极短的时间范围内发生的，这一是得益于其口感，容易被人们接受，且基本不挑口味，而是得益于其多样的种类，能够适用于各个地方、种族、血缘的，民族。
以上两点，却都是得益于地大物博的古代中国，多样的气候类型、土壤种类为桃子的发展带来了优渥的生长环境，也由此将其传播到各种不同气候、土壤类型的地方，由此也发展出了桃子的衍生物，各种不同种类的桃子作为原本品种的衍生物，也被人们开始接受和传播。
水蜜桃、蟠桃、毛桃等不仅仅是作为桃子的新品种，更是自然带给人们的新的馈赠，是劳动人民努力生活的产物，也代表着古代劳动人民对未来美好生活的向往和想象。
因此，作为普通大众对神秘的大自然的敬畏和感激之情的表露，人们开始将桃子作为一种意象与平日里的宗教信仰紧密的联系起来，祭祀桌上的各种桃子形状的祭祀品，生日祝会上有着蟠桃形状的祝贺礼物，人们丰收时节作为庆祝家中必不可少的桃子……这些桃子之外的各种意象、表征、含义等等.
这些延伸和外延，无一不是代表着劳动人民的努力成果，又无一不是寄托了他们在日复一日的平凡的生活中对于未来生活的美好向往，无论是长寿、丰收、赞扬、如意，无外如是。
1.与宗教信仰相融合的“桃”深入人心
要说古代中国封建社会中能与王权比肩的力量，必然是百姓们崇拜的文化学说和宗教信仰了，而“桃”无论在哪个方面似乎都占据了天时、地利、人和，成为了百姓们心中独一无二的存在。
实际上，桃子作为一种植物，能够在封建社会中占据如此重要的地位，无论是在王室还是在普通百姓中，甚至历经了几千年的传承依旧在民间有着相当高的而地位，是得益于几千年之前封建社会给它加注的神秘色彩。
尤其是桃子作为福寿的象征，几乎吃透了所有人，从小孩到老人，从贵族阶层到平民阶层，各种神话和传说中对于桃子的塑造定位都是“仙果”，人吃了可以长生不老的，这也迎合了许多学说中的思想，因此古代祝寿时，各种桃子形状的礼品、书画都是好的意象。
而桃树也借着果实的光，在古代被尊称为“仙木”，赋予其驱邪治鬼的的意象和表征，因此，桃木做成的各种形状的器物在民间也十分流行，战国时期还有岁时用桃木制成人偶立于门侧的习俗，都是因为桃子具有的神秘力量。
2.“桃”从果实、花朵、根茎都可利用，大有裨益
据古时候的文献加载和后期历史学家的现代考证，古时候中国的西部地区是桃子的起源中心地区，早在四千多年前，桃子就被人类发现、选择、利用，最后种植和发展，成为民间触手可得的作物。
甚至就在当时桃子在神话中、传说中都有身影，无论是记述封建迷信的《山海经》，还是专门记述植物的《尔雅·择木》，还是记述医学用药的经典著作《本草纲目》、《救荒本草》等。
古时候桃子在百姓们心中不仅是来自大自然神赐的宝物，神话传说也赋予了其更加丰富的神秘色彩和含义，驱邪、救命，丰收，甚至后来延伸出来的美丽、仁义等，都是劳动人民几千年来在以往桃子的神秘色彩上，赋予了桃子更加多积极性的理想化的含义和意象表征。
3.象征着古时候劳动人民对美好生活的向往
从上面的描述中，我们知道桃子作为一种植物，一种水果，渗入进了人们生活的方方面面，从神话传说到各种充满奇异色彩的文学作品中，诗歌中，儒家、道家等思想学说中，甚至医学思想中也有桃子的存在。
从这些千百年作为文化经典传承下来的“桃”意象，不仅依旧存在于人们的思想中成为人们的某种精神寄托，更是深刻的渗透进入人们的日常生活中来。桃树有辟邪驱鬼的作用，此外，桃子在民间还被认为是一种吉祥的象征物，祝寿、年画、剪纸、刺绣、雕刻等许多民间文化中.
赋予其各种各样的积极的含义。“人面桃花相映红”用来比喻女子的面容美丽动人，“桃养人，杏害人，李子树下埋死人”的习俗，桃有养人的作用，《三国演义》中的刘关张桃园三结义，桃园也用来比喻仁义，还有我们常说的世外桃源.
比喻美好的地方，和日常生活中老年人祝寿时少不了的寿桃，长命百岁等，都是美好的象征。
桃子在现代也仍然是水果中十分受欢迎的植物之一，桃花也受到了人们的喜爱，这一方面是基于桃本身的魅力，漂亮的花和果实，口感丰富的果肉，另一方面也是因为古代中国传承下来的人们对桃和衍生物的推崇。
中华文化源远流长，有关于桃文化的民间文化也经过几千年的传承，到现在仍然有相关的习俗和相关的器物，我们无法否认，桃树、桃花、桃能够有如此多理想化的意象和积极的含义，很大程度上都是因为古时候的神话和传说赋予的神秘色彩.
加上古时候劳动人民的智慧，桃子在民间文化中出现的次数则变得十分频繁了。
