8月12日就要迎来我国民间传统的中元节了，它是在每年的农历七月十五日，因此也叫它为“七月半”。
在我国民间中元节是一个十分重要的节日，其重要程度丝毫不亚于清明节。特别是在南方地区，好多地方对中元节都是极其重视的。
既然有中元节，那肯定也有上元节和下元节。没错，在农历的正月十五元宵节这天就是“上元节”，而在下半年的农历十月十五日就是“下元节”，不过目前其知名度和重视程度远不如中元节和清明节了，在很多地方现在都有过下元节的习俗了。
而中元节到了，在这个传统节日期间最重要的习俗就是祭祀祖先和“烧包”了。那中元节烧包的“封面”应该怎么写呢？中元节是农历七月十五日，为何很多人都是在七月十四日就烧包了呢？有什么说法吗？
中元节在我国民间也称为“鬼节”，民间的说法是到了七月初一开鬼门，阎王爷会把去世之人的鬼魂放出来，算是给他们放一个假，这样他们就能回到阳间看看自己的亲人。而亲人们在中元节期间，也会为他们准备丰盛的祭品，并且会焚香烧纸，以此来祭祀从阴间回来的先人。
不过在我的家乡这边，中元节是从七月初十这天才开始的。当天的傍晚时分，家家户户都会做好各种丰盛的美食，摆好供桌，然后拿出先人的牌位放在供桌上，在牌位下还会摆上各种水果、小吃和新鲜的饭菜等，这一天也被称为“接老客”。
之后的几天每天都要早、中、晚三餐准备新鲜的饭菜和酒水等来款待故去的亲人们。并且在供奉的时候还有很多的讲究，比如必须要先洗手作揖上香，所做的饭都要先人们第一个吃，就连尝一下也不可以。而供饭完后需要烧化纸钱。
当然了，除了用新鲜的饭菜供奉以外，还有很重要的一个习俗，那就是烧包。就是准备一个大纸袋子，在里面放入很多的纸钱，然后把它包好了。而这个“封包”也叫“包袱”，为了让先人们能收到自己亲人烧的包，就要在封皮上写上先人的称呼和姓名、收受的封数、烧包者的姓名及时间等。
这看似是一件很简单的事情，但因为这在课本上学不到，老师也不会教，所以还是有很多人会写错。尤其是在过去农村读书的人少，好多人不会写字。所以当需要写封包的时候，村里识字的老先生就会很忙，可能从早写到晚也写不完。
不过现在的条件不同了，多数人都上学会识字了，因此基本都是自己写了。其实些封包也很简单，只要搞清楚了收包的先人和烧包的后人之间的关系，然后再按规定的称呼写包就可以了。
这里只要注意下面几点就可以了，第一个是包袱的封皮上的文字都是直排的，并且是从右到左列内容。
其次是对先人称呼，如果是新亡人还没有满三年，一般都是在“故”字前面加一个“新”字，在“故”字之后就是先人的称呼和姓名，而不同关系不同辈分的写法不同。这里需要注意，如果是男人则称“考”，而女人则写“妣”。
因为古代是很注重辈分排名的，所以男先人常见的写法是“某公某某”，这里需要说明的是前面的“某”为姓，“公”为性别，而后面的“某某”则是名字。如果是女先人写“某母某氏”。因为在古代很多女人是没有姓名的，所以前一个“某”是夫家之姓，后一个“某”为外家之姓。
最后就是要写清楚烧包人和收包人的关系，因为不同关系不同辈分的人称呼也是不同的。同时要注意，还要在上面写上具体烧包的时间、所烧包的数量。
尤其是有一点要注意，在包袱的背面还要记得写上一个“封”字，意味着这个是经过送包人打上了封条，非收包人是不能打开的。在有些地方还会在这个“封”字上面盖上印章。而在我的家乡这边则是涂抹上鸭血。
关于七月半烧包的时间，在民间也是有说法的，有些地方是在农历七月十三日就将封好的包烧给先人了，但是有些地方则是在七月十四，还有些会在七月十五日。
有些人就好奇了，中元节是在农历七月十五日，为何提前就烧包了呢？关于哪天烧包，在不同的地方有不同的说法，但基本都是提前而不能推迟。在民间的说法是“十二铜，十三银，十四金，十五后烂布筋”，意思是说从农历七月十二就可以烧包了，但是最好的时间是在农历七月十四日，过了十五就最好不要烧了。
听村里的老人说，因为烧包以后也是需要“邮差”送过去的，而农历七月十五是鬼门关的日子，太晚了这样先人就收不到包袱了。
后来听一些外地的朋友说，他们当地烧包的日子还分民族，汉族的是在农历七月十四和十三，而苗族的则会推迟到农历七月十五日。看来各地的说法是有所不同的。
关于烧包，大家也要记住几点。第一个是要现在在傍晚时分，有些地方会在天黑了以后才进行。其次是地点的选择，一定要是在路边，或者是路口，并且要注意就是烧包的地方不能靠近树木或者是易燃品，防止发生火灾。
最后一点就是烧包是祭祀祖先，也是中元节最后一个环节了。希望大家不要穿得过于鲜艳，在现场更不要随意地拍照，追逐打闹哦！
