上世纪八九十年代，国际政局巨变，苏联解体，社会主义阵营经过几十年的沧桑变迁，最终保留下五个社会主义国家，分别是中国、越南、朝鲜、古巴、老挝。
越南曾一度寻求扩张，虽然最终失败了，却留下了一段“世界第三军事强国”的传说，而朝鲜与古巴也因为坚决反美，名扬天下。
唯有老挝一直像个“小透明”，人均GDP才2000多美元，常年靠着国际援助过日子，以致美国前总统奥巴马都忍不住说:“老挝不是我们要反的那种社会主义国家”。
那么，没有外敌封锁的老挝，为何就是发展不动？
说起老挝经济发展走过的辛酸路，就不得不提与老挝比邻而居的越南。
1955年，越战爆发。北越军队依靠横跨越南和老挝的“胡志明小道”运输军火，而美国为了切断“胡志明小道”，派飞机疯狂轰炸老挝。
据不完全统计，仅1964年到1973年间，美国就对老挝进行了将近60万次轰炸，投下了几百万枚炸弹，将老挝境内轰炸成一片焦土。
1975年，越战结束。老挝本可以就此休生养息，发展经济，谁料这时老挝国内又发生了内战。老挝人民革命党在越南的支持下，建立了老挝人民民主共和国，就此走上了社会主义道路。
然而，此时越南刚刚在越战中获胜，野心大涨，一度想要控制老挝。为此，越南在1978年，靠着苏联的支持出兵占领老挝，而后在老挝开启了长达十年的驻军，控制了老挝的方方面面。
如此一来，虽然老挝名义上在1975年就走上了独立，可实际上却深受越南的拖累。就拿越战时期美国扔在老挝的炸弹来说，直到现在尚有将近7500万枚哑弹散布在老挝的国土上。
炸弹的存在，严重威胁了老挝人民的生命安全。试想老挝的普通百姓，走在路上就可能误触炸弹，去田间劳动也有可能挖到炸弹，而这样的情形已然存在了几十年，这让老挝的经济如何能发展起来？
据网络资料显示，几十年后的今天，老挝每年还是有约500人死于哑弹爆炸，这让美国前总统奥巴马都有些过意不去。
2016年，奥巴马访问老挝时，还曾专门就此向老挝政府表示遗憾，并提出给予老挝9000万美元的赔偿。
战争带给老挝经济的影响无疑是惨痛的，而老挝自身的地理条件及交通问题，也进一步阻碍了老挝经济的发展。
老挝是东南亚的唯一内陆国，全境基本上都是高山和丛林，没有一寸出海口。因此，老挝发展对外贸易格外困难，许多需要海运出口的业务，都只能靠越南的沿海口岸完成。
更为悲惨的是，老挝境内的矿产资源还十分有限，这意味着老挝难以像其他内陆国家那样通过出售资源换取外汇，只能一门心思发展农业。
同时，由于老挝境内地势以山丘为主，耕地面积极少，致使农业生产力水平十分低下。
据公开的经济数据显示，2011年，老挝人均GDP只有319美元，次年，老挝政府就遇到了财政赤字，并且赤字规模还随着时间增长不断扩大。
国民与政府的经济状况双双不佳，偏偏老挝在贸易及国际收支方面又时常出现大额逆差，国际货币储备还严重偏低。
2016年，老挝总理通伦·西苏里更是在第八届国会第二次会议上提到，老挝的外汇储备目前仅能覆盖数个月的进口需求。
或许有人会说，既然老挝缺钱，怎么不通过商业贸易赚钱呢？
其实，老挝也想过发展商业。然而，当地糟糕的营商环境，让一众资本心有余悸。
据法国评级机构科法斯集团2017年对老挝评级显示，老挝的国家风险评级、商业环境评级均为风险等级最高的D级。
同年，世界银行也把老挝营商环境在190个国家及地区中的排名，从第136位下降到第139位，有分析认为，这或许是因为老挝国内过高的税务及令人担忧的社会治安问题。
说来老挝的税务问题由来已久，2011年，老挝政府曾通过修正税收法，降低了企业和个人收人所得税，试图以此与国际接轨，改善老挝的营商环境。
然而，由于老挝国内腐败频发，商业隐形成本极高，再加上税法修改力度不高，致使老挝减税之后，企业在老挝经营所需的实际税率仍高于亚洲平均水平。
倘若仅是税收问题也就罢了，可老挝特殊的地理位置，又使其成为贩毒的理想通道。
据媒体数据显示，2013年、2014年、2015年、2016年，老挝警方破获毒品案分别为1457宗、1658宗、2258宗、2508宗，抓获贩毒分子分别为2140人、2538人、3528人、3740人。
糟糕的社会治安环境，劝退了不少老挝境内的外资企业。而老挝全国只有700万人，还不到我国一个城市的人口，基本上也没有人口红利，这让老挝的本国企业也因为缺乏市场而难以发展。
诸多问题困扰着老挝的经济发展，让老挝政府也十分头疼。2001年，老挝政府曾制订了国家的20年发展规划，试图提振本国经济，摘掉“最不发达国家”的帽子。
可惜，20多年过去了，老挝依然贫穷。在它的首都万象，不仅人口稀少，而且城市建设水平与其他国家的乡村差不多。
当地人想要出行，基本靠公共交通和自行车，要是谁家拥有一辆摩托车，就算是生活水平不错的家庭了。
若是到了晚上，万象便陷入一片黯淡中。那里没有拿得出手的高楼大厦，也没有璀璨的灯火，就连晚高峰时，站在万象最繁荣的街道上，人们能看到的最奢侈的东西，也不过是寥寥十多辆汽车而已。
所幸如今老挝政府也意识到了老挝的经济问题，并积极寻求转变。如今，老挝参与了中国的“一带一路”项目，带动资源开发及与中国合作，这或许能给未来老挝的经济发展，带来一线新的生机。
