王国维在《人间词话》一书中说，治学有“三种境界”。就此，他引用三首宋词名句来说明。
第一境界是晏殊《蝶恋花》里的“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”初学阶段，正如人刚从平地登上摩天高楼，顿时心旷神怡，眼界大开，从而意识到，过去学到的知识少得太可怜了。
第二境界是柳永《凤栖梧》里的“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”说的是在强烈的求知欲的驱使下，专心致志，废寝忘食，虽然花尽了精力，致使身瘦衣宽，容颜憔悴，但也心甘情愿，毫无悔意。
第三境界是辛弃疾《青玉案》里的“众里寻他千百度；蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”意指一人在元宵之夜寻找他追慕的不同凡俗的美人时的情景，说明真知实学来之于“千百度”的钻研探索过程，而一旦有所发现，就会体会到莫大的幸福和快乐。
“古今之成大事业、大学问者，必经过三种境界。”
附王国维简介：
王国维（1877年12月3日—1927年6月2日），字静安，又字伯隅，晚号观堂（甲骨四堂之一），浙江嘉兴海宁人，国学大师。于1927年6月2日投颐和园内的昆明湖而死。
王国维与梁启超、陈寅恪和赵元任号称清华国学研究院的“四大导师”。中国新学术的开拓者，连接中西美学的大家，在文学、美学、史学、哲学、古文字、考古学等领域成就卓著。王国维与罗雪堂、董彦堂、郭鼎堂并称为“甲骨学四堂”。他精通英文、德文、日文，使他在研究宋元戏曲史时独树一帜，成为用西方文学原理批评中国旧文学的第一人。
陈寅恪认为王国维的学术成就“几若无涯岸之可望、辙迹之可寻”。王国维著述甚丰，有《海宁王静安先生遗书》《红楼梦评论》《宋元戏曲考》《人间词话》《观堂集林》《古史新证》《曲录》《殷周制度论》《流沙坠简》等62种。
