影视剧里经常可以看到某某皇帝大权旁落导致自己被掌权的太后或者太皇太后废掉变成王公。这是因为皇帝没有权力导致的，如果皇帝有实权的话，那么作为天下之主、九五之尊的皇帝，是否有权力将太后甚至太皇太后废除呢？按照礼法来说，皇太后的地位比起皇帝来说是要高不少的，太皇太后就更不必说了，但是按照国家的法律来说的话，皇太后、太皇太后的地位比皇帝是要低很多的，毕竟皇帝才是至高无上。
东汉时候，汉桓帝刘志没有子嗣，因此汉桓帝死后继任者是当时的一个外藩王刘宏，刘宏就是后来的汉灵帝。汉灵帝即位后，立刻尊自己的生父为孝仁皇帝，把自己还在人世的生母董氏尊位孝仁皇后，并且将董氏迎到宫中。因为当朝皇帝是自己的儿子，董氏可以说是行事嚣张，在汉桓帝的皇后窦氏皇太后死后，董太后成了真正意义上的皇太后。
汉灵帝驾崩之后，汉少帝刘辩即位，汉灵帝的皇后何皇后早就看董太后不顺眼，汉灵帝死后何皇后就以藩王之母，回封地就藩为理由，把董太后赶出了宫。能够赶董太后出宫，何皇后的旨意自然不够，自然是需要汉少帝刘辩的圣旨，董太后虽然不情不愿，但是没有办法，不能违抗皇帝的旨意。不久之后，何皇后利用汉少帝刘辩的手，终结了董太后的一生。
董太后是汉灵帝的生母，汉少帝的亲祖母，汉灵帝去世之后的她，按照礼法，无论如何也可以成为太后之上的太皇太后，但是她没有。可见在至高无上的权力面前，所谓的礼法不过是无用的玩具罢了。
不止是东汉，西晋时期也有类似的事情发生。晋惠帝司马衷，虽然是在饥荒的时候会说出"何不食肉糜"这类蠢话的昏君，但是他却凭借他的权力废掉了自己的生母皇太后。我们都知道晋惠帝司马衷很怕老婆贾南风，贾南风作为中国历史上出了名的丑女，不止人难看，心也难看，她每天都在司马衷耳朵边说皇太后的坏话。
《晋书》记载，贾南风说："皇太后培植亲信，危害江山社稷，意图非常的明显，她招募军士，意图谋反！"除了这句话，贾南风还和司马衷说："皇太后蔑视宗庙，贬低晋朝先帝，贬低江山社稷，口无遮拦罪不可恕。"司马衷每天听自己的老婆这么和自己说，对母亲的信任自然有些动摇，更为重要的是司马衷比较害怕自己的老婆，面对老婆的要求也就只好遵从。于是司马衷下诏书："皇太后行为不检点，为人不老实，危害晋朝江山社稷，不能留，废除皇太后的职位，改为庶人。"
如果说汉少帝刘辩废杀董太后的案例是衣带诏不够明显的话，那么晋惠帝司马衷这可就是下明的诏书宣布废除皇太后的职位，将她改为庶人，可见皇帝的权力的确是至高无上的。
