毒性中药的概念分为广义和狭义两种，广义的“毒药”是古代药物的代名词，如神农尝百草，一日而遇七十毒；狭义的“毒药”是药物对机体的损害性，是应用时易出现强烈毒副作用的中药。现代医学对毒性中药的认识与古代所指狭义“毒药”大致吻合，指的是如果应用不当，就会损害人体的组织器官、扰乱或破坏正常生理功能、产生病理变化甚至危及生命的中药。在临床及民间常用的中草药中，部分含有剧毒成份, 常因用量过大、炮制不当、煎服不妥或误服误用而致中毒, 严重者甚至引起死亡。泉州地区民众素有服用中草药治病的习惯，近年来中毒事件时有发生，如曼陀罗中毒和断肠草中毒，甚至有中毒死亡的报道。现将泉州地区常见毒性中草药介绍如下。
泉州本地不乏剧毒的品种，稍有不慎极易引起中毒。如马钱科的钩吻（断肠草）、夹竹桃科的夹竹桃和黄花夹竹桃、萝藦科的马利筋、大戟科的蓖麻。其中有一些属于国家毒性药品管理的毒性中药，如天南星科的生半夏（半夏的块茎）和生南星（天南星、异叶天南星、东北天南星的块茎）、大戟科的生巴豆（巴豆的果实）、茄科的洋金花（白花曼陀罗的花）。
钩吻
钩吻（断肠草、胡蔓藤Gelsemium elegans）
全株有大毒，根、茎、枝、叶含有钩吻碱甲、乙、丙、丁、寅、卯、戊、辰等8种生物碱。外用捣敷或研末调敷；或煎水洗；或烟熏。有消肿止痛、拔毒杀虫之效；华南地区常用作兽医草药，对猪、牛、羊有驱虫功效；亦可作农药，防治水稻螟虫。
夹竹桃
夹竹桃（红花夹竹桃 Nerium indicum Mill）
叶、树皮、根、花、种子均含有多种配醣体，毒性极强，人、畜误食能致死。叶、茎皮可提制强心剂，但有毒，用时需慎重。
黄花夹竹桃
黄花夹竹桃 Thevetia peruviana (Pers.) K. Schum.
树液和种子有毒，误食可致命；果仁含有黄花夹竹桃素，有强心、利尿、祛痰、发汗、催吐等作用。
蓖麻
蓖麻 Ricinus communis L.
蓖麻油在工业上用途广，在医药上作缓泻剂；种子含蓖麻毒蛋白(ricin)及蓖麻碱(ricinine)，若误食种子过量（小孩2-7粒，成人约20粒）后，将导致中毒死亡。
马利筋
马利筋 Asclepias curassavica L.
全株有毒，尤以乳汁毒性较强，含强心甙。
可除虚热利小便，调经活血、止痛、退热消炎、散肿驱虫。
半夏
半夏 Pinellia ternata
块茎入药，有毒，能燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿；内服一般炮制后使用，3~9g。外用适量，磨汁涂或研末以酒调敷患处。
巴豆
巴豆 Croton tiglium L.
种子辛、热；有大毒；外用于恶疮、疥癣 等；
巴豆霜0.1~0.3g，多入丸散用；外用适量。
异叶天南星Arisaema heterophyllum Blume 天南星（一把伞南星）
Arisaema erubescens (Wall.) Schott（摄于德化县葛坑镇）
有毒，散结消肿，外用生品适量，研末以醋或酒调敷；生品内服宜慎。制天南星燥湿化痰，祛风止痉，散结消肿，3~9g。
白花曼陀罗（洋金花、大喇叭花）Datura metel L. 白花曼陀罗
全株有毒，而以种子最毒。花：止咳平喘，解痉定痛。0.3～0.6g，宜入丸散；亦可作卷烟分次燃吸（1日量不超过1.5g），外用适量。种子：定喘，祛风，止痛。煎汤0.3～0.45g；入散剂0.09～0.15g；外用煎水洗或研末调敷。
是药三分毒
另外，有些毒性较大的品种，或者只能外用不能内服，或者内服需谨慎，过量就会引起中毒。如马钱科的醉鱼草；夹竹桃科的羊角拗、长春花；毛茛科的毛茛、杨子毛茛、还亮草、石龙芮；天南星科的犁头尖、海芋、野芋；商陆科的垂序商陆；百合科的山菅兰、玉簪；石蒜科的石蒜；大戟科的猩猩草、麻疯树；瑞香科的了哥王；罂粟科的博落回；山茶科的木荷等。
至于有小毒的品种就不胜枚举了。如蕨、单芽狗脊、圆盖阴石蕨、苏铁、银杏、宽叶金粟兰、银线草、及已、枫杨、羊蹄、土荆芥、紫茉莉、秋牡丹、威灵仙、南天竹、无根藤、黄花草、茅膏菜 、绣球、虎耳草 、蛇莓、猪屎豆、含羞草、排钱草、望江南、蒺藜、两面针、野花椒、鸦胆子、楝树、瓜子金、黑面神、金刚纂、铁海棠、红雀珊瑚、乌桕、漆树、无患子、凤仙花、梵天花、喜树、杜鹃、白花丹、华山矾、糖胶树、阿利藤、球兰、牵牛、假酸浆、紫花茄、白英、 龙葵、假烟叶树、野菰、水团花、苍耳、广东万年青、萱草、七叶一枝花、万年青、黄独等。
总之，是药三分毒，对于中草药的使用最好在当地中医师或中药师的指导下进行，切勿听信偏方盲目服用，造成不必要的身体伤害，甚至危及生命。
