在云贵高原与青藏高原的交界处，有一条纵跨西藏云南的大山——高黎贡山，山中分布着傈僳族的村寨，自古以来，当地村民多以狩猎为生。
据说，他们所用的箭镞，都沾有箭毒，猎物中箭便会当时毙命。这种毒物就是“化骨丹”。这是怎样的一种奇毒？又是如何炼制而成？“化骨丹”与高黎贡山的地理环境之间又有着怎样的关联呢？
为了解开这一系列谜题，摄制组找到了云南高黎贡山国家级自然保护区保山管护局的高级工程师施晓春。考察队从云南保山出发，来到位于高黎贡山东部半山腰的傈僳族村庄——旱龙寨。
村里是否有人知道这种毒物的来历呢？走访得知，当地有一位傈僳族药农，或许会了解“化骨丹”更多的信息。很快，考察队找到了药农刘绍忠。据他介绍，“化骨丹”的毒素来自于某种植物，小时候，他曾经跟随父亲采集过“化骨丹”的原料，它就在灵草谷之中。在刘绍忠的带领下，考察队向灵草谷进发。
考察队一行人员边走边看，一株一米多高的奇特植物吸引了队员的注意。只见它的茎和叶看上去与一般蕨类植物大同小异，但根部却生长着一层金黄色的茸毛，乍一看就像一只毛绒绒的小狗。
专家仔细辨认，确认眼前这种植物学名叫做“金毛狗蕨”。“金毛狗蕨”属于国家级濒危珍稀植物，它不仅具有观赏性，还含有较高的药用价值。不过专家也说，“金毛狗蕨”全株无毒，应该与“化骨丹”没有关系。
一行人沿着溪流向下走，不一会，考察队发现了一株叶片肥大的植物，刘绍忠一眼认出，这正是父亲当年制作“化骨丹”所用的草药，为了进一步确认这种植物的身份，老刘砍下了一段植物茎块，带回家中，像他小时候见到父亲的操作那样，架起火进行熬煮。
砍下来的根茎经过熬煮后，变成了一种粘稠的液体，刘绍忠确认，这种液体就是“化骨丹”，过去猎人们就是将它涂抹在弓弩箭头之上。
考察队决定将汤汁取样，送到相关部门鉴定。结果显示，这种粘稠液体中含有草酸钙、氢氰酸以及一种特有的生物碱。专家解释说，氢氰酸被机体吸收后，很快造成细胞内的窒息。
那么这种含有有毒成分的大叶植物究竟是什么植物呢？专家经过仔细观察得出结论，这种植物学名“海芋”，它叶大如盖，在云南某些地方，“海芋”的植株能长到2米以上。它和我们熟悉的“滴水观音”同属一类植物。
专家解释说，利用“海芋”炼制“化骨丹”，是当地村民在长期的生产生活实践中获得的经验，随着狩猎行为被禁止，炼制“化古丹”的技艺也渐渐失传。
制作“化古丹”的植物“海芋”之所以生长在灵草谷中，是因为灵草谷里土壤中氮磷钾齐备，谷地年降水量稳定在3000毫米左右，土壤肥沃，雨量充沛，正是“海芋”这样的亚热带植物能够集中生长的根本原因。
