南天竹，无论从名字，还是从形态，都颇具君子之气，特别受文人墨客、古典园林爱好者喜欢。
它是我国南方常见的木夲花卉，常绿小灌木，茎丛生少分枝，高1一3米。原产中国、日夲。
它是竹子吗？
否。与竹子八竿子都打不着。它和竹子根本就不是一个属类，只是与竹子有点相像而已。
它为什么逗人喜欢呢？
首先，应该是好看。
先观叶：羽状复叶，层次分明，叶片经久不落，秋冬季最妙，由青绿转红。有趣的是叶遇强光叶色变红；还可随季节变换，由红转绿。我以为它是典型的色彩树种。
再观花。每到春末夏初，开圆锥状、小而多的白色花朵，富有生气。
然后观果。其果实成熟后呈赤红，如珊瑚般美丽，耐霜雪，在白雪衬托下有别样的美丽。
最后观其型。枝干挺拔，叶片扶疏，清秀如竹，秋冬叶果均呈鲜艳的红色。
因此，人们常植其于山石旁、庭院前、墙角处、林缘树下。也作盆景，盆栽装饰窗台、门厅、会场等。
其次是好养活。
它喜欢半阴温暖湿润的环境，能耐低温，对土壤适应性强，病虫害少。一般来讲，种下了不需要再去小心打理，简单十分易活，而且生长迅速，一点也不骄气。
它真的有毒吗？
的确。而且是全株有毒。中国植物图谱数据库可查。特别是它的果实，好比“带刺的红玫瑰”。尽管它红得诱人，您可千万不要下手哟。吃了会让您心跳不规律，血压下降，呼吸困难，肌肉痉挛。因为它体内含有大量生物碱。知道了南天竹的这一特点，我们才不会误食。我感觉，这也是我们了解植物知识的重要意义所在啊。
当然，我们也不要歧视它。它的根茎叶果也是中药呢。根茎清热利湿，通经活络，叶果止咳平喘。
南天竹，真是美丽有毒的灌木！
