是药三分毒，中药也不例外，中药有毒无毒，本是一个相对的概念，我们既不必谈毒色变，也不能认为某些中药无毒就可以长期服用。什么叫做毒？不就是对你身体或身体的某个系统、脏腑有害，导致疾病或死亡！否则，“毒”字何来？
在中医里，“毒”性指药物的偏性，中药有毒成分往往是治病的有效成分，即以毒攻毒。例如，马钱子的番木鳖碱、巴豆中的巴豆油，砒霜的三氧化二砷等既是有毒成分，也是有效成分。
有的中药毒性大，但通过特殊的配伍、减毒炮制方法、更有药物的辨证论治，在安全的剂量范围内、合适的使用疗程和时机，其毒性大大的减弱，因此，不必谈毒色变，关键是能否对证治疗。
当然，也有些人认为中药毒副作用小，盲目长期超剂量服用中药，或使用没有经过炮制的“毒”中药，或中药之间混淆引起服错药，则可导致很严重的后果。
因此，我们既不能过分夸大中药的毒性，也不能忽视中药的毒性。
以下逸仙药师介绍一些存在认识误区的“毒”中药。
1、槟榔：槟榔具有驱虫消积，下气行水，截疟作用。主治虫积，食滞，脘腹胀痛，泻痢后重，脚气，水肿，疟疾。槟榔被列入世卫组织公布的一类致癌物，原因是咀嚼新鲜槟榔所导致发生口腔癌增加的风险，于是便有“惊爆：四磨汤中的槟榔是一级致癌物，你中招了吗“？的文章出现。
实际上把槟榔与其它中药一同煎服，或含有槟榔的中成药，目前未有证实有致癌作用，含槟榔的中成药众多，除了四磨汤之外，其他还有槟榔四消丸、木香槟榔丸、木香顺气丸、开胸顺气丸、大黄清胃丸等上百种，这些含槟榔的中成药是安全的，不必谈槟榔色变。
2、山豆根：有清热解毒，消肿利咽之功效，被视为“解咽喉肿痛第一要药”。然而山豆根总碱的毒性很大，毒性反应以胃肠道反应、神经系统不良反应为主，严重中毒时，可发生肺水肿、呼吸衰竭等。
山豆根使用10 克以上出现毒性反应明显增加。据报道，有一11岁的小女孩误饮用山豆根茶（含量约为50g）后，出现中毒性脑病，女孩虽然清醒了，但无法说话，竖头不稳，不能独坐，四肢肌张力增高，这就是超量误服山豆根导致的不良事件。由于山豆根与北豆根名称相似，老百姓容易混淆，一旦误服容易出现毒副作用。
3、鹅不食草：有发散风寒，通鼻窍之功效。对于鼻塞者，可以用鹅不食草适量捣敷；或捣烂塞鼻；或研末畜鼻，有很好的通鼻窍作用。
然而，鹅不食草一般不用来煎汤或冲水内服，因为口服容易出现恶心、呕吐、胃痛、上腹部烧灼感等消化道不良反应，因此，应避免擅自使用鹅不食草口服用。
4、木通：关木通含有马兜铃酸，马兜铃酸有极强的肾毒性，并可能致癌。由于龙胆泻肝丸事件，因此现在关木通被禁用于中药制剂，而川木通却属于毛茛科，不含马兜铃酸，则可以使用。含有马兜铃酸的中药还有土青木香、广防己、马兜铃、天仙藤等，值得注意。
细辛作为一个解表药材，在临床使用上非常多，细辛属于马兜铃科药材，与广防己和关木通为同一科药材来源。有研究表明细辛地上部分含有一定量的马兜铃酸类，而地下部分仅有痕量的马兜铃酸类。因此，现在将细辛的入药部位改成了地下部分入药，成为了一个根类药材，低剂量的细辛是安全的。
5、何首乌：何首乌导致肝中毒的事件屡有发生，有人因减肥、乌发等使用盲目大剂量使用何首乌，导致严重肝损害；也有患者因服用含何首乌的中成药如首乌片、养血生发胶囊、润燥止痒胶囊等后导致肝损害的报道。
而何首乌经炮制后毒性大大降低，所以现有的中成药基本使用的是制何首乌，即使如此，也应警惕肝损的可能。何首乌导致肝损的个体差异大，对于极少数的易感人群，何首乌使用剂量越大，疗程越长，发生肝损的风险越大。
6、土三七：土三七也称菊三七，临床上用来治疗骨关节疾病，止痛，散瘀等，其导致肝毒性的物质正是吡咯里西啶代谢后的产物，由于其肝毒性，因此，通常只用于捣烂外敷，不用于口服。
土三七与三七一字之差，容易混淆，据报道，家住安徽黄山的47岁的刘先生（化姓），因外伤导致全身多处软组织挫伤，听人说三七可消肿散淤、缓解疼痛，刘先生将家中种植的“土三七”当作“三七”打磨成粉后自行服用。吃了大半个月后，刘先生常常感觉肚子发胀，小便也变少了，到医院被诊断为“肝小静脉闭塞症”，出现急性肝功能衰竭。
7、草乌：一患者家中备有草乌，一次错把草乌粉当田七粉服用，引起乌头碱中毒，出现严重心律失常。
乌头碱是存在于川乌、草乌、附子等植物中的主要有毒成份，纯乌头碱0.2mg即可中毒，3-5mg可致死。它主要使迷走神经兴奋，对周围神经损害，中毒症状以神经系统和循环系统的为主，其次是消化系统症状。民间常用草乌，川乌等植物泡制药酒，治疗风湿及跌打损伤。但它具有毒性，使用不当足以致命。
8、香加皮：具有祛风湿，强筋骨。用于风寒湿痹、腰膝酸软、下肢浮肿。香加皮有毒，常规用量为3～6g，服用过量可引起中毒。中毒症状有恶心呕吐，头昏头晕，心动过缓，继则出现心律紊乱，昏厥，抽搐、冷汗、严重可致循环衰竭。而香加皮（北五加）与五加皮（南五加）容易混淆，需要注意区分。
9、牵牛子：牵牛子有泻水通便，消痰涤饮的作用，可用于水肿胀满，二便不通，痰饮积聚，气逆喘咳。牵牛子常规用量为3～6g，如果长期或过量服用牵牛子，可能会造成胃肠道不适，还可能刺激肾脏，引起血尿，重者尚可损及神经系统，发生语言障碍、昏迷、幻觉等。
10、砒霜：砒霜的主要成分为三氧化二砷，三氧化二砷对于多种恶性肿瘤细胞具有生长抑制功效，被应用于肿瘤疾病临床治疗中。临床主要应用于急性早幼粒细胞白血病、原发性肝癌、乳腺癌、肺癌、鼻咽癌、多发性骨髓瘤、系统性红斑狼疮、哮喘和类风湿关节炎的治疗。
然而三氧化二砷的中毒剂量与治疗剂量极为接近，口服5-50mg 即可中毒，致死量 60-200mg。其毒性是由于砷对体内酶蛋白的巯基具有特殊的亲和力，使其失去活力而影响细胞的正常代谢，导致细胞死亡。急性砒霜中毒者大多在24小时内死亡，患者结膜充血、鼻及口腔黏膜充血、水肿，或糜烂出血，即所谓“七窍出血”。 患者大多死于肝、肾功能衰竭和呼吸麻痹。
我国食药监总局要求注明的有毒中药成分包括28种，分别是砒石(红砒、白砒)、砒霜、水银、生马钱子、生川乌、生草乌、生白附子、生附子、生半夏、生南星、生巴豆、斑蟊、红娘虫、青娘虫、生甘遂、生狼毒、生藤黄、生千金子、闹羊花、生天仙子、雪上一支蒿、红升丹、白降丹、蟾酥、洋金花、红粉、轻粉、雄黄。
