2015年7月14日新视野号在12500千米的距离上飞掠了冥王星，这是第一次在如此近距离上观测冥王星，距离汤博在1930年2月18日发现冥王星已经过去了85年，当然作为全世界最幸运的人，汤博作为新视野号的唯一“乘客”，也在12500千米的距离上“目睹”了冥王星雄姿，这也成为了是世上唯一的发现者得以“亲临”目标天体的案例。

不过比较感慨的是，新视野号在2006年1月19日从卡纳维拉尔角出发时，冥王星还是九大行星之一，当新视野号在2015年7月14日到达时，冥王星已经被开除出了行星行列，在新视野号探测器筹备之时，项目组亲临汤博家以获得发现者的首肯，但汤博于1997年1月17日去世，这最汤博来说也许是一件好事！

2006年IAU(国际天文联合会)将冥王星开除出太阳系九大行星之列，降级为和阋神星以及一大票发现柯伊伯带天体一起成为矮行星的一员，为此作为冥王星发现者祖国的美国都爆发了不小的反对声浪，不过就种花家来看，双方似乎都很欢乐！

左边是笑容满面的反对者，右边则是一脸严肃的支持者，似乎剧本已经拿反了！当然表达自己的观点这是传统，而冥王星被开除出行星行列只是一个理由，但我们知道，在一代美国人的心中，冥王星曾经是他们度过经济危机的精神支柱，在他们的世界里，冥王星永远都是一颗闪亮的行星！

冥王星是怎么被发现的？

我们曾经经历过一个太阳系行星大发现时代，一直以来我们都以为太阳系只有5颗行星，最外侧到土星为止就没有了！这五颗行星的时代一直维持到赫歇尔发现天王星！在这里我们要向赫歇尔的妹妹致敬，因为她一直作为赫歇尔天文望远镜制造和天文观测的得力助手，终身未嫁！我们相信，赫歇尔发现天王星有他妹妹一份功劳。

天王星发现后，天文学对它进行了大量的观测，众目睽睽之下终于发现了天王星奇怪的轨迹，观测和计算出来的轨道不一致，因此天文学家怀疑天王星的轨迹受到了其外侧一颗行星的摄动造成，但浩渺星空犹如太平洋找一条鱼，但一位名不见经传的法国工艺学院的天文学教师勒维耶根据对天王星的扰动数据，计算出了这颗尚未发现的行星坐标，并且建议柏林天文台将望远镜指向到那个位置，果然在与计算位置不超过1°的位置发现了海王星！

冥王星的发现可以说是一段传奇，因为这颗传说中的X行星已经被多个天文台收录底片，但满天繁星中从来都没有人发现过冥王星就隐藏在其中，都和冥王星失之交臂，只有成功应聘在洛威尔天文台做闪烁仪比对来发现行星的汤博成功了，1930年2月18日汤博在历经一年的搜索以后，终于发现了一个移动天体，后来被证实这就是X行星！

这位从小就DIY天文望远镜观测星空、自学成才的汤博，终于用辛勤的汗水换来了冥王星的发现，时值美国经济大萧条时期，当时的美国无论是经济还是科技都无法和欧洲相比，而冥王星的发现犹如一剂强心针，给了当时美国各界无比鼓舞，汤博发现冥王星就是穷小子逆袭，不知道激励了多少困境中的美国人，所以在2006年冥王星被开除出列时，多少垂垂老矣的冥王星励志故事听众默默无言，但一个时代的过去，正表示着另一个新时代的来临。

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