对中药稍有一些了解的都知道，马钱子有剧毒，以至于不敢使用。但在以前，马钱子在风湿、类风湿领域也占有一席之地。
从“伤科要药”到“闻之变色”，马钱子到底经历了什么？
女子名叫杨娟（化名），几年前被确诊出面瘫症。
为寻求治病良方，她的家人四处打听，得知舒某（化名）在家配制药品，效果不错，便请求舒某为杨娟医治面瘫症。事发当晚8点多，在舒某的指导下，杨娟用白酒送服了4枚马钱子，还宣称吃了他的药，马上就能药到病除，并表示自己不收钱，等治好了再给钱。
没想到半小时过后，杨娟开始浑身抽搐、蹬腿。舒某见状，用凉开水给杨娟灌服，但未起作用。随后，杨娟家人拨打急救电话，将其送往医院，但最终还是抢救无效死亡。
经鉴定中心判定，杨娟系马钱子中毒所致呼吸、心脏骤停而死亡。
马钱子是什么？为何舒某对自己的“配方”如此确信？
马钱子是临床常用中药，又名番木鳖、苦实、马前、牛银等，是马钱的干燥成熟种子。据《中国药典》记载，马钱子具有通络止痛，散结消肿之功效，临床上常用于风湿顽痹、麻木瘫痪、跌打损伤、痈疽肿痛等疾病，应用非常广泛。
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风湿顽痹：
风湿痹痛考虑为风湿性关节炎，一般会出现关节红肿、疼痛等症状，在天气突然变化时或剧烈运动时，症状尤为突出。
麻木瘫痪：
研究发现，马钱子碱和马钱子碱氮氧化物具有抗血小板聚集和血栓形成的作用，效果与阿司匹林类似，对于血栓引起的麻木瘫痪有效。
跌打损伤：
《串雅补》云：“此药走而不守，有马前之名，能钻筋透骨，活络搜风，治风痹”。马钱子含有单体多肽，且有抗炎、抗风湿作用，可改善局部微循环，用于治疗软组织损伤为主的跌打损伤。
痈疽肿痛：
《中药志》中记载，“马钱子散血热，消肿毒，治痈疽，恶疮”。有研究发现，马钱子碱具有一定的镇痛作用。
但要强调的是，马钱子的功效虽多，但在现代医学中仍缺乏大样本的临床研究，这些试验多为马钱子外敷治疗或针刺配合治疗，直接口服马钱子治疗面瘫实属罕见，存在巨大的安全隐患。
马钱子的毒性早被《药典》明确记载，归为“大毒”一类的药物。
一般而言，口服马钱子的有效剂量为0.3～0.6g，中毒量为1～3g，生药7g 即可致死，中毒潜伏期30～180分钟。马钱子成分复杂，含生物碱类、苷类、酸类、醇类等10多种化学成分。经研究证明，马钱子碱是其主要毒性成分。
马钱子碱可高度选择性兴奋脊髓后角细胞，引起感觉器官敏感性，表现为骨骼肌紧张度增强，使用不当会引起全身肌肉强直性痉挛，刺激肠道，导致腹痛、腹泻，而且可损害肾小管，造成肾衰竭。
同时它还可提高大脑皮质感觉中枢的机能，导致强直性惊厥，最终呼吸麻痹致死。
《中国药典（2015 版）》中收录含马钱子的复方中成药有14 个，由于马钱子毒性大，即使是含有马钱子的复方也易发生毒副作用，应用要十分谨慎。具体名单如下：
很多中成药是非处方药（OTC），患者可直接购买使用。不少人觉得中成药不用煎煮，非常方便，而且副作用很安全。许多中成药说明书中标有“尚不明确”“不详”等字样，但这不代表没有副作用。
北京大学第一医院主管药师赵宁表示，不良反应是把不同体质的人的情况全都囊括进去，任何药物都可能有风险，中药的不良反应可能不比西药低。
药物的“两重性”是药物作用的基本规律之一，中成药最大的隐患是不合理应用。例如，有些人只要腰酸背痛，就会服六味地黄丸，但此药只适合阴虚患者，肝脾湿热者服用反而会加重症状。
中药是千年传承的国宝，它可治病也可调理，但都要建立在规范治疗、科学问诊的基础上。擅自乱用不仅不能治病，反而可能伤身、致命。
