鄱阳湖，古称“彭蠡”、又名“彭泽”，因湖中鄱阳山而得名。它位于江西省北部，湖面积为3960平方公里，为我国第一大淡水湖。
洞庭湖，在周、秦之前，为古云梦泽的一部分。湖名源于湖中的“君山”。相传，君山是神仙洞府，所以又称“洞府之庭”和“洞庭山”，因而借“洞庭”之名命名环绕君山的水域称洞庭湖。它位于湖南省北部，面积为2740平方公里，为我国第ニ大淡水湖。
太湖，古称“震泽”，又名“具区”、“笠泽”。苏、浙、沪接界处湖泊众多，其中该湖面积最大，因而称“太湖”。它位于江苏省南部，面积2338平方公里，为我国第三大淡水湖。
洪泽湖，原为一片小湖群，通过河道彼此相连。相传隋炀帝巡游江南，路经湖中巧遇大雨，使之顿成洪水泽国，便称该湖“洪泽浦”，洪泽湖之名由此而来。洪泽湖位于江苏省西部，面积为2069平方公里，为我国第四大淡水湖。
巢湖，因湖形呈鸟巢状，故名巢湖。它地处安徽省中部，面积769平方公里，名列第五。
