原句：
前车已覆，后未知更，何觉时？不觉悟，不知苦，迷惑失指易上下。
臣观成事，闻往古，天下之美同，臣主之权均之能美，未之有也。前事之不忘，后事之师。
释义：
《荀子 成相》——前车已经倾覆，后面的车却不知道变更方向，何时才是醒悟的时候？不能提早觉悟，不知如此会吃苦，最终会迷惘疑惑，上下颠倒，君臣易位。
《战国策 赵策》——（张孟谈帮助赵襄子巩固了赵国地位，放弃重权高位，向赵襄子请辞说，）臣下观察探闻那些凡是成功的，久远的，天下所称赞的事情都是相同的，而那些君臣之间的权力相同，却能长治久安的，从来都不曾有过。记得往事的经验教训，可以用作以后行事的参考借鉴。
在《荀子》之后，还有很多著作提及"前车之鉴"。"前车之鉴"与"前事不忘，后事之师"，已成为成语。
