白金汉宫位于英国首都伦敦，是英国的皇家居所和女王办公地。1837年，维多利亚女王即位后，白金汉宫正式成为王宫，此后白金汉宫一直是英国王室的府邸。现仍是英国女王伊丽莎白二世的王室住地。女王召见首相、大臣，接待贵宾，举行国家庆典和宴请外宾及其他重要活动，均在此举行，历史上每逢英国欢庆或是危机时刻，这也是不列颠人民一处重要的集会场所。
历史沿革
1703年-1705年，白金汉公爵约翰·舍费尔德在此兴建了一处大型镇厅建筑，将府邸改名为“白金汉府”，19世纪前期的豪华式建筑风格，庞大的规模甚至比华丽的外表更加引人注目。之后它曾一度用于帝国纪念堂、美术陈列馆、办公厅和藏金库。直至约六十年之后成为王室成员住所。
1837年，维多利亚女王于即位后仅三周的7月最早迁居于此为住所，白金汉宫正式被当成英国王室的府邸，且在1838年6月她也是第一个从白金汉宫前往加冕的君主。此后白金汉宫一直是女王举行召见首相、大臣，举行国家庆典，接待和宴请外宾及其他重要活动的地点。
王室府邸
白金汉宫位于伦敦威斯敏斯特城内，是英国王室的王宫和居所。宫内有典礼厅、音乐厅、宴会厅、画廊等775间厅室，宫外有占地辽阔的御花园。女王的重要国事活动都在该地举行。白金汉宫的主体建筑为5层，附属建筑包括皇家画廊、皇家马厮和花园。皇家画廊和皇家马厮均对公众开放参观。每年夏天，英国王室在花园内举行盛大的皇家招待会。
皇宫是一座四层正方体灰色建筑，悬挂着王室徽章的庄严的正门，是英皇权力的中心地。四周围上栏杆，宫殿前面的广场有很多雕像，以及由爱德华七世扩建完成的维多利亚女王纪念堂，胜利女神金像站在高高的大理石台上，金光闪闪，像要从天而降，维多利亚女王像上的金色天使，代表皇室希望能再创造维多利亚时代的光辉。宫内有典礼厅、音乐厅、宴会厅、画廊等六百余间厅室。此外，占地辽阔的御花园花团锦簇、美不胜收。
若皇宫正上方飘扬着英国皇帝旗帜，则表示女王仍在宫中；如果没有的话，那就代表女王外出。如今女王的重要国事活动，如召见首相和大臣、接待和宴请来访的外国国家元首或政府首脑、接受外国使节递交国书等都在该宫举行。此外，来英国进行国事访问的国家元首也在宫内下榻。王宫由身着礼服的皇家卫队守卫。白金汉宫的拥有者是伊莉莎白二世，她生于1926年，是乔治六世的长女。
白金汉宫的后面看上去有些低调，但看着那高高的城墙，不禁让人浮想联翩。白金汉宫的占地面积非常大，因此它不仅包含了宫殿，还有皇家后花园。整个花园里绿草茵茵，十分美观。当你参观白金汉宫时，如果走累了，可以随处找一处草地坐下，好好地感受这皇家的后花园。白金汉宫的绿化面积有足足10个足球场那么大。
白金汉宫的内部装饰采用的是正宗的欧式风格，无论是棚顶还是墙面，都雕刻着各种花纹图案，极尽奢华。白金汉宫内铺满了红地毯，一方面是为了体现出皇家的地位，另一方面可以使得整个宫殿内显得很安静。
白金汉宫内还展示着各种皇室用品。其中，最漂亮的还数皇室马车。据传闻，它是早年英国女皇的座驾，但是随着时代的进步，这座马车早已“退休”，因此它成了供给游人参观的展览品。从马车的做工和用料可以看出，皇室马车确实与众不同。
卫队换岗
现在的白金汉宫对外开放参观，每天清晨都会进行著名的禁卫军交接典礼，成为英国王室文化的一大景观。
白金汉宫有一支专用的皇家卫队站岗，每当到了换岗的时候，便是白金汉宫门前最热闹的时刻。守卫们各司其职，皇家乐队负责演奏，皇家卫队负责站岗，皇家骑士负责维护治安，总之换岗的过程看着秩序井然，不禁让人感叹。皇家乐队的造型十分别致，大红色的衣服配上熊皮帽子，在外人看上去有些滑稽，但在他们的眼中，这却是最神圣的穿着。
皇家女骑士，她们不仅负责维护治安，也负责疏导交通。据悉，白金汉宫的门前之所以有骑马的女骑士，有两层含义。第一层含义是表达了英国对于女性的尊重，她们崇尚男女平等的原则。第二层含义是由于白金汉宫已经成为了热门景点，因此女骑士看上去更加有特色。
