关于扎木年的起源，众说纷纭，主要有着以下几种说法。有的认为：扎木年是古代由印度传入西藏的一种多弦乐器演变而成的；有的根据藏文古代文献《西藏王统纪》中，松赞干布赐宴时曾有艺人演奏乐器的记载，判断扎木年是于唐代从内地传入西藏的，距今已有1000多年的历史。而为数较多的西藏学者也根据藏文古文献认为：扎木年源于西藏本土，是藏族自己创造的乡土乐器，约有六七百年的历史。
不过，小编对于以上信息一点儿也不关心，小编只想记得这个藏族民间流传着的美好的传说。远古时期，西藏还是一片汪洋大海，波浪有规律地此起彼伏，涛声有节奏地传向远方，动人的韵律在天神耳边萦绕，令他心花怒放、为之倾倒。有一天，从大海中走出来一位手持扎木年的妙音天女，她一边弹着手中的扎木年，一边尽情歌舞。妙音天女之父是天神，母亲是大海，她又称大海的女儿，不仅爱好诗词文学，对音乐艺术也有较高造诣，藏族人民十分喜爱她，故此，扎木年也深受人民群众的喜爱。
这个传说，是不是很浪漫呢？
长期以来，扎木年一直保持着古朴的造型，有的琴身还是由上、下两截木料镶嵌粘接而成一整体，民间还风趣地称上截为母、下截为父。琴体外表多保持木材本色，也有的漆为棕色或棕红色，皮膜多保持原色或染成墨绿色。
扎木年的演奏姿势可以从小编提供的图片看出，因此，小编就说点儿别的吧，比如它的定弦等。
大、中扎木年最为常用，六弦分为三组，相邻两弦为一组，同按四、五度关系定弦为：a、a、d1、d1、g、g。演奏中不换把位，只用第一把位。音域g—g1，一个八度 。音色浑厚，发音响亮。常将旋律音移低或升高八度演奏。演奏技法除了有弹、挑、轮、按外，还有一种藏语称为“铁通”的常用技法，即先弹奏一音，接着按同一弦的上二度或上三度音，第二个音是利用第一音后的琴弦余振发出的。
