在古代，不少人年少外出，来年返乡，称之为荣归故里，里和乡之间有什么联系吗？今天小编带大家了解一下“故乡”词语的来历。
金文：金文中的“里”字，从田，从土，土的第一横，在西周的金文是一个点，后来才延长成为短横，为什么里字是这种形状，古人说：恃田而食，恃土而居；依赖着农田才能得到食物，依赖着土地才能居住。
所以“里”的本义是人居住的地方。
春秋时期的石鼓文以及简牍文字中，它的字形已经与后世非常接近。
到了周代，里就成了一种基层的行政单位。根据《周礼》的记载，25户为一里，里中设有里宰，他掌握着户籍登录，征收赋税，推行政令，敦促生产的职责。里中的邻户是相邻的，进而也演变了邻里的意思。
“里”类似于今天人们居住的社区，它的房屋布局在明代人编纂的《三才图会》中，《闾里图》对此有记载。
按照文献中一般的记载，里的周围有一圈围墙，围墙南北两头各开有一座里门，里门有专门的称呼叫做闾。两个门由一条小巷连接，叫做闾巷。百姓在里巷两边比邻而居。因为人们在这儿长期居住，后来里字引申出故乡的意思。
