墨玉是地壳中的石墨渗入进白玉里形成的，打灯可以看到墨玉里面含有黑色的墨点。尽管漆黑者为上品，但玉的边缘也要透光，因为和田玉的特性所以墨玉也极油润。很多时候，因为是全黑因看不出白玉底，以至于被人误解成黑石头，所以墨玉中的白玉底还是要有的，恰到好处为最好。
在国际标准对墨玉的定义中，并不只有纯墨色的为墨玉，比如青花、墨碧玉都为墨玉，在鉴别之前要首先理解墨玉的定义。首先，用手电筒打灯观察墨玉，会看到斑斑点点状的墨点。通常会出现点状墨、片状墨，其他仿品都不会有这样的形态特征。
目前市面上比较常见的冒充墨玉的有烟青玉、墨碧玉、黑色石英岩、黑色蛇纹石。
烟青玉它的特点是黑处没有散点特性，黑色和底色的过度非常自然，但颜色呈现烟灰色。
墨碧玉一般正常光下它会呈漆黑色，如用强光或者是专用的手电筒照射可以看到碧玉的边缘透着绿光，墨碧玉本质上是碧玉。
黑色石英岩没有和田玉的纤维特征，也没有墨点存在透明度较高。
黑色蛇纹石硬度低用刀刻有划痕，打灯可以看到黑绿色结构，但是成团分布。
鉴别墨玉的方法很简单，可以通过手感、重量、打灯还有滴水法鉴别。
真墨玉的密度大重量大，上手有压手感且触感冰凉，打灯可以看到白玉底和点状的墨色结构，滴一滴水在墨玉便面，表面的水珠长时间不易散开。
