《黄帝内经》讲 胃中充满食物的时候，肠中是空虚无物的，当肠中充满来自胃中的食物的时候，胃中又没有食物了。这样，肠胃总是处于充满正常人七天不进饮和空虚交替的状态，这样体内的气食就会死亡，是饮食化生的精微物质以及津机才能够布散全身，上下畅行，五液都已消耗枯竭的缘故。脏功能正常，血脉调和通畅，精神岐伯说，肠胃总是处于充满和空虚交替的状态时，气机才能遍布安宁充沛。所以说，人的神气就是全身，使五脏功能正常，血脉调和通畅，精神安宁充沛。由饮食谷物的精微物质所化生的。在人的肠胃中,一般存留二斗食物和一斗五升的水。正常人每天排便两次,每次排泄约二升半,一天就排便五升,七天共排出三斗五升,这样,原来存留在肠胃中的食物就都排泄完了。
中医名为泄泻=西医名为腹泻
泄泻是指因感受外邪，或被饮食所伤，或情志失调，或脾胃虚弱，或脾肾阳虚、或感受外邪等原因引起的以排便次数增多，粪便稀溏，甚至泄如水样为主证的病证。
腹泻是一种常见症状，俗称“拉肚子”，是指排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加，或含未消化食物或脓血、黏液。腹泻常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状。
【临床表现】
泄泻以大便清稀为临床特征，或大便次数增多，粪质清稀；或便次不多，但粪质清稀，甚至如水状；或大便清薄，完谷不化，便中无脓血。泄泻之量或多或少，泄泻之势或缓或急。常兼有脘腹不适，腹胀腹痛肠鸣，食少纳呆，小便不利等症状。起病或缓或急，常有反复发作史。常由外感寒热湿邪，内伤饮食情志，劳倦，脏腑功能失调等诱发或加重。
【常见分型】『急性泄泻』
·寒湿泄泻
症状：泄泻清稀，甚则如水样，腹痛肠鸣，脘闷食少，苔白腻，脉濡缓。若兼外感风寒，则恶寒发热头痛，肢体酸痛，苔薄白，脉浮。
治法：芳香化湿，解表散寒。
方药：藿香正气散。
·湿热泄泻
症状：泄泻腹痛，泻下急迫，或泻而不爽，粪色黄褐，气味臭秽，肛门灼热，或身热口渴，小便短黄，苔黄腻，脉滑数或濡数。
治法：清肠利湿。
方药：葛根黄芩黄连汤。
·伤食泄泻
症状：泻下稀便，臭如败卵，伴有不消化食物，脘腹胀满，腹痛肠鸣，泻后痛减，嗳腐酸臭，不思饮食，苔垢浊或厚腻，脉滑。
治法：消食导滞。
方药：保和丸。
『慢性泄泻』
·脾虚泄泻
症状：因稍进油腻食物或饮食稍多，大便次数即明显增多而发生泄泻，伴有不消化食物，大便时泻时溏，迁延反复，饮食减少，食后脘闷不舒，面色萎黄，神疲倦怠，舌淡苔白，脉细弱。
治法：健脾益气，和胃渗湿。
方药：参苓白术散。
·肾虚泄泻
症状：黎明之前脐腹作痛，肠鸣即泻，泻下完谷，泻后即安，小腹冷痛，形寒肢冷，腰膝酸软，舌淡苔白，脉细弱。
治法：温补脾肾，固涩止泻。
方药：四神丸。
·肝郁泄泻
症状：每逢抑郁恼怒，或情绪紧张之时，即发生腹痛泄泻，腹中雷鸣，攻窜作痛，腹痛即泻，泻后痛减，矢气频作，胸胁胀闷，嗳气食少，舌淡，脉弦。
治法：抑肝扶脾，调中止泻。
方药：痛泻要方。
【转归预后】
急性泄泻经过恰当治疗，绝大多数病人能够治愈；只有少数病人失治误治，或反复发作者，导致病程迁延，日久不愈，由实转虚，变为慢性泄泻；亦有极少数病人因暴泻无度，耗气伤津，会造成亡阴亡阳之变，甚至中风昏迷。
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慢性泄泻一般经正确治疗，亦能获愈；部分病例反复发作，可由脾虚而致中气下陷；脾虚可以及肾，或脾肾相互影响，以致脾肾同病，则病情趋向加重；若久泻者，突见泄泻无度，水浆不入，呼吸微弱，形体消瘦，身寒肢冷，脉微细欲绝，是脾气下陷，肾失固摄，阴阳离绝之危候，预后多不良。
【预防护理】
首先，加强食品卫生管理至关重要，食品生产加工要严格杜绝感染源。电冰箱已进入多数市民家庭，存放熟食品、冷饮料者已相当普遍，低温存放食品并不能灭菌，只能延缓细菌生长。如含盐食品、海产品及咸菜等易染副溶血性弧菌。若将存放于冰箱中的熟食品未经加热即食用，极易发生细菌性食物，勿进食过期变质食品。幼儿可应用轮状病毒疫苗。
其次。平时要养成良好的卫生习惯，不饮生水，忌食腐馊变质饮食，少食生冷瓜果；居处冷暖适宜；并可结合食疗健脾益胃。一些急性泄泻病人可暂禁食，以利于病情的恢复；对重度泄泻者，应注意防止津液亏损，及时补充体液。一般情况下可给予流质或半流质饮食。
