复印机的身影在生活中无处不在，上到八十多岁的老人，下到刚出生的婴儿，在某些需要证明材料时，都要使用复印机来复印文件。但在复印机的工作原理中，它其实运用了一个非常简单的物理原理，即同种电荷相互排斥，异种电荷相互吸引，再加上一种特殊的元素硒的参加，就能完成文件的复印过程。首先，我们还得从硒这种元素说起。
硒这种物质非常的特别，它具有光电的综合性质，在没有光照射的情况下，硒这种物质具有很好的绝缘性能，能保持电荷量，当它受到光照时，硒就立马变成了导体，它能将自身的电荷全部带走。所以，在复印机工作的时候，一般可以看到一个灯管在工作。运用硒物质的光电性质，我们就可以制成一个简单的复印机了。
当然，硒是一种半导体材料，它必须依附在导体上才能获得电荷。在复印机中，通常把硒包在金属铝上，让金属铝通电后，硒自然就或得了电荷。在充电的过程中，将家用的交流电先整流成直流电，让硒带上正电荷，于是，请看同种电荷相互吸引，异种电荷相互排斥来完成文件的复印了。
在前面说过，硒具有光电的性质，于是打开电源开关，通过复印机里复杂的光学系统，来将原文件上的字迹与白纸整个在硒上面呈像，于是，不透光的黑色字迹就在硒上留下了阴影，透光的白纸部分则将硒的部分变成了导体，将硒上面的受光照部分的正电荷全部带走了，于是留下了没有受到光照的正电荷还残留在硒上面了。
看到这里，也许你就能大致的猜测出，复印纸上的字迹已经被电荷拓印在硒上面了，然而，要想复印纸上的字迹完全的复印在另一张白纸上，就必须将借助黑色的墨粉，使墨粉通上负电荷，在异种电荷相互吸引的情况下，带负电的墨粉就被附着在了硒上面，从而在硒上面留下了字迹的雏形。
这时，纸张就要起作用了，现在，我们将送纸机构送来的白纸带上正电荷，白纸上的正电荷将硒上带负电的墨粉吸引在了白纸上面，白纸上面就留下了墨粉，原文件上的字迹就被中间媒介物质硒鼓转印在了白纸上面了。
但是，墨粉毕竟只是附着在了白纸上面，如果现在将其白纸拿出，那么白纸上的墨粉在复印机中是很容易被擦掉的，然而，我们看到的复印文件上的字迹是嵌入到白纸里面的，是不容易被擦拭掉的。于是，这时还需将带有墨粉的白纸送入定影区，来将墨粉嵌入到白纸中。
在高温的作用下，墨粉就会被熔化掉，融化掉的墨粉变成了液体，它像水一样不断的向白纸里面渗入，于是在白纸上就留下了牢固的字迹，这样，一个文件的单页就被复印完成了。
