大家大概都听过冠心病（冠状动脉粥样硬化心脏病），这是心脏病中最常见的一种。冠心病主要是因供应心脏血流的冠状动脉，因为脂肪逐渐堆积而导致血管变窄或阻塞，这种情况称为动脉粥样硬化。
动脉粥样硬化的早期通常没有症状，一般而言，相关症状往往在中年之后才会出现，严重时视其影响的动脉所在，可能造成冠状动脉疾病、中风、周边动脉疾病以及肾功能衰竭，其中如果恶化成心肌梗塞，有很高的生命危险，极易造成猝死，而动脉粥样硬化是已开发国家排名第1名的致死与致残疾病。
除了定期进行心脏与血管的健康检查之外，其实罹患动脉粥样硬化的病患，身体会出现4个明显的特征与症状，可以定期自我检视，以适时进行检查与瑿治。
一、角膜白色老年环：
角膜老年环就是一圈包裹在黑色眼球外侧的白色环状物，通常都是从眼角膜下方或上方开始出现，逐渐发展成一个完整的环，出现这种状况主要是因为血液中的胆固醇和脂质等物质过多而沉积在眼角膜边缘，一般是在黑眼球的正上方或下方最早出现，慢慢的逐渐扩散到角膜的整个边缘。
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临床研究发现，角膜白环的发生跟年龄、高血压、抽烟和总胆固醇升高有关，同时也有可能跟心血管疾病有关，代表着可能出现了冠状动脉硬化。一般人通常30岁以上就出现这种环，发生的比例在10.7%，而40到80岁的人有50%会有这种白环。
二、眼睑黄斑瘤：
眼睑黄斑瘤多发生在中年人及老年人，最典型的是在单侧或双侧眼皮上，有一个或多个黄色斑块，这些黄色斑块是因为人体巨噬细胞吞进大量脂肪，并沉积在皮肤的浅真皮层所致，而这些脂肪，大多是胆固醇，时间久了就容易形成动脉粥样硬化。
一项丹麦的临床研究结果指出，眼睑黄斑瘤患者罹缺血性心脏病风险是一般人的1.39倍，心肌梗塞、严重动脉粥状硬化的风险更高出1.48到1.69倍，而死亡率也高出1.14倍。
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三、四肢麻木：
如果平时经常出现一侧肢体活动失灵麻木的状况，很有可能是动脉粥样硬化造成的，因为动脉粥样硬化时常会导致短暂性脑缺血，而引发单侧肢体麻木。
当动脉内斑块剥落后，如果随着血管当跑到到手臂，可以导致上肢与手指急性的缺血，引发突然的凉、麻、疼感觉，甚至皮肤颜色发紫。
而如果斑块跑到下肢血管中，就有可能出现间歇性跛行的状况，而且随着血管阻塞情况的严重程度恶化，步行后感到疼痛的距离会愈来愈短，往往走到2、300米就会疼痛。
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四、头晕耳鸣：
如果不明原因出现耳鸣、眩晕等症状，代表可能患有早期的动脉粥样硬化。耳朵的听觉受位于内耳，内耳感受器的微细结构与大脑组织一样，对缺血和缺氧的耐受度极低，而且其缺氧的耐受度比心肌更为敏感。
所以，一旦动脉硬化发生，内耳血液供应因动脉硬化导致血管狭窄而缺血，耳鸣、眩晕等症状必然会在循环系统未有症状表现之前发生。
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所以，除了人体血管的自然老化因素外，医生提醒大家平时一定要保持正常的作息，避免接触烟酒，确保营养的均衡，远离会造成三高的食物，并维持固定的运动习惯，同时保持愉悦的心情，这样才能延缓动脉血管粥样硬化的时间与程度。
