广元是四川省核桃的重要产区和最佳适生区。广元核桃因个大，皮薄，籽粒饱满，色泽深浅适度，香味浓郁可口，容易取仁，出仁率高而闻名全国。经过多年的不懈努力，朝天核桃的品牌价值日益显现。
2005年，朝天核桃荣获第二届西部国际博览会金奖，2006年，朝天区被评为“全国核桃建设示范基地县”，2007年7月，“朝天核桃”被国家质检总局批准实施“地理标志产品保护”。2008年 “栈道”牌核桃进入北京、上海市场，并出口到美国、日本、韩国等国家，深受国内外消费者欢迎。全市核桃种植面积50万亩，年产量2.8万吨，居全国前列。到2012年全市建成核桃基地70万亩，年产核桃5.5万吨。
朝天核桃地理标志产品保护范围以四川省广元市朝天区《关于确定朝天核桃地理标志保护产品范围的请示》(广朝府[2006]155号)提出的范围为准，为四川省广元市朝天区现辖行政区域。
朝天核桃主要生长在山腰、山麓的缓坡地带，独特的自然生态环境，造就出朝天核桃的独特品质:个体大，平均单果重14.1克，平均仁重8.4克;果壳薄，壳厚仅0.9毫米;香味美，肉质肥厚细腻，香脆;品质优，有益元素含量极高，蛋白质含量达15.2%，脂肪含量73.04%，同时含有丰富的钙、铁、磷、锌等微量元素;最后是出仁率高、易取仁，出仁率平均达70%，80%的坚果可取整仁。而核桃的营养价值更是无需多言。
四川省广元市朝天区，东北高，西南低，境内最高峰大尖山，海拔199图1广元市朝天区核桃种植基地8.9米;最低点酒茶沟，海拔475米，相对高差1523.9米，由此形成东北部中山区、中部河谷平坝、西南低山区的特殊地理环境。在气候上则属于亚热带湿润季风气候，东北部中山区冬寒夏凉，西南部低山区及平坝河谷地带冬冷夏热。全区境内气候湿润，雨量充足，光照适宜，四季分明。但由于地处冷暖空气对流交汇的秦巴山地区中部，故夏秋季多雨而冬春季多风，年均气温12℃-15℃，年极端高温38℃-39℃，极端低温-9.1℃-8.2℃，无霜期192-250天，年平均降雨量980毫米，多集中在5-10月，正是由于东北和西南相对高差悬殊，故季节、气候相差近30天，也正是因为这样的气候特点，所以特别适宜夏秋作物的生长，其中就有大宗土特产核桃。
