古人传说仙人能飞升变化，把成仙喻为羽化，那时会感觉身轻得似要离开尘世飘飞而去。而羽化成仙源自道教，道教文化中阐述，当人修炼到极致时便可跳出生死轮回，是谓羽化登仙。苏轼的《前赤壁赋》记载：''飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙''。
在古代，羽化成仙是很多人的追求，关于羽化成仙的故事也有很多，比如嫦娥吃长生不死药飞升，再比如与西汉淮南王刘安有关的鸡犬升天等。
羽化成仙的故事虽然有很多，但这些都是传说，是真是假无从可知，我们很多都是当故事去听的。羽化成仙到底存不存在呢？在古籍史料中我们意外发现了一则不寻常的记载，其中说到，历史上唐朝时期曾真的有人羽化成仙，且有众人目睹，这到底是怎么回事？而那个人究竟是谁？
在《唐书》中有这样的记载：“贞元中，谢真人于郡中之紫极宫上升，万目所睹，郡郭是夕处处有虹霓云气。”意思是说，在唐朝时期，曾有一位谢真人在众人目睹下羽化飞升成仙。
这个谢真人究竟是何人呢？查阅古籍史料发现，这位谢真人名为“谢自然”，她的先辈是兖州人，她的父亲名为谢寰，家住果州，在当时被举为孝廉，为乡里所器重。建中初年，刺史李端以试秘书省校书表奏他为从事。谢自然的母亲胥氏也是邑中豪门望族之女。
谢自然生来聪明异常，不吃荤血之物。七岁时，母亲令她跟随尼姑越惠，过了一年，因病回到家里。又让她跟随尼姑日朗，十个月方要求回家。平常所谈论的多是道家之事，言词气质高雅。她家在大方山下，山顶有古像老君，自然就去拜见行礼，不愿回家下山。母亲听从她，她就迁居山顶，自此经常诵读《道德经》、《黄庭内篇》。
后来，谢自然移居金泉山朝阳洞(今南充会仙桥处)修炼，常有二虎和两只青鸾或前或后或飞或鸣，栖息在洞边。不久，王母娘娘亲来金泉山，授给谢自然天衣一套、仙桃一枚和药丸数颗，叫她吞服，她跪拜谢恩。随即，群仙乘鹤骑龙，白天而降，天放异彩，黄云缭绕，异香四溢，簇拥着王母娘娘乘云而去。
不久，有仙人来召，谢自然穿着天衣，乘鹤升天，一时惊动果州，寺观僧道和万千百姓都来观看。谢自然成仙后，称为东极真人，住在天宫。
谢自然羽化成仙的故事到底是真是假呢？她在众目睽睽下羽化飞升，据说当时是有很多人看到的，而且她的故事能够被史书记载，就连无神论的诗人韩愈都曾为她写诗评价此事，我想此事还是有一定可信度的。若谢自然羽化成仙的故事被证实，将让人颠覆认知，对历史有一个重新的思考。
