在不同光源下拍摄出来的照片色彩可能会有偏差，而白平衡就是纠正这种偏听偏差，真实地反映被摄物体本身的颜色。
在实际拍摄中，白平衡主要有两个用途，一是还原被摄体真实的色彩，在不同的光源照射下，拍出的照片和人眼看到的画面色彩基本一致;二是摄影师故意利用白平衡人为制造色彩，扩大色彩的实际效果。初级爱好者主要是利用白平衡正确反映被摄体真实的色彩。只要按照相机提供的几种白平衡设置，在不同的光源下使用不同的白平衡设置即可。如果现场光线比较复杂，还可以手动设置白平衡。
预设白平衡
初学者在拍摄时，大多数情况下使用自动白平衡拍摄即可，相机越高级，色彩还原越准确，但低档相机有时候使用自动白平衡会有严重偏色现象发生。单反相机几乎都有预设的几种白平衡模式可供选择，根据拍摄现场光源情况选用相对应的白平衡模式拍摄即可，比如在日光下拍摄就选用日光白平衡模式，在荧光灯光源下拍摄就选用荧光灯模式拍摄等。下面一组照片是在不同白平衡模式下拍摄的同一场影的照片，可以看出，白平衡模式不同，拍摄的最终效果还是有差别的，有的差别还很大，所以，正确设置白平衡对于拍摄主题的色彩还原还是相当重要的。
自动白平衡 色温 6100
阴天白平衡模式 色温 6500
日光白平衡模式 色温 5500
闪光灯白平衡 色温 5500
阴影白平衡模式 色温 7500
荧光灯白平衡模式 色温 3800
白炽灯白平衡模式 色温 2850
自定义白平衡
如果现场光比较复杂，可以自定义白平衡，让被摄体色彩得到更准确的还原。一般是在拍摄现场寻找白色物体如白墙，用镜头对准它并使其充满画面(不必对焦)，如果没有白墙也可以用白纸代替，更专业一些的可直接用灰卡，然后手动设置白平衡即可。不同相机有不同的设置方法，可参考相机使用说明书。下面介绍一下尼康D800自定义白平设置过程:
1.按住”WB”按键，同时拨动主指令拨盘至肩屏上出现d1~d4的符号后松开”WB”按键。
2.按住”WB”键直至肩屏中出现闪烁的”PRE”后松开。
3.将镜头调至手动模式，并增加一档曝光补偿，让白墙或白纸填满镜头，拍摄一张照片，这时肩屏上会出现闪栎的”Good”，自定义白平衡设置完毕。
白平衡的高级使用技巧
白平衡设置不正确会出现偏色，但有时候却可以利用这种偏色，创造出更具扩张的照片。在拍摄日出日落时，可以通过白平衡设置让照片变得更扩张一些，比如，日落后拍夜景时就可以使用荧光灯白平衡，或直接设置白平衡3800K左右，让天空更蓝，如果想渲染落日暖暖的感觉可以设置白平衡约9000K左右，让其更偏暖调。
忽视白平衡
如果你对现场光源把握不准，可以使用RAW格式拍摄，这样你在拍摄时就可以忽视白平衡设置了，白平衡设置错误与否都无关紧要，因为RAW格式拍摄，后期是可以任意改变白平衡模式而不影响画质的。下图是RAW格式图片打开后白平衡设置的界面，可以看出，里面有很多白平衡的模式及自定义模式，所以建议早日养成用RAW格式拍摄的好习惯。
总结一下：白平衡设置，对于初学者，多使用自动白平衡、什么光源选用什么模式的白平衡，对于高级摄影爱好者，使用自定义白平衡及使用RAW格式拍摄，对于职业摄影师，他们基本不会看这篇文章。
