“朋友”二字说出来容易，但是要想做好，那就得守住一个“义”字。
这回我们讲一对春秋时期的好朋友，故事的主人公是管仲和鲍叔牙。现在有一个成语叫管鲍之交，用来形容两个人关系特别铁，说的就是他们。但在现实中，或许我们更多看到的是“管饱之交”。管鲍之交之所以珍贵，是因为他们是患难之交。
管仲名叫夷吾，仲是他的字。从小他家里就不是很富裕，每天都要为吃饭而发愁。那时的他估计只要有个“管饱之交”就知足了。“怎么才能有钱？”年轻的管仲很苦恼。
还好，天无绝人之路，管仲认识了齐国大夫鲍敬叔的儿子鲍叔牙。鲍叔牙很欣赏管仲，认为管仲是个有本事的人，于是经常接济他。管仲也爱跟鲍叔牙商量一些高大上的问题。
管仲：“鲍叔牙，你说我怎样才能有钱？怎样才能成为一个任性的人？”
鲍叔牙：“要不咱们合伙经商？”
管仲：“没本钱！”
鲍叔牙：“你没钱，但是我有啊。我可以出钱，到时候你帮着拿主意就行。”
管仲：“拿什么主意？”
鲍叔牙：“比方说，咱们开店卖什么？”
管仲：“卖小商品，销量多，回本快。”
鲍叔牙：“这主意不错，那起个什么店名？”
管仲：“小商品市场？”
鲍叔牙：“不够响亮，干脆就以你的名字命名！兄弟，你叫什么来着？”
管仲：“夷吾。”
鲍叔牙：“那就叫夷吾小商品市场吧。”
一来二去，两人就开始合伙做买卖。到了分钱的时候，因为管仲家里困难，所以每次总是管仲拿大头儿，鲍叔牙呢？他也拿了大头，只不过是冤大头。
总之，鲍叔牙对管仲，那真是处处忍让，事事迁就，这大概是因为鲍叔牙的心中守着朋友之义吧。
后来，两人在商海里坚持了一段时间，最终买卖黄了。虽然有管仲帮着出主意，但经商不是只靠头脑灵活就可以成功，还得看准时机，好的生意在不恰当的时间经营，也无法赚钱。
鲍叔牙心想，既然经商行不通，走仕途也是个好出路，不如鼓励兄弟去求官，为国效力。这样，他不仅能够衣食无忧，也可以发挥他的才能。管仲的心理工作倒是很好做，因为他本来就有着不同寻常的抱负，一番未来事业的美好蓝图似乎正在他眼前慢慢展开。但是，在仕途上，管仲走得也不顺利。他多次寻得做官的机会，但每次都以被免职而告终。看起来，他的运气也真的有点儿差。
管仲做官的梦想被暂时搁置了。两人一合计：既然文不成，武有成也行，不如去当兵好了。但是，想当好兵也不容易，战场上拼的可是真刀真枪，心理承受能力差、瞻前顾后、犹豫不决的人就可能会脚软。
在战场上，管仲心里挂念的是年迈的母亲。一想到自己战死，老母就无人赡养，晚年凄苦，在阵前冲锋、和敌军拼命的时候，他不知不觉地就放慢了脚步。管仲心想：我要保全性命，回家侍奉老母，不能在战场上丢了性命。听说要撤退了，管仲速度一下就提上来了，撒腿就跑。周围的战友看到，嘘声一片。
这时，又是鲍叔牙站出来给管仲解围，说：“他不是因为胆怯，而是因为还有老母要养。”一番声泪俱下的说辞，才算挽回了管仲的名声。
没过多久，鲍叔牙和管仲就分道扬镳了，因为他们选择了不一样的主公。鲍叔牙决定辅佐公子小白，也就是后来的齐桓公，管仲则选择了公子纠。本来这两位公子都没有机会登上齐国的国君宝座，但偏偏齐国当时的国君是齐襄公。
齐襄公这个人能力还可以，但为人荒淫无道，喜怒无常。他看公子纠和公子小白这两个弟弟很不顺眼，两位公子担心哪天会遭遇不测，于是跟手下们一商量，毫不犹豫地选择了……分头逃跑！
公子纠逃到了鲁国，公子小白逃到了莒国。但接下来发生的事谁也没想到：公元前686年，齐国公族公孙无知杀掉了齐襄公，自立为国君。不过他不知道君主这个职业其实是个高危行业。没过多久，公孙无知自己也被别人杀掉了，齐国陷入了内乱。
这个时候，大家发现，齐国已经没有了国君，而公子纠和公子小白是齐襄公的弟弟，都是有资格继承君位的人。齐国内部有人先通知了在莒国的公子小白，公子小白立刻带着鲍叔牙往齐国赶。鲁庄公听说了这个消息，也立刻发兵护送公子纠回齐国夺位。
于是，搞笑的一幕发生了，什么执政理念，德行威望，全都靠边站，跑得快才是王道，谁先到齐国，谁就有希望当上齐国的国君。公子纠和公子小白为了赶路，连吃奶的力气都使了出来。
走到一半，管仲心想不能光自己闷头赶路，得想办法拦住公子小白，于是自告奋勇，率领人马前去拦截。等到公子小白的人马经过，管仲拉开弓，嗖的一箭，直奔公子小白而去。公子小白应声倒地，口吐鲜血。
管仲看自己一箭把主公的竞争对手射死了，觉得大功告成，赶紧回去给公子纠报信。这时，公子小白竟然慢慢地爬了起来。
这是怎么回事呢？原来管仲这一箭虽然瞄得很准，但不巧射在了公子小白的衣带钩上。当时公子小白顺势咬破舌尖，倒下装死，骗过了管仲。管仲一走，公子小白又生龙活虎地和鲍叔牙继续赶路了。他们快马加鞭赶到了齐国都城临淄，公子小白在两位正卿的拥护下登上了君位，这就是齐桓公。
另一边的公子纠得到管仲射杀了公子小白的消息后，高兴得不得了。护送他的鲁国军队想着竞争对手都已经被除掉了，就不用那么着急了，可以慢点儿赶路，这行进速度就降了下来。
六天后，一群人慢悠悠地抵达了临淄，结果发现公子小白已经当上国君了。
命运何其残酷，先给你希望，再叫你失望。公子纠和鲁国军队已经无计可施了，鲁庄公愤恨不已，立刻发兵攻打齐国，想用武力保公子纠上位。结果鲁军大败，鲁国被迫杀掉了公子纠，把管仲交给了齐桓公。
对自己有威胁的公子纠死了，那差点儿射死自己的管仲呢？是杀是留，都是齐桓公一句话的事儿。齐桓公本来想杀了管仲，但在这个时候，鲍叔牙又站了出来：“管仲不能杀！您想成就霸业，必须得靠他！”
齐桓公说：“可是我本来想拜你为相的……”
鲍叔牙连忙拒绝，随后他列出了自己不如管仲的五个方面。《国语》里是这样记载的，“臣之所不若夷吾者五：宽惠柔民，弗若也；治国家不失其柄，弗若也；忠信可结于百姓，弗若也；制礼义可法于四方，弗若也；执枹鼓立于军门，使百姓皆加勇焉，弗若也”。
这段话的意思是说：“我有五个方面不如管仲：以宽厚慈惠来安抚人民，我不如他；治理国家不忘根本，我不如他；为人忠实诚信，能得到百姓的信任，我不如他；制定的礼仪足以使天下效法，我不如他；立在军门之前击鼓指挥，使百姓更加勇猛，我不如他。”
鲍叔牙对齐桓公说：“您要治理国家，我可以辅佐您；但是您要成就霸业，只能让管仲来辅佐您！”
故事的结局自然是齐桓公听取鲍叔牙的建议，重用了管仲，管仲也帮助齐桓公成就了一番霸业。
而鲍叔牙连送上门的相位都不要，甘愿一直当管仲的副手。不过正是因为有鲍叔牙这样无私的好友，才能让管仲一展才能，辅佐齐桓公成就霸业。正如管仲所说：“生我者父母，知我者鲍叔也！”
