奔流入海的黄河之水，浩浩荡荡似从天上而来，千古传诵的诗歌为黄河增添了许多神秘的色彩，黄河的起源由古至今一直为人们所好奇并试图寻求起源。
但迫于古代生产资料与生产技术的限制，在黄河的溯源之上，始终有着非常之大的欠缺，随着时代的发展，对于黄河溯源也有了进一步的成果。
尽管近代以来乃至而今，黄河溯源的争论依旧是尚处于一种争论的状态，但从建立黄河治理委员会开始，结合实地考证以及广泛听取各家成就与意见。
最终裁定了溯源黄河源头的基本要则，首先便是要参考历史文献，通过校对与核对前人对于黄河源头的方式与见解。
而最早关于黄河源头记载的古籍便是《尚书》，其中关于源头的阐述，认为黄河是从千里之外的积石之处而来。
到了唐代随着征伐吐谷浑和文成公主入藏，令得关于黄河河源的记载，定位到了星宿海地带，此后在历史上第一次正式，通过勘察地形而得出源头的则是元代的《河源志》。
指出在群流汇聚之处，大约为五十的范围，有两个大湖，分别是而今扎陵和鄂陵，这里的水如同井喷一般在地面之上喷涌而出，大约有着近乎一百多个，汇聚成一个大湖。
故此元代对于黄河的勘探已然定位到了星宿海往西方向，而到了明代对于河源的描述则在《望河源》之中指出，黄河河源被当地人民称为玛曲，而玛曲则是位于当今的巴颜喀拉山。
到了清代随着对青海相关河源的探寻和测绘，先后汇编了两个河源与地理书籍，黄河之源也得到了进一步的确认。
又随着清朝的几次勘探，最终确定了阿乐坦郭勒这条位于三河中间的一条，正是玛曲的源头，而黄河之源也就此在清朝被定为玛曲之地。
但黄河的之源的讨论依旧没有停下它的脚步，尽管在早期五十年代关于一次大规模的考察活动之中。
通过分析认证，黄河委员会正是将清朝定下的玛曲，也就是因黄河之源，流进约古宗列盆地，而正式将黄河之源定为约古宗列曲。
这样的定论依旧是尚有一些争议，特别是在一次由青海省相关部门主持的一次黄河之源的勘探之中，指出卡日曲作为黄河之源的可能性。
这次的会议除了在各单位进行传抄之外，也出版了相关的考察书籍，但由于并没有经过上级或者进行更大的学术研判与讨论，而产生了极大的争议。
对于黄河之源产生了以下几种比较主流的观点，一者认为黄河之源应当是多河源共同汇聚而成，是由玛曲、多曲以及卡日曲的多源之地。
另外也有着以河源之长与河源之流量作为评判标准而认为卡日曲是为黄河的正源的观点，还有认为应当以参考地理因素的多样性以及参考人文等综合方面去判定黄河之源。
同样也有人指出前者并未有着合理的，黄河源的地域特征的具体数据，为认为卡日曲缺乏可靠依据。
凡此种种，在而今依旧是争论不休，但以玛曲、卡日曲为源的说法，依旧成为了当今的主要的讨论之处以及主流的观点。
如何确定一个河流的源头的判定标准，在国内国外依旧没有形成一个统一的标准，有些认为是河流的补充源，有些认为是河流水流发源。
但目前主流的国内划定标准，主要是依据自然地理以及社会人文，认为首先在自然地理方面应当考虑河流的长度、水的流量以及相关地理地貌等等因素。
同样也需要参考经济政治、人口文化以及约定俗成的社会习惯等问题，这些判定往往具有很强的主观性因此往往会存在着许多争议。
但在《黄河流域特征值技术报告》中指出了一些可以参考的原则，譬如认为河流倘若在溯源之中，上游地区分为多条分支河流，首先在确定上游其中一条为主干流域，而多河源的交汇之地应当认定为河流的源头，成为其起始点。
尽管判定河流有时依据的是社会习惯来决定的，但在确定河源时应当综合参考，主要考虑河流相关的数据，比如流量、面积、长度等等，综合参考传统习俗和习惯称呼。
而关于黄河之源的确定之所以存在争论，很大程度上是无法确定哪一条作为黄河的主干流，这便是以鄂陵分化成两条河流，一是卡日曲，其二便是玛曲。
在从两条曲进行相关的数据的比较中，如卡日曲比玛曲的长度约长十五公里之多，而玛曲的河面面积却比卡日曲的大八百余平方公里，而它们的综合的流量相差不大。
而两条曲之间，关于长度的差值大约为十分之一，而面积之差可以达到五分之一，故此倘若从地理自然因素的角度出发，玛曲成为黄河的主干流域更为之合适。
另外倘若河源之处，存在着两条甚至两条以上的河流时，在其基本参数一致的情况下，应当考虑山势地形是否呈现出贯通之势。
而分别对扎曲、玛曲、卡日曲这些存在着争议的河源的地理地势勘探可以看出，扎曲与卡日曲都存在着非常之大拐弯，近乎是九十度的大转弯。
而玛曲却是同黄河流域呈现出一种一脉相承的态势，再者从河流历史上的称呼甚至是直到现今依旧在使用的称呼，也是评定河源的一种重要的依据。
经过古籍以及当地实地考察，当地人民很早便将黄河的干流称之为玛曲，而这样的称呼哪怕是到了甘肃地域黄河也依旧是同样的称呼。
故此无论是从河源的地理因素，还是河源的人文历史出发，定玛曲作为黄河的河源更具有令人信服的依据。
黄河之源的发现与考证需要着合理的论据与论证，哪怕是玛曲作为最具有信服力之源，也依旧不能百分之百确认，依旧需要继续探讨。
