精油可以制成天然的香水，但是香水却不能当作精油用。此外，精油和香水还有更多的区别。
区别一：原材料
精油来自天然植物蒸馏萃取，香水多是人工合成化学物质的混合物。香味成分可能来自石油或天然原料，一瓶香水中，通常含有溶解剂、稳定剂、紫外线吸收剂、防腐剂和染料。
区别二：香气和疗愈
在芳疗行业中，精油纯度是必不可少的质量标准。所有的精油都经过大量的检测，然后再进行手工灌装和瓶装。香水不需要这种严格的测试。因为它是产品的性质，而非疗愈的性质，只是化学混合物独特的气味。
区别三：芳香分子
精油是植物萃取后出现的小分子物质，而人工合成的物质多数是大分子物质，不容易被身体代谢排出。
区别四：精油具有芳疗
天然精油有两种吸收路径，稀释后按摩涂抹可以透皮吸收的生理疗效，比如消炎杀菌、促循环，帮助人体代谢等。另一方面是通过嗅觉通路，作用于脑下垂体的心理功效，可以愉悦心情，舒缓助眠，平衡腺体分泌等。
精油具备生物活性，被嗅觉绒毛捕捉到之后直达脑下垂体，可以引起情绪和记忆以及腺体分泌，有着比较出色的气味治疗的特性，主要影响的是心理功效，也有一部分的生理疗效。
而香水缺乏生物活性，通过嗅觉路一样可以引发情绪与记忆，但是无法刺激脑下垂体分泌腺体，很难达到心理层面上的治疗。这也就是为什么精油具有芳疗的作用。
